酒过三巡，菜过五味。
劣质灵酒的后劲儿极大，桌上的气氛也随着酒意的上涌而变得越发热络、随意起来。
周虎这汉子酒量虽然大，但喝得也最猛。
此时他已经有些微醺了，那张满是横肉的脸涨得通红。
他一把揽过陈平安的肩膀，打了个酒嗝，嘴里喷着酒气，絮絮叨叨地开始讲述起自己那些不为人知的往事。
“陈平兄弟啊，哥哥我跟你说句掏心窝子的话。别看哥哥我现在长得五大三粗，是个炼气三层的修士，走出去也能唬住几个菜鸟。但你不知道，我这半辈子，活得有多窝囊，多憋屈！”
周虎端起酒碗灌了一大口，眼神变得有些迷离：“我啊，五岁那年，就跟着我那个短命的爹开始修炼了。我爹也是个在底层泥潭里挣扎的散修，苦修了一辈子，到死那天，修为也就是个炼气三层，连中期的门槛都没摸到过。他临走前，拉着我的手，哭着跟我说：‘虎子啊，咱家这祖传的五灵根，就是老天爷降下的惩罚。你记住，你的资质比猪都不如，想要在这吃人的修仙界活下去，你就得比那些天才多花十倍、百倍的功夫去熬！’”
陈平安听到“五灵根”三个字，握着酒碗的手微微一紧。他看着醉眼朦胧的周虎，试探性地问道：“周大哥，既然是五灵根，那你从开始修炼到突破现在的炼气三层，到底花了多长时间？”
周虎眯起眼睛，掰着粗大的手指头，似乎在极其努力地回忆那段漫长而痛苦的岁月：“多长？让我想想……我八岁那年，才勉强引气入体，踏入炼气一层。十四岁那年，才好不容易突破到炼气二层。直到二十岁那年，才侥幸冲破了炼气三层的关卡。满打满算，整整十五年啊！”
“十五年？！”陈平安虽然早有心理准备，但听到这个确切的数字，心里还是忍不住一阵吃惊。
“你以为呢？”周虎苦笑一声，那笑声里充满了无奈和辛酸，“五灵根吸收天地灵气的速度，那叫一个慢如龟爬！小时候家里穷得揭不开锅，哪有什么灵石买丹药辅助？我每天除了吃饭睡觉，就是傻乎乎地盘腿打坐。一年到头，丹田里连一丝多余的灵气都攒不下来！”
他重重地将酒碗砸在桌子上，继续说道：“后来我长大了点，十五六岁的时候，就知道不能这么干耗下去了。我开始跟着别的散修进深山采药、猎杀低阶妖兽。只要弄到点灵石，我就全部砸在修炼上！购买一阶下品的聚灵散（聚灵丹的简易版）辅助修炼，偶尔吃顿灵膳补补身子，甚至花钱和别人去租用那种有着聚灵阵的客房……这才让我的修炼速度稍微快了那么一点点。要不然，别说二十岁，就算我活到二十四岁，都未必能摸到炼气三层的门槛！”
周虎转过头，死死地盯着陈平安，眼眶有些发红：“陈兄弟，你知道咱们这些没有任何背景的底层散修，平时在外面是怎么过的吗？”
“为了几株稍微值点钱的灵草，我们得在毒虫遍地的深山老林里一蹲就是几个月！遇到妖兽，打得过就拼命打，打不过就只能像丧家犬一样没命地跑。要是跑不掉……那就只有死路一条！”
周虎的声音有些哽咽：“我爹，就是这么没的。十二年前，为了给我凑买聚灵丹的灵石，他进山去采药，结果碰上了一头发狂的一阶中期妖兽。被活生生咬死的，连个全尸都没留下，我和几个叔伯拼了命，也没能把他的尸首抢回来……”
说到动情处，这个七尺高的糙汉子，眼角竟然滑落了两滴浑浊的泪水。
桌上的气氛顿时变得有些沉重。林青等人也都默默地低下了头，显然是被周虎的话触动了心中那根名为“散修之苦”的脆弱神经。
陈平安沉默了。
他端起酒碗，默默地喝了一口。
