天气越来越炎热，宁珂照例去慈宁宫汇报立后大典的准备事项。
太皇太后正在院子里乘凉，石桌上摆着一碟新切的西瓜。
她招宁珂坐下，递了一块西瓜让宁珂吃点，宁珂也没客气，这个时代的西瓜比起后世的麒麟瓜相差太多，只能说有西瓜的味道却没有印象中西瓜的脆甜，宁珂吃过好的，对这种瓜没有什么必吃的执念，当然有得吃那还是要吃的。
太皇太后也吃了一块，擦了擦手捻起佛珠：“你是不是有话要问哀家？”
宁珂没有否认：“儿臣只是有些不明白，索尼大人推举赫舍里氏，几位辅臣居然都点了头，儿臣看着总觉得此事太顺了。”
太皇太后的手微微顿了一下，继续捻佛珠：“你倒是看得仔细。”
她沉默了一会儿，忽然问：“你觉得鳌拜这个人，如何？”
宁珂想了想：“儿臣说不好，但他对朝廷对皇上，一直是尽心的。”
太皇太后意味深长地看了她一眼，那一眼让宁珂觉得太皇太后好似试图在自己身上寻找点什么。
最后太皇太后移开目光望着院子里的花丛，缓缓开口：“他尽心，有他尽心的道理。”
六月底，几位新赐的妃嫔入了宫，马佳氏、那拉氏、张氏各领了一处偏殿住下。
内务府备了份例，慈宁宫、寿康宫赏了东西，宫里照例热闹了两日。
玄烨没有露面，他把自己埋进大婚的仪注里，忙得脚不沾地，像是生怕空下来。
宁珂远远见过那几位新妃嫔一面，都是十三四岁的姑娘，怯生生地站在殿门外请安，像一群被匆忙塞进笼子里的雀儿。
她望着那几道纤细的身影，心里忽然浮起一丝说不清的滋味。
原本好奇想要看宫斗的热闹，真正看到这些小姑娘，又觉得怜惜，生活在这个时代本不是她们的错，却都由她们背负起本不属于她们的沉重负担。
七月初一，宁珂拿着大婚当日的章程去了一趟乾清宫。
玄烨正在试穿大婚的礼服，明黄色的龙袍绣着十二章纹，比他平时上朝穿的还要繁复精致。
他站在铜镜前让太监们前后左右地整理着衣摆和袖口，脸上的表情混合着不耐与一丝隐约的紧张。
看见宁珂来了，他松了一口气：“皇额娘来得正好，他们都快把儿子裹成一个粽子了。”
“皇额娘”三个字从他嘴里出来，流畅自然，没有停顿，没有犹豫，像是已经练了无数遍。
宁珂走过去上下打量了一番，十二岁的少年穿着大婚的礼服站在那里，脸还带着几分稚气，身量却已经和自己差不多。
“挺好看的。”她点头认可道。
玄烨脸上露出一丝笑意，又转过身去对着铜镜，宁珂站在他身后三步远的地方，穿着一件藕荷色的旗装，镜中映出了两个人，前面是穿着明黄大婚喜服的少年皇帝，身后立着年轻的皇太后。
玄烨的目光在那一瞬间停住了。
他在镜中望着宁珂，素净的一张脸，看着比他大不了几岁，镜中那幅画面，竟莫名地有一种相配之感。
这个念头来得毫无征兆，像是一道不该有的光一闪而过。
少年皇帝的手指微微蜷了一下，脸上的表情纹丝未变，心底像是被什么东西猛地刺了一下，他飞快地移开了目光，仿佛只是看着镜中的自己。
可他控制不住自己的思想，他好似看到宁珂低头喝茶，看见她垂下的眼睫，密密的，在脸上投下一小片阴影；看见她伸手取书，从袖口露出的一截手腕，白得晃眼，细得像是轻轻一握就会断。
“怎么了？”宁珂的声音从身后传来。
玄烨忽然惊醒，猛地移开目光，耳朵尖烧起来。
“没什么。”玄烨听见自己的声音比平时紧了几分，“儿子只是觉得这衣裳有些紧。”
他撒了一个笨拙的谎，宁珂没有多想：“穿着不合适？让尚衣局改一改，还有几天来得及。”
“嗯。”
玄烨没有再去看那面镜子，而宁珂站在他身后，完全不知道他在想什么，只是在盘算着，这孩子的龙袍又该做新的，秋天之前得让尚衣局来量一量尺寸。
次日，宁珂在寿康宫里坐了大半日，手里的账册翻了又翻，一个字也没看进去，她心里搁着一件事，一件实在有些难以启齿的事。
玄烨才十二岁，赫舍里氏不过十三。
两个孩子搁她前世还在念中学，可这里，再过几天他们就要成婚了。
在这个时代见过太多这个年纪的女子因生产伤了身子的，也见过幼龄父母生下的孩子养不住的，这些话她没法跟太皇太后开口，也没法跟玄烨说。
可也不能就这么什么都不说。
宁珂在殿内转了几圈，终于咬了咬牙，让小福子去太医院请一位稳妥的太医来。
刘院判来了，从先帝时期起就习惯了照料皇太后的身体，以为是皇太后身子不适，匆忙赶来。
宁珂制止了他的请安，屏退了左右，只留了小福子在旁边伺候，然后坐在那里，好半天不知如何开口。
“刘院判。”她终于开口，声音有些不自然，“哀家想请教你一件事。”
“娘娘请讲。”
宁珂握紧了手中的帕子，斟酌了又斟酌：“哀家是想问，若是男女成婚时年岁太小，对子嗣可有什么妨碍？”
刘院判愣了一下，显然没料到会是这样的问题。
宁珂的脸有些发热，但还是硬着头皮说下去：“哀家是说，十四五岁就当父母的，生下来的孩子，是不是容易养不住？”
刘院判到底是见过世面的，很快便明白了太后的意思。
他犹豫着开口：“回娘娘的话，古医书确有记载，女子太早生育，气血未充，于母体于胎儿皆有损伤。男子亦然，年齿过幼则精气未固，子嗣亦难保全。”
宁珂点了点头，又沉默了片刻，像是下定了什么决心似的：“哀家记得，先帝爷膝下头一个孩子，是顺治八年的牛钮。先帝那时不过十三四岁，那孩子生下来便孱弱得很，没满百日便夭了。太医们总说，父亲年岁太小，精气未固，孩子便难养住。”
此话一出，站在一旁的小福子猛地抬起头来，脸上刷地一阵红一阵白。