三天一晃就过去，马超马不停蹄赶到奉天巡阅使府。
听完沈砺把跟英国人谈判的来龙去脉讲完，马超当场哈哈大笑，巴掌拍得胸脯砰砰作响：
“巡阅使，这事交给我，你就等着瞧！”
“那些舞文弄墨玩嘴皮子的勾当我不在行。”
“可要说跟洋人胡搅蛮缠，那是我的拿手好戏！”
“要不咱们派人去催一催那帮英国佬？我这手都痒痒，真想跟他们过几招。”
说着，他扭头一拍身旁的英顺。
英顺是跟着马超一块儿过来的，刚进门的时候，在沈砺面前还放不开，举止拘谨。
可相处下来，发现沈砺确实不像别的军阀那般摆架子，心里的拘束也就慢慢消散了。
马超指着英顺，兴冲冲说道：
“巡阅使，顺子这老小子跟我性子合得来。”
“下次跟英国佬会面，把顺子也带上，保管能让您满意。”
沈砺看着眼前这一对哼哈二将，忍不住也笑出声，当即点头应允：
“行，就这么定。”
又过了两天，消息传来，吴理斯再次登门拜访。
传令兵骑着快马火速跑过来报信，马超和英顺接到消息，立刻马不停蹄赶到巡阅使府的会客室。
会客室内安静雅致。
会客室里干干净净，安安静静。
吴理斯带着贴身随从，端正坐在一侧沙发上。
他脸上依旧挂着外交官标配的温和笑容，看着儒雅客气，一副胸有成竹的样子。
但只有他自己清楚，上一次谈判压力极大，心里一直悬着事，半点轻松不起来。
桌上两杯热茶冒着淡淡热气，清香缓缓散开，冲淡了屋内略显紧绷的气氛。
此刻沈砺还没有到场。
负责先行招待、坐镇会客室的，是沈淮。
自从李仁接手新编机械化步兵团之后，沈淮就被沈砺调到巡阅使府，当了府邸大管家。
府内接待、外事前置、大小内务，全都由他一手打理，稳重靠谱，分寸拿捏极准。
听见门外脚步声临近，沈淮抬头一看，只见马超昂首阔步走在前头，英顺紧随其后。
两人步伐干脆、气势硬朗，一身军装挺拔肃杀，刚一进门，就让原本温和的会客室多了几分肃冷的军人气场。
沈淮立刻起身迎了上去：
“马师长。”
随后他侧身一指沙发上的吴理斯，轻声介绍。
“这位是英国驻奉天总领事，吴理斯先生。”
紧接着他转头对着吴理斯简单示意，又回头对马超解释道：
“巡阅使手头还有一点紧急公务，稍微耽搁片刻，马上就过来，让我先在这里代为招待。”
马超目光大大方方扫了吴理斯一眼，没说话，只是微微点头。
英顺站在马超身侧，神色沉稳，不卑不亢，安静待命。
吴理斯见状，也是礼貌性起身，微笑颔首，但心里瞬间咯噔一下。
他在远东混了多年，见过的军阀武将数不胜数，看人极准。
眼前这两个人，身上没有半点文官的圆滑客套，全是实打实的军人煞气。
尤其是马超，眼神桀骜，气场张扬，一看就是天不怕地不怕、不好说话的狠角色。
吴理斯心里暗自嘀咕，坏了。
上次和沈砺谈判，沈砺冷静沉稳、有理有据，哪怕开价狠，也始终留着谈判余地，是正经的利益博弈。
可这两个武将，一看就是直肠子、暴脾气，根本不懂什么外交弯弯绕。
要是真让他俩参与谈判，大概率一言不合就翻脸，压根没商量的余地。
想到这儿，吴理斯原本从容的心态彻底稳不住了，脸上的笑容都变得勉强僵硬。
旁边的随从也看出气氛不对，身子悄悄绷紧，不敢随便抬头乱动。
沈淮依旧神色平和，抬手示意两人落座。
屋里茶香依旧，可空气里的紧绷感，已经越来越浓。
没过多久，会客室外传来一阵沉稳的脚步声。
沈砺一身简约便装，身姿挺拔，步履从容地大步走了进来。
屋内几人见状，立刻齐齐起身迎接。
吴理斯率先站直身子，收起所有杂念，脸上重新挂起标准的外交客套笑容。
马超、英顺、沈淮三人也肃立站好，姿态恭敬。
沈砺抬手轻轻一挥，语气随和：
“都坐吧。”
众人依次落座。
沈砺顺势开口，淡淡解释了一句：
“方才有点紧急公务耽搁了，让各位久等。”
话音落下，他侧头扫了一眼身旁跃跃欲试的马超，直接压下他的话头：
“马超，你有事先憋一会。”
马超刚到嘴边的话瞬间咽了回去，乖乖坐直身子，心里却早已摩拳擦掌，随时等着上场配合。
安顿好己方人，沈砺目光转向对面的吴理斯，直奔正题：
“吴领事，时隔几日再次登门，想必伦敦那边，有了新的进展了吧？”
一句话，直接把主动权握在了手里，静待英国人的答复。