八月初，京中再次收到北边的来信。
当时恰逢就寝时间，宁珂已经躺下了，还没睡着，忽然听见外头一阵脚步声，是奔跑着的动静，很急，她一下便坐起来。
福临开门想看看是什么情况，却见一个御前装束的小太监连滚带爬跑进寿康宫，手里举着一封信，声音都变了：“太后娘娘！皇上的信——大捷！”
寿康宫的灯被点亮，福临走进里间给宁珂披上了衣服。
宁珂随意披了一件披风，快步走到正殿，将信接了过来。
信短，不是玄烨的亲笔，是随军的军机章京急报：八月初一午时，列阵乌兰布通，以炮火破贼驼城；贼溃；噶尔丹率残部遁走；战至日暮，大胜。
大捷。
“好。”宁珂声音有些哑，“真好。”
“太后娘娘……”那小太监跪在地上，等宁珂的指令。
“去，”宁珂说，“把灯都点上，告诉各宫，皇上大捷。”
“奴才遵旨！”
小太监兴冲冲地跑出去报信。
那一夜，宫里到处是灯。
没人张罗宴席，没人放炮仗，还在孝里，在朔漠还收着残兵的日子，谁也不该张扬。可一重一重的宫殿里，灯一盏接一盏，亮到了很晚。
到了次日，京城里也热闹起来，没有官府的张罗，都是自发的喜庆，米铺的掌柜给伙计添了肉；前门外卖吃食的小摊，嗓门都比平日亮；茶楼里，说书先生一拍醒木：“今日，咱们说一段——噶尔丹大败！”
景仁宫那边，皇后遣人送来一副新写的字：就两个字，“平安”。笔锋还虚着，是病愈后的手笔。
宁珂让人收了，回过去一块新砚，捎了一句话：“多加休养，皇上凯旋还得皇后率众妃迎接。”
塔娜穿着寝衣跑来，头发都散了，扑到宁珂怀里：“玛嬷！打赢了是不是！阿玛打赢了！”
“打赢了。”
“那阿玛几时回来？”
“快了。”
“塔娜去接！骑着乌兰去接！”
“接。”宁珂搂着她说，“和大家一块去接。”
塔娜在她怀里蹭了蹭，忽然小声说：“玛嬷，塔娜今晚能跟你睡么？”
“能。”
那一晚，小姑娘睡在外间的小榻上，睡得四仰八叉，手里还攥着一截马缰绳，她给乌兰新编的。
后面几日里，关于战事的细节随着军务折子，一拨一拨送进京。
尤其是与火器相关的那些情节，更是让人热血沸腾：贼以万驼卧地为城，将军令以炮轰之；炮子落处，驼城崩开一道口子；连发火铳的兵趁势压上去，一排一排，把口子越撕越大。
火器的作用，总算是让所有人看见了，谁都无法保证未来没有第二个噶尔丹，那么火器在手，谁来都不用再怕。
御驾之中，玄烨下了追击噶尔丹的圣旨。
前军追了两日，粮草就见了底，福全上报：再追一程，无果便收。
胤禔被分配在追击队伍中，这也是玄烨的意思，眼看着大阿哥已经快二十了，指不定哪天就得当阿玛，不蹭点功劳怎么封爵，没有爵位出宫开府连自己的崽子都养不起那就不好了。
胤禔心领神会，一开始还稳重着，第二日前方斥候来报：噶尔丹的残部散成了小股，往西边的沟沟壑壑里钻。
十几里外，就是那二三十骑的影子，他手下的人数比噶尔丹残部多太多了，更何况他是皇长子，头一回上阵，他的自尊心怎么甘愿蹭福全伯父的功劳，他想在功劳簿上，实实在在地落一笔自己的名字。
于是胤禔没等军令，带了自己名下的一小队骑，从追队的侧边，往前拱了出去。
跑了大约十几里，这些日子的战事倒让他培养出几分精准的直觉，马蹄底下的草不对，草皮是翻过的。
他勒住了马，后边的部下一同停住。
回头看，身后的旗还在，可再往西看，那几道沟，安安静静的，静得反常。
“……回去。”胤禔想到皇玛嬷说的‘不确定的事情要少干’，选择打道回府。
