合欢宗内弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。魔军虽暂时退去，但谁都知道，这不过是暴风雨前短暂的宁静。宗门上下都在加紧修复防御阵法，巡逻的弟子也比往日多了数倍。
沈霁澜将自己关在临时的静室中已经三日。
那日林间回来后，他便再未踏出房门一步。谢璟指尖那抹刺目的红，如同烙印般灼在他的脑海，与百年前那片绝望的血色不断交织、翻涌。心绪的混乱远超过他的掌控，那种悬在希望与绝望之间的撕扯感，几乎要让素来冷静自持的剑尊失控。
他试图打坐调息，灵力却在经脉中滞涩难行；他试图清空思绪，谢璟那张带着熟悉神情的脸却总在不经意间浮现。他甚至动用了清心咒，然而咒文念到一半，耳边响起的却是谢璟在星河下那句带着蛊惑的低语——“剑尊若觉得我像故人...要不要亲自验一验？”
验什么？如何验？
他不敢深想，那念头本身就如同罂粟，带着致命的诱惑。
就在这心魔丛生、难以自抑的时刻，静室外传来一阵沉稳而略带急促的脚步声，伴随着弟子恭敬的通报声：“剑尊，天机阁玄寂阁主到访，已至前厅。”
玄寂？
沈霁澜骤然睁开眼，眼底冰层之下翻涌的混乱被强行压下，恢复了表面的平静无波。天机阁阁主此刻前来，绝非寻常。他整理了一下丝毫未乱的衣袍，推门而出。
前厅之中，气氛凝重。
一位身着深灰色道袍，须发皆白，面容严肃古板的老者端坐于上首，正是天机阁阁主玄寂。他手持拂尘，眼神锐利如鹰，周身散发着一种不容置疑的威严与遵循天道的刻板气息。他身后站着两名天机阁弟子，亦是神色肃穆。
合欢宗几位留守的长老陪坐在下首，神色间带着几分忐忑。而谢璟，不知何时也出现在了厅堂一角，正与苏泫雅低声说着什么，姿态闲适，仿佛只是偶然路过。
沈霁澜步入厅内，目光首先便不受控制地掠过了谢璟所在的方向。谢璟恰好看过来，对他露出一个温润无害的浅笑，仿佛林间那场令他心绪大乱的冲突从未发生过。
沈霁澜心头一刺，迅速移开视线，看向玄寂，微微颔首：“玄寂阁主。”
玄寂并未起身，只是抬了抬眼皮，目光如实质般落在沈霁澜身上，带着审视与不赞同：“沈剑尊，别来无恙。”
他的声音苍老而沉缓，每一个字都仿佛带着千钧重量：“老夫听闻合欢宗遭魔军侵袭，特来查看。却不想，还听闻了些……其他风声。”
沈霁澜神色不变，淡淡道：“有劳阁主挂心。魔军暂退，宗门正在加紧布防。”
“布防之事，关乎修仙界安定，沈剑尊费心了。”玄寂话锋一转，语气陡然严厉了几分，“然而，老夫更关心的，是另一件事。近日有传言，沈剑尊与合欢宗内一名弟子，过往甚密，行为……有失分寸！”
他说话时，目光若有所指地扫了一眼角落里的谢璟。
厅内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在了沈霁澜身上。几位合欢宗长老面面相觑，不敢出声。苏泫雅担忧地看了看谢璟，又看向沈霁澜。
谢璟却依旧一副云淡风轻的模样，甚至饶有兴致地挑了挑眉，仿佛玄寂指责的对象与他无关。
沈霁澜袖中的手微微蜷缩，面上却依旧是万年不变的冰雪之色：“阁主此话何意？沈某行事，自有准则。”
“准则？”玄寂冷哼一声，拂尘一摆，“沈霁澜！你乃修仙界第一剑尊，肩负匡扶正道、守护苍生之责！当洁身自好，恪守本分！岂可因一容貌相似之小辈，便乱了心神，行那等逾越常规、引人非议之事！”
他声音陡然拔高，带着一种卫道者的凛然与斥责：“百年前故人已逝，乃是天道定数！你寻个替身以慰哀思，老夫本不欲多言。可如今，你竟对另一个来历不明、资质平庸的合欢宗弟子另眼相待，屡次亲近，甚至因他而心绪不宁，影响宗门防务！此等行径，将剑尊威仪置于何地？将天道伦常置于何地！”
每一句话，都如同重锤，敲打在沈霁澜本就混乱的心湖上。玄寂的指责，精准地戳中了他最不愿面对、也最无法辩驳的点。他与谢璟之间那些说不清道不明的牵扯，那些失控的瞬间，在玄寂口中，都成了“逾越常规”、“引人非议”、“有违天道伦常”的罪证。
