入夏之后的浅水湾比春天热闹了不少。
菱角苗的浮叶已经铺满了大半个池面，从岸边一直蔓延到池心，密密匝匝的圆叶在水面上层层叠叠地铺开，叶面在午后的阳光下泛着油亮的光泽。
茸月蹲在池边用手拨开一片浮叶看了看下面的水。
水清见底，鱼在水草间穿梭着，偶尔从菱角苗的根须丛中钻出来，在水面上吐个泡又沉回去。
她蹲在池边看了一会儿，站起来沿着池岸走了一圈。
进水口的水流顺畅，出水口的水流也通畅。
池水在夏天里活泛了不少，从进水口涌进来又从出水口流出去，整个池子像一条被拉宽的溪流，流动着却不急促。
石墩从前天开始每天早晚各来池边一趟，把浅水区里长得太密的水草拔掉一些，把池岸上被水冲松的泥土重新拍实。
她蹲在池子里，水没到膝盖，弯腰从池底拔起一把水草甩到岸上，又弯腰去拔下一把。
茸月蹲在池边看了一会儿，站起来往工棚方向走——白绒今天煮了菱角汤，她得去把新鲜菱角剥出来。
菱角汤煮好的时候银枝来了。
她蹲在火塘边接过白绒递来的碗喝了一口，嚼了两下之后低头看了看碗里的菱角肉，又喝了一口，然后偏头对茸月说：“比去年甜。”
茸月蹲在对面把碗里的菱角壳挑出来放在一边，点了点头：
“今年水底淤泥厚了，菱角长得比去年大。”
银枝又喝了两口汤，把碗放下，站起来往浅水湾那边走了。
水莲那天下午来的时候带了一篓新捕的鱼。
她把鱼倒进工棚门口的水槽里，鱼在槽底翻腾着溅出一片水花。
茸月蹲下来看了看——鱼比春天时肥了不少，银白的鳞片在午后的阳光里闪着碎光。
水莲蹲在旁边把水槽里的水换了一盆，然后站起来说：
“再过半个月菱角就能收了。第一批先收池心那些，长得最快。”
茸月蹲在水槽旁边把鱼一条一条捞出来，用石刀剖开清理干净，码在旁边的竹匾上。
石墩从田里回来的时候路过工棚门口，看到竹匾上码着的鱼便蹲下来看了看，然后站起来去拿藤筐准备把鱼收进仓库里。
茸月蹲在旁边继续处理剩下的鱼，手上的动作没有停。
水莲蹲在她对面帮她递石刀和竹匾，两个人配合着把所有的鱼都处理完了。
入夏之后药田里的草药长得比春天快了不少。
茸月那天早上蹲在药田边上查看新种的那批苦艾时。
发现叶片比刚移栽的时候宽了将近一倍，颜色也从浅绿变成了深绿，边缘的锯齿更加明显。
她蹲在田埂上数了数新抽出来的分枝——每一株都分出了三四根新枝，比移栽时茂盛了不少。
香草蹲在她旁边把每一株苦艾的叶片都翻看了一遍，确认没有虫害和霉斑，然后站起来往工棚方向走。
银枝那天下午来的时候带了一小包干姜片，是她自己晒的，比集市上换来的稍薄一些，但颜色更黄，气味也更浓。
她把干姜片递给香草，蹲在工棚门口看香草把姜片研成粉末。
香草把新研的姜粉跟艾草粉按不同比例混了三小份，又把上次发现的苦艾粉也加进去，调出了两罐新的混合香料。
她蹲在石板前面把每一份都闻了一遍，然后选了其中一份收进陶罐里。
那天傍晚白绒煮汤的时候香草捏了一小撮新调的香料粉撒进锅里。
汤煮出来之后茸月端着碗喝了一口。
干姜的辛味打头，艾草的温厚垫底，中间夹着一丝苦艾的清苦凉意，三种味道叠在一起，比之前任何一次的汤都厚实。
茸月又喝了一口，把碗放下之后朝香草点了一下头。
水莲晚上来的时候也尝了那锅汤。
她端着碗喝了两口，低头看了看汤色，然后偏头问香草：“放了新东西？”
香草把新调的香料罐递过去让她闻了闻，水莲凑近闻了一下。
又闻了一下，然后把罐子还给香草，蹲回去继续喝汤。她喝完自己那碗之后没有多留，站起来往北走了。
水芽磨完第二把骨刀之后，骨儿让她自己独立完成一把。
骨料是一块完整的野猪腿骨，比第一把的料更好。
骨壁更厚，质地更密，长度也长了一截。
水芽蹲在工棚最里侧的地面上，把骨料放在膝盖上，先用粗磨石把表面的筋膜和残留物磨掉，露出底下灰白色的骨质。
然后换细面沿着骨儿教她的那条线慢慢推。
她的手法比之前稳了不少，磨石贴着骨面走的节奏均匀，每推几下就停下来用指腹蹭一下磨出来的刃口弧度。
磨了整整三天。第一天开刃，第二天收刀尖，第三天打磨刀背和握柄。
刀尖收得比第一把更细更利，刀背保留了骨面的自然弧度，握柄处用细藤缠了两道防滑圈。
骨儿蹲在旁边看她磨完最后一道工序，接过骨刀翻来覆去看了看，又用拇指试了试刃口的薄厚，然后点了点头。
水芽接过骨刀攥在手里，站起来走到工棚门口。
香草正蹲在门口编藤筐，看到她手里的骨刀便停下来看了看，然后从脚边的藤条堆里挑了一根细藤递过去。
水芽接过细藤，在刀根处绕了几圈收紧，又用骨针在藤绳末端扎了个小孔把绳头穿进去固定住。
她低头看了看缠好的握柄——比第一把整齐多了，藤绳压得紧实，收口处平整光滑。
那天傍晚水莲来接她的时候，水芽把骨刀举到姐姐面前。
水莲蹲下来接过骨刀翻看了一下刃口和握柄，又用拇指在刀刃上轻轻刮了一下试了试锋利度。
她把骨刀还给水芽，站起来朝骨儿点了一下头。水芽把骨刀收进自己的草篓里，跟着水莲往北走了。
骨儿蹲在工棚里看着她们走出寨门，低下头继续磨自己手里那根骨料，磨石的声响跟之前一样均匀绵密。