一个时辰下来，宁珂唯一的收获是学会了独立上马，条件是在马镫旁边有一块石头垫脚，不过至少姿势摆出来，远远看着，倒也像那么回事。
顺治骑在自己的枣红马上，绕着她转了一圈，打量了一番，最终给了一句评价：“皇后上马的姿势倒有几分气势，若是站在那里不动，倒像是骑了多年的老手。”
宁珂听出了这句话里的调侃。
“臣妾愚钝，让皇上见笑了。”她面不改色地说，心想——我就是运动白痴怎么了，你让一个现代社畜突然上马，能上去已经算超常发挥了。
顺治笑了一声，翻身下了马，把两匹马都交给了随从，对她说：“走罢，去湖边歇歇。今日便到这里，来日方长，慢慢学。”
宁珂在心里长长地松了一口气。
顺治也没让别的人来服侍，亲自扶着宁珂的手，几乎是半抱着把她弄下了马。
抱着自己的小皇后，那温软的触感，倒是让人舍不得松手，可惜倔强的小皇后自己站稳了。
原本看着宁珂有些发抖的双腿，想让她直接回去休息，哪成想宁珂久违的叛逆心也出现了，坚持要去湖边玩了再回去。
无奈，顺治有些心虚地摸了摸鼻子，示意吴良辅去准备轿辇，自己大步跟上前面倔强的身影。
下午的湖，跟上回傍晚看到的不一样。
阳光直直地照在水面上，把整片湖水晒成了一片亮闪闪的白，晃得人睁不开眼。岸边有几棵老柳树，柳枝垂到水面上，随着微风轻轻摆着。
顺治让人在柳树下摆了两张躺椅、一张小几，几上搁着茶点瓜果。他自己先坐了下去，往椅背上一靠，闭上眼睛，长长地呼出一口气。
宁珂有些尴尬地在旁边坐下，看着他这副模样，本来莫名有些气的心里突然觉得有点好笑——在宫里的时候，她从没见过顺治这样。在宫里他永远是端着的，坐有坐相站有站相，连靠在椅背上都是绷着的，在这里，他像一只终于卸了壳的乌龟。
靠在躺椅上，望着头顶被柳枝切割成碎片的天空，忽然觉得，这样的日子，如果能再多几天就好了。
她不知道的是，顺治闭着眼睛躺在一旁，也在想同一件事。
他在想，如果能把南苑的行宫修一修，往后夏天都带皇后来住一阵子，该多好。
他睁开了眼睛，侧过头，看了宁珂一眼。
宁珂正闭着眼睛，睫毛在眼睑下投出一小片阴影，嘴角微微翘着，像是在晒太阳晒得舒服了。
顺治收回目光，重新闭上了眼睛。
两人就这么静静地躺了一会儿，湖面上偶尔有风吹过来，带着水的凉意和草木的气息。
宁珂正闭着眼睛享受这份难得的宁静，忽然觉得手背上痒痒的——有什么东西在爬。
她睁开眼睛低头一看，瞳孔微微一缩。
一只黑褐色的甲虫不知什么时候爬到了她手背上，六条细腿正在她的皮肤上来回试探，两根触须一颤一颤的，像在打量这块‘新领地’。
宁珂的大脑瞬间空白了半秒。
下一秒，她从躺椅上弹了起来，动作之大连旁边小几上的茶杯都跟着震了一下，茶水洒了小半张几面。她使劲甩着手，嘴里发出了一声压抑了一半的惊呼——想喊又觉得丢人，硬生生把后半截尖叫吞了回去，变成了一声闷闷的“嘶！”。
那只甲虫被她甩到了地上，翻了个身，六条腿在空中乱划了一阵，好不容易才翻过来，若无其事地爬走了。
宫内有专门的粗使太监做洒扫，几乎每隔几天都会有好闻的驱虫香料熏一熏殿内的角角落落，就像未来顺治的孙子那样，因为蝉鸣声吵还发明了‘粘杆处’——宫内干干净净的，宁珂都要忘了自己是怕虫的，而南苑，这种天然环境里，自然昆虫多多。
顺治被她吓了一跳，睁开眼坐起来，看到她站在躺椅旁边，脸都白了。他愣了一下，随即明白过来，低头看了一眼地上那只已经爬远的甲虫，又抬头看了看宁珂的表情，嘴角慢慢弯了起来。
“皇后怕虫子？”
宁珂缓了一口气，努力让自己的表情恢复平静，但心跳还没平下来，声音里带着一丝还没完全压住的后怕：“……臣妾失仪了。”
“怕虫子有什么失仪的。”顺治的语气里带着笑意，“谁还没个怕的东西。”
他说着，又看了一眼那只甲虫消失的方向，像是忽然想起了什么，随意地补了一句：“皇后这个样子，以后可不能去南边。”
宁珂愣了一下：“为何？”
“南边的蛇虫鼠蚁可比北边大多了。”顺治靠在椅背上，语气轻松，像是在说一件再寻常不过的事，“还有蜈蚣、蝎子、壁虎、蟾蜍、蛇——哪一样都比北边的大上一圈。尤其是蜈蚣，朕听南边来的官员说，有筷子那么长。”
他说“筷子”两个字的时候，还刻意加重了语气，像是在故意逗她。
宁珂在后世也不止一次看到两广的网友吐槽那边的蟑螂之大，大到像是能吩咐人类去给它炒两个菜，想象了一下筷子那么长的蜈蚣，后背一阵发凉。
“那臣妾就不去了。”她果断地说。
顺治笑了一声，重新躺了回去，闭上了眼睛。但他嘴角那丝笑意，好一会儿都没消下去。
宁珂也重新坐回躺椅上，这次她没那么放松了，目光警惕地扫了一圈周围，确认没有第二只虫子潜伏在附近，才慢慢地靠回椅背。
傍晚时分，南苑起了风。
不是那种温柔的晚风，是裹着凉意、带着远处山林气息的风，吹得湖面皱起一层一层的波纹，把白天积攒的暑气一扫而空。
宁珂坐在自己院子里的葡萄架下，手里拿着竹签和毛线，慢慢地织着。如月站在一旁，手里也拿着一副竹签和一小卷线，正在笨拙地练习起针——宁珂说了，在南苑这几天闲着也是闲着，不如也教她练练手。
宁珂织了一会儿，心里却不太静。
这两天看到了太多东西，几百骑人马呼啸冲出去的场面、顺治一箭射中鹿颈的那一瞬间、她拉开弓时手臂酸胀的感觉、那条黄土路上两个人并肩走的脚步声……
低头看了看自己手里的毛线，换了月白色的线，已经织出一小片平整的针脚了。
她想起顺治昨天问她的那句话，“给自己织点什么？”
然后她把织了一半的小毛衣放在一边，重新拿了一卷线，颜色是月白的，线比之前用的细一些。她没有起孩子的尺寸，而是比着自己的肩膀，起了一个不大不小的针数。
宁珂不知道自己要织什么。
但她想试试，不是为了太后，不是为了顺治，不是为了南三所的孩子们。
就是，想试试。
那天晚上，宁珂睡得很早。
临睡前，坐在床边，把白天新起的几行针脚展开来看了看——歪歪扭扭的，看不出形状，她不知道自己到底要织一件什么，也不知道能不能织成。
不知道为什么，心里有一种很踏实的感觉。
她把这团还没成形的毛线放在枕边，吹了灯，躺了下去。窗外有风，远远的有蛙鸣，月光从窗棂的缝隙里漏进来，在她的被子上画出一道细细的白线。