秋天来得不声不响。
一日清晨宁珂推开窗，发现枣树叶子黄了一半，空气里那股黏糊糊的暑气不知道什么时候散了，换上了一种干爽的、带着草木枯焦气息的凉意。
院子里的野蔷薇早就谢了，只剩下一架枯藤缠在篱笆上，被秋风吹得簌簌地响。
荣亲王已经能扶着炕沿站起来，他扶着炕沿颤颤巍巍地站直，然后回头看了宁珂一眼，脸上带着一种“你看我厉不厉害”的表情。
宁珂还没来得及夸他，他就腿一软，一屁股坐回了炕上，愣了一下，然后自己咯咯地笑了起来。
乖巧的幼崽还是十分可爱的，宁珂伸手把他捞起来，在那肉嘟嘟的脸上亲了一口，荣亲王被亲得痒了，缩着脖子笑得更欢。
吴老三带回了消息，说那户逃荒来的人家，来和他搭话了。
宁珂让吴老三继续不动声色地去接触那户人家，看看对方有什么目的。
谁承想对方好似就单纯地搭话，是那种看到达官贵人过来谄媚一下的姿态，很快没了后续。
不着急，宁珂在心中默念。
这时候只能比拼谁能沉得住气。
霜降过后，天气一下子就凉了下来。
宫里过来的马车比夏天时更勤，每次都是为了送东西来，有时候是几块料子，说要给孩子做冬衣；有时候是宫里新进的小玩意儿，九连环、玉响铃。
好在明面上都是皇贵妃挂念荣亲王送来的，且东西也不是什么珍宝，这些来皇庄的车辆并没有引起什么人的注意。
宁珂收到过几次藏得十分隐蔽的字条，有两次甚至是将金簪的杆子挖空，中间藏了字条，显然宫内的形势并不乐观。
腊月初七是荣亲王的周岁生辰，按宫内的规矩，该抓周的。
顺治提前半个月就让人传了话来，说周岁礼在皇庄办，不用回宫。
太后那边也让人送了一副长命锁来，纯金的，锁面上刻着“长命富贵”四个字，底下缀着五个小铃铛。
宁珂拿到手里掂了掂，觉得光是这锁的分量就够沉。
玥柔提前一日从宫里出来，理由是去皇庄照看荣亲王筹备抓周礼。
她一到就忙开了，找村里的木匠做了小弓箭、小马鞍、小印绶，又让庄子里的吴老三带着如花去市集上买了笔墨纸砚和算盘，摆了满满一炕的东西。
宁珂看着她在堂屋里忙碌的身影，靠在门框上忍不住笑：“抓周而已，瞧着你这额娘比荣亲王还紧张？他又看不懂。”
玥柔头也不回：“他现在看不懂，长大了就会看见旁人的，要听人说‘你周岁的时候连个像样的抓周礼都没有’，他心里该多难过。”
宁珂愣了一下，没有再说话，她走过去，拿起炕上那把木制的小弓箭，拉了拉弓弦，说：“这把弓做得倒是精致。”
妞妞也凑过来看热闹，踮着脚扒着炕沿，看着满炕的东西，认真地替荣亲王参谋：“弟弟会抓哪个？”
宁珂想了想，说：“说不定会抓那个玉坠子，反正那小子什么都往嘴里塞。”
妞妞被逗笑了，荣亲王躺在炕上，看到姐姐笑，也跟着咧开嘴，露出几颗米粒大的牙。
抓周那天，天气出奇地好，没有风，太阳暖洋洋地晒着，院子里连一丝冷意都感觉不到。
荣亲王被放在炕中间，周围摆了一圈东西，小弓箭、小马鞍、小印绶、笔墨纸砚、算盘，还有宁珂放上去的一块玉坠子。他坐在炕中间，看着周围花花绿绿的东西，一时有些懵。
他先看了看左边的小弓箭，又看了看右边的小马鞍，又抬头看了看围着他的一圈人，犹豫了一下，然后没有犹豫，伸出手去一把抓住了宁珂放上去的那块玉坠子，把它塞进了嘴里。
满屋子的人都笑了，玥柔笑得红了眼眶，妞妞拍着手笑得前仰后合。宁珂把玉坠子从他嘴里抢救出来，在他屁股上轻轻拍了一下：“什么都往嘴里塞，你是属猪的吗？”
荣亲王咧着嘴笑，口水顺着嘴角淌下来。
宁珂把他抱起来，在怀里颠了颠。