辛辣的酒液顺着喉咙流下，却无法掩盖他内心的波澜。
周虎的这番酒后吐真言，像是一记重锤，狠狠地敲击在陈平安的心上，让他产生了一种强烈的危机感和警醒。
“我修炼得太快了。”陈平安心里暗自凛然。
从他坠崖穿越，觉醒灵根到现在，满打满算不过才大半年的时间。
而他，一个被公认为修仙界最废物的五行杂灵根，竟然已经轻松地跨过了炼气一层，达到了炼气二层的境界！
这个修炼速度，如果放在灵云宗那些单灵根或者双灵根的内门天才身上，或许只能算是中规中矩。
但如果放在一个底层散修、而且还是五灵根的散修身上，那简直就是骇人听闻的奇迹，甚至可以说是妖孽！
周虎用了整整六年才从炼气一层熬到二层，而他只用了几个月！
“好在这件事目前只有老罗一个人知道底细。而且老罗也只知道我叫陈平，并不清楚我的来历。就算他说出去，别人顶多也只会认为我在深山里踩了狗屎运，吃了一株什么天材地宝，最多就是有些嫉妒罢了。”
陈平安在心里快速地分析着目前的局势：“但以后呢？我现在身处灵云宗这等大宗门内，这里虽然相对安全，但也是卧虎藏龙、人多眼杂的地方。那些高高在上的执事和长老，眼力可不是老罗那种底层散修能比的。”
“如果我的修为继续像坐火箭一样飙升，一年破三层，两年破四层……迟早有一天会引起宗门高层的注意。一旦他们觉得反常，开始派人调查我的底细，顺藤摸瓜发现了我身上那口源源不断产出灵泉的九重小塔……”
陈平安忍不住打了个寒颤。
匹夫无罪，怀璧其罪。
在这个弱肉强食的世界，那绝对是十死无生的绝境。
“木秀于林，风必摧之。我必须要把修炼速度压下来！”
陈平安暗暗做出了决定：“在接下来的几年里，我必须极力隐藏自己的真实修为进度，最好让自己表现得像周虎一样，或者比他稍微快一点点，维持在一个五灵根散修该有的‘正常水平’。在没有找到能够完美遮蔽修为气息的敛息功法之前，绝不能再像以前那样毫无顾忌地肆意突破了。”
想到这里，陈平安的目光再次落在了桌上那半盆还冒着热气的灵兽肉粥上。
他今晚最大的收获，除了周虎的这番警醒，就是这顿昂贵的灵膳了。
“灵膳，这真是一条绝佳的辅助修炼之路啊。”
陈平安回味着刚才吃下灵鱼肉后，体内那股温和而持久的灵气滋养感。
相比于昂贵且容易留下丹毒隐患的聚灵丹，灵膳虽然在爆发力上略有不足，但胜在安全、温和，最适合像他这样需要稳扎稳打夯实根基的人长期食用。
而且，灵膳对于其他散修来说是吃不起的奢侈品，但对于他陈平安来说，却完全不是问题！
“我拥有九重小塔那个逆天的空间。只要扩大灵田面积，我自己就可以在里面种植金芽稻等各种灵谷！甚至……”
陈平安的脑海中浮现出一个大胆的设想：“如果空间里不仅能种植物，还能养活物的话……我完全可以在坊市里买些灵鸡、灵兔的幼崽，放进空间里用灵泉水和灵草喂养！到时候，肉类和主食全都有了，我自己就能在山洞里制作灵膳！”
既省下了大笔购买丹药和灵膳的巨额灵石，又完美地避开了丹毒的隐患，还能悄无声息地温养肉身，这简直是一举三得的完美计划！
“等明天回去了，第一件事就是把空间里的地再翻一翻，把袖子里那些金芽稻的种子全部种上！”
陈平安眼中闪烁着兴奋的光芒：“还得抽空去坊市的灵兽区转转，打听打听哪里有卖容易养活的低阶灵禽幼崽。种田养殖两把抓，这才是王道啊！”