他薄唇紧抿，下颌线绷得极紧，周身寒气不受控制地弥漫开来，地面甚至凝结起一层薄霜。他在克制，克制着那几乎要破体而出的烦躁与……一丝被说中心事的狼狈。
“玄寂阁主，”沈霁澜的声音比以往更加冰冷，带着压抑的怒意，“沈某私事，不劳阁主费心。我与何人交往，自有判断，从未影响宗门事务，更未曾违背道义本心。”
“判断？你的判断就是被一个合欢宗的小弟子搅得心神不宁？”玄寂寸步不让，言辞愈发激烈，“老夫观测天象，近期星轨紊乱，似有异数搅动风云！沈霁澜，你身负大气运，更应谨言慎行，远离一切可能扰乱命数之人！此子，”他再次指向谢璟，目光如刀，“来历蹊跷，言行诡异，接近你目的不纯！你莫要被表象所惑，堕了心志，坏了百年清誉，甚至……动摇修仙界根基！”
“动摇修仙界根基？”一个清越带着几分戏谑的声音突然响起，打破了这剑拔弩张的气氛。
众人循声望去，只见谢璟不知何时已走上前几步，脸上挂着那抹惯有的、温软无害的笑容，眼神却清澈锐利，直直看向玄寂。
“玄寂阁主这话，未免太过危言耸听了吧？”谢璟语气轻松，仿佛只是在讨论今天的天气，“晚辈不过一介微不足道的合欢宗弟子，何德何能，可以动摇修仙界的根基？难道与剑尊多说几句话，便是十恶不赦、祸乱苍生的大罪了？”
他歪了歪头，露出一个恰到好处的困惑表情：“天机阁……何时连修士间的正常往来都要管束了？还是说，”他话锋一转，笑容里带上了几分不易察觉的锋芒，“阁主是觉得，剑尊道心不坚，极易被外物所惑，所以需要天机阁来时时提点、规范言行？”
这话一出，满堂皆惊！
几位长老倒吸一口凉气，苏泫雅更是瞪大了眼睛，没想到谢璟竟敢如此直接地顶撞天机阁阁主！
玄寂脸色瞬间沉了下来，目光如电射向谢璟：“放肆！区区小辈，这里哪有你说话的份！”
强大的威压如同山岳般向谢璟压去，试图让他跪地臣服。
然而，谢璟却只是身形微微晃了晃，脸色白了半分，依旧挺直脊背站着，笑容不变，甚至更加灿烂了几分：“晚辈不敢。只是阁主口口声声天道伦常，却在此无凭无据，仅凭些许流言，便指责剑尊行为失当，甚至给晚辈扣上‘动摇根基’的罪名。这……似乎也并非完全符合天道‘公正’之意吧？还是说，天机阁的规矩，大得过天道？”
“你！”玄寂勃然大怒，周身灵力鼓荡，厅内桌椅竟微微震颤起来。他修道数百载，地位尊崇，何时被一个名不见经传的小辈如此当众质疑、顶撞过！
沈霁澜在谢璟出声时便蹙紧了眉头，此刻见玄寂动怒，一步踏出，无形剑气荡开，将那迫人的威压化解于无形。他站在了谢璟身前半步的位置，虽未回头看他，却是一个明确的维护姿态。
“玄寂阁主，”沈霁澜的声音带着不容置疑的冷硬，“谢璟言辞虽有冲撞，但并非全无道理。沈某之事，自有分寸，不劳阁主越俎代庖。若阁主此来是为商讨抵御魔军之事，沈某欢迎。若只为训诫沈某私行，恕不远送。”
他这话，已是相当不客气。
玄寂脸色铁青，看看沈霁澜，又看看他身后那个笑得像只小狐狸般的谢璟，胸口剧烈起伏了几下，最终冷哼一声：“好！好一个自有分寸！沈霁澜，望你好自为之，莫要日后追悔莫及！”
说罢，他拂袖而起，带着两名弟子，头也不回地离开了前厅。
凝重的气氛随着玄寂的离开稍稍缓解，但那份无形的压力却并未完全散去。几位长老连忙上前，试图缓和气氛。
沈霁澜没有理会他们，他缓缓转过身，目光复杂地看向身后的谢璟。
谢璟对他粲然一笑，仿佛刚才那个言辞犀利、胆大包天顶撞天机阁主的人不是他一般，语气带着点邀功似的软糯：“剑尊，我刚才……没给您添麻烦吧？”
他嘴上说着“没添麻烦”，眼神却明晃晃写着“我帮您怼走了那个老古板，快夸我”。
沈霁澜看着他这张笑脸，听着他这故作乖巧的语气，心中那片混乱的雪原，仿佛又被投入了一颗石子。
维护他？顶撞玄寂？
这究竟是真心，还是另一种更深、更难以捉摸的算计？
他看不透。
而这种看不透，让他心绪愈发不宁。