这个孩子尽管多灾多难，却也活到了一岁，她自己都觉得有些不可思议，但她也知道，这世上不是每一个孩子都有这样的运气，比如三公主。
宁珂抱着荣亲王的时候，妞妞挨过来靠在她腿边，仰着头看怀里的弟弟。
她低头看了妞妞一眼，伸出另一只手揽住孩子的肩膀，她不想让他们中的任何一个成为下一个三公主。
进了腊月，天气一天比一天冷，很快就是小年。
宁珂坐在窗前看如花和如月剪窗花，两个宫女坐在廊下，面前摆着一沓红纸，剪刀在她们手里翻飞，一张一张的窗花就从纸上活了过来，有喜鹊登梅，有连年有余，有五福捧寿。
妞妞蹲在旁边看得目不转睛，时不时伸手去摸剪下来的碎纸屑，被如花笑着将手里剪好的递给她：“公主别急，等奴婢剪好了给您贴在窗户上。”
宁珂靠在窗边看了一会儿，有种微妙的暴风雨来临前的宁静，尤其去年的腊月，她还在坤宁宫里，每天忙着宫务、忙着跟太医周旋、忙着琢磨怎么把荣亲王从鬼门关里拽回来。
今年的腊月，她坐在皇庄里，看两个宫女在院子里剪窗花。荣亲王在她身后的炕上睡得四仰八叉，嘴角还挂着一丝口水，奶嬷嬷正给他掖小被子。
妞妞蹲在廊下，认真地等着如花再给她剪一只蝴蝶，院子里晒着几串干辣椒和一排冻得硬邦邦的柿饼，空气里有腊肉和新蒸的馒头的香气。
如月拿起一张剪好的红鲤鱼窗花，举起来对着光看了看：“娘娘，您看这鱼剪得怎么样？”
宁珂认真地看了看：“挺好的，贴东厢房的窗户上，年年有余。”
妞妞的窗户上也该贴一张，她想了想，又说：“再剪一张喜鹊登梅，贴妞妞那屋。”
如月笑着应了，妞妞听到这话，抬起头来看了宁珂一眼，没说话，但眼睛亮晶晶的。
如月剪好窗花，起身去贴，妞妞跟着跑去看热闹。
宁珂一个人坐在窗前，听着远处村庄里传来零星的爆竹声，她把窗户关上，转身走回炕边坐下。
她想起那户“山东人家”的事，几日前吴老三回城后来禀报，那户人家不知怎的，腊月寒天，居然举家准备离开。
就算要搬迁，甚至要回到故土，也不该选天寒地冻的时候，更别说这一户人家里还有孩子。
吴老三的描述让宁珂心生不适。
他说那户人家好似根本不是一家人，家主骂骂咧咧地将妻子推搡上马车，孩子大哭也不管，甚至因为孩子爬马车慢了点踹了一脚。
吴老三也是有孩子的人，实在不忍还上前呵斥了两句，以为那般凶蛮的人或许会对自己下手，没成想对方只是打量了他一眼，便神色慌张的把孩子揪起丢进车内，然后一驾马车跑了。
宁珂手里并没有善于追踪的人，最后只能把这件事告知了吴寿，由吴寿出面调查，谁知吴寿没两天就来了消息，道是那户人家进了城，进城后便没见再出门。
一下子宁珂也看不懂这是怎么回事了。
她只是知道历史，面对这种真实而又隐秘的阴谋诡计，能耐甚至不如苏麻喇姑。
窗外又传来一声爆竹响，在腊月的暮色里炸开，清脆又遥远。
妞妞从外面跑进来，手里攥着如花给她剪的红蝴蝶，兴冲冲地举到宁珂面前：“皇额娘！您看！蝴蝶！”
宁珂接过来看了看，那只纸蝴蝶剪得不算精致，翅膀边缘还有些毛糙，但妞妞看它的眼神像是捧着什么稀世珍宝。
她把蝴蝶还给妞妞：“好看，收好了，过年节时便能用。”
妞妞郑重其事地把蝴蝶叠好，塞进自己的荷包里，然后爬上炕，挨着荣亲王躺下来，打了几个哈欠后就睡着了。
宁珂看着并排躺在炕上的两个小的，荣亲王不知梦到了什么吧唧了几下嘴，妞妞的呼吸也平稳下来，一只手搭在弟弟的被角上。
皇庄说远不远说近不近，大约五六里开外还有京畿防务的营地，总不能有土匪前来劫掠吧。
宁珂暗笑自己脑洞比天大。