来回小半个时辰，好在人一个没折。
福全知晓了这件事，又是后怕又是庆幸，后怕是大阿哥一声不吭就跑了，庆幸的是大阿哥还不算莽撞，于是当夜申饬了一番以作惩罚：“军中无令，不得擅进，大阿哥也不例外。”
胤禔老老实实接受了申饬，这件事确实是他做得不对，还未到二十岁的他也有些羞赧，对着跟着自己出去追击的部下说：“这事是我带的头，回去谁问，都照实说。”
中军行在那边，当天夜里也知道了，玄烨问梁九功：“损了人没有？”
“回皇上，没有。”
玄烨“嗯”了一声，尽管有些恼怒胤禔的不顾安危，却又为胤禔的军事素养感到欣慰，随即说：“班师回去，让他自个儿去跟他玛嬷说。”
跟在福全身边伏低做小的胤禔没由得打了个大大的喷嚏，心里嘀咕总不能是谁在想他吧。
九月，御驾率先还京，福全带着大阿哥再驻守一阵子，看看有没有机会能逮住逃跑的噶尔丹。
进京那日，京城的北门开了正门。
仪仗从城门口开始排了好几里；路两旁的人，从大清早等到日头偏西都不愿意离去，两侧的商铺趁机揽客。
队伍进城的时候，前头是仪仗，接着是火器营，炮身擦得锃亮，一溜儿排在炮车上；炮手们走在车子两边，脸上的黑红还没褪，腰杆笔直。
再往后，是马队，一队一队，蹄声压着街面上的青石，一下，一下。
街两旁的声浪，一阵高过一阵。“皇上大胜——”“赢了——”
宫门底下，除了朝臣，往里面是皇后领着一众妃嫔，都早早候着了。
城门口风大，有妃嫔想替皇后拢一拢披风，毓秀摆摆手，没动。
她病愈之后，气色还虚着，可今日，是她身为皇后第一次出现在众人面前，几乎是她已经坐稳了后位的证明，所以她背脊挺直，站得端庄。
身后的妃嫔们，谁也不说话，都朝北边望着，是礼数，是体面，也是攒了不知道多少个日子，就为了今日这一迎。
宁珂没加入迎接的队伍，下面的是朝臣，是后妃，她是太后，带领后妃迎接算个什么事，不如在寿康宫里等着。
只是第一次遇见御驾亲征战胜还朝，不看一眼又怕自己未来后悔，于是宁珂没带任何人，自己一个人上了城墙。
反正进城后皇上得先接受朝臣的道贺，她趁机回宫就是。
风把身上的月白旗装吹得贴在身上，宁珂扶着垛口，往下看，她这辈子没站在这么高的地方，看过这么多的人：铁甲连成片，旗连着旗，马一排一排地过，蹄声从底下震上来，震得心口发麻。
她不是兵，不是将，底下的每一刀每一枪，都离她远得很；可队伍一过，那种经历过血与火的煞气，确实十分震撼人心，原来这就是这个时代的‘凯旋’。
队伍缓缓进城，御驾走近，玄烨察觉了什么抬头看向城墙上方。
那里有一抹月白，在灰扑扑的墙垛子中间，安安静静地站着。
隔着数百人，隔着人与马扬起的尘土，隔着一整条街的喧嚣，那种有人在等你回去的柔软情感忽然具象化了。
玄烨既没有停下，也没有挥手，就带着和煦的笑看着城墙渐近，直到担心动作过大会被人察觉他在看什么时，才将目光落到站在前方的朝臣身上，岳乐、鳌拜、李光地，算是宗室、满洲勋贵与汉臣中坚的三人。
后面是皇后、贵妃、四妃，代表后宫以及各自背后的世家。
经历了一番君臣相和、后宫和睦的戏码后，由皇上领头带着所有人回宫。
宁珂也悄悄从城墙上下来，被早早等候在城墙下的福临塞了一碗姜汤。
趁着没有人发现，宁珂抓紧时间坐上马车回宫，她还得赶在玄烨来寿康宫之前回宫把吉服换上，毕竟玄烨身边还有位时时跟在身边的记录官，到可别给她在起居注上写一笔‘皇上归，未见太后’。
到时候洋洋洒洒几万字的猜测说来就来。