“买来的就不能吃？傻柱家的肉你能端过来，怎么，林卫东家的就端不回来了？”
贾东旭不由分说，一把将妻子推了出去，“快去！”
“妈……我要吃肉……”
棒梗还在喊。
旁边三岁的小当也学着样，奶声奶气地跟着嚷嚷：“吃肉！吃肉！”
看着这一家子饿狼扑食般的架势，秦淮茹只觉得一阵无力。
林卫东可不是傻柱那种老好人，他能像对傻柱那样对自己忍让吗？显然不能。
但贾东旭已经推了她一把，眼泪在眼眶里打转，她也只能硬着头皮，抹了一把脸，转身往后院走去。
路过前院时，正好看见聋老太太坐在屋檐下晒太阳。
“老太太好。”
秦淮茹恭恭敬敬地打了个招呼。
聋老太太眼皮都没抬，只从喉咙里发出一声含糊的鼻音：“嗯……”
秦淮茹心里清楚，老太太这是特意留在这儿看戏的。
她是想看自己能不能从那块肥肉上抠下一块来。
若是自己能成，这老太婆恐怕也会顺势伸手。
那股子红烧肉的香气飘散出来，别说馋小孩，就连这位见惯了世面的老太太，怕是也忍不住咽口水。
走到林卫东家门口的厨房外，秦淮茹停下脚步，扬声道：“卫东在家吗？”
屋里传来咀嚼的声音。
林卫东转过头，看着门口那个熟悉的身影，心里冷笑。
明知故问。
门都没关严，人正大快朵颐呢，这还要问在不在？要不是自己坐在这儿吃香喝辣，这女人会巴巴地跑过来？
秦淮茹见他不答，尴尬地挤出一丝笑容，自我解围道：“卫东正吃着呢，我……我想讨点剩菜……”
瓷碗碰撞的清脆声响在屋内回荡，林卫东指尖轻点，将几块色泽红亮的炖肉稳稳夹入赵盼儿与曦曦的碗中，语气平淡得听不出丝毫波澜：“慢用，夜里还有余味，小心烫嘴。”
他对秦淮茹那副欲言又止的模样视若无睹，甚至连余光都未曾施舍半分。
正当他准备动筷时，一道带着几分讨好与试探的声音突兀地插了进来：“那个……卫东，棒梗正处在抽条长个的关键期，身子骨弱……”
“他要长身体，关我何事？”
林卫东眉头微蹙，手中的筷子重重搁在桌沿，目光如刀般刮过门槛处那道身影，“出去。”
秦淮茹僵在原地，脚掌像是被钉在了青砖地上，进退维谷。
屋内的香气与屋外的窘迫形成鲜明对比，让她那张本就苍白的脸此刻更是涨得通红。
沉默良久，她终于咬了咬唇，声音细若蚊蝇：“可棒梗……真的想吃肉。”
“想吃肉你去找你男人，别来求我。
我又没生他，养他也不是我的本分。”
林卫东冷笑一声，眼神中满是讥诮。
这反应彻底激怒了秦淮茹，她眼眶瞬间泛红，一副受了天大委屈的模样，仿佛下一秒就要泪如雨下：“你……你怎么能说出这种绝情的话？”
“难道我说错了？嫌碍眼就回你家凉快待着，别在这儿坏了我们吃饭的兴致。”
林卫东丝毫不为所动。
他深知自己绝非那位只会心软的傻柱，面对眼泪攻势，他向来免疫。
见软的不行，秦淮茹只得撕破最后一层伪装，哀戚道：“我是真没办法了，如今市面上连肉星都见不着。
你若肯借些，明日家里有了肉，定当加倍奉还。”
“免谈。”
林卫东摆摆手，脸上写满了嫌弃，“贾家的账，从来只有进没有出，我还嫌脏了我的手。”
这番毫不留情的嘲讽，彻底击碎了秦淮茹最后的尊严。
她捂着嘴，泪水夺眶而出，狼狈地转身逃离，背影在昏黄的灯光下拉得格外凄凉。
待那哭声远去，赵盼儿望着空荡荡的门口，眼中闪过一丝不忍：“其实他们家也不容易，上有老下有小，加上肚子里还没出生的，还要照顾一个游手好闲的……”
“不容易？”
林卫东嗤笑一声，拿起帕子擦了擦嘴角，语气中透着彻骨的清醒，“那是你们没见过世面。
我来给你算笔账。”
他顿了顿，目光扫过窗外的夜色：“贾东旭，轧钢厂二级钳工，月薪三十八块上下，接近四十。
一家六口，哪怕加上未出世的那个，平均到每个人头上的口粮，比谁都足。”
“再看前院阎家，七口人，四个半大小子，年龄比棒梗还大，阎埠贵那点微薄的工资还没贾东旭高，怎么就没饿死一个？”
林卫东端起茶杯，轻轻吹去浮沫：“所谓‘困难’，不过是嘴上功夫。
他们所谓的苦，就是不能顿顿吃上荤腥。
你睁大眼睛看看，整个四合院，除了刘海中那个醉鬼，谁还能像贾家这般，个个吃得脑满肠肥？”
“更何况，还有个何雨柱那样的‘活菩萨’，时不时送鸡送鸭，借钱有借无还。
守着这么个大金库，还敢喊穷？若是真到了揭不开锅的地步，街道办的救济款早就发下来了。”
一番剖析下来，赵盼儿愣在当场，背脊窜起一股凉意。
那些平日里看似合理的同情，此刻竟显得如此荒谬且讽刺。
与此同时，林卫东脑海中浮现出何雨柱那副洋洋得意的嘴脸。
一人吃饱全家不饿，拿着三十多块的工资却自命不凡，仿佛拥有了全世界。
在他看来，那种建立在他人无偿奉献上的优越感，不过是无知者的悲哀罢了。
后院的风还没停，秦淮茹便跌跌撞撞地冲了出来。
刚踏进中院门槛，她的视线便被定格在那抹晃眼的红白相间上——何雨柱手里提着的那块鲜肉，像钩子一样死死勾住了她的魂。
“秦姐？这副模样……”
何雨柱见状，眉头瞬间拧成了川字，几步跨上前，“谁敢动你？”
眼泪还在眼眶里打转，秦淮茹咬了咬唇，声音带着几分委屈的颤音：“没人欺负我，是我无能。
棒梗馋肉馋得慌，我这个当娘的却连口荤腥都供不起。
刚才去求卫东借点，结果被他骂得狗血淋头。”
提到“林卫东”
三个字时，何雨柱的脸色肉眼可见地沉了下来，周身气压骤降。
“那种混账东西，也配对女人撒野？我去教训他！”
说着，他抬脚就要往后院方向走，那股狠劲扑面而来。
“柱子，别去……”
秦淮茹伸手想拦，语气急切又带着一丝不易察觉的算计。
脚步戛然而止。
何雨柱回过身，眼神复杂地看着她。
秦淮茹心里暗骂一声废物，面上却不动声色。
其实何雨柱并非不想出头，而是忌惮林卫东背后的势力，此刻被这一句劝阻，正好顺坡下驴。
见劝住对方，秦淮茹眼珠一转，顺势换了套说辞，柔声道：“柱子，你看能不能先借我一点？明日家里宽裕了，定加倍奉还。”
“瞧你说的，咱俩之间谈什么还不还的。”
何雨柱豪气一挥，随即话锋一转，脸上的笑意淡了几分，“只是这肉有些特殊。”
秦淮茹心头一跳，强装镇定。
“这是娄爷爷让我替他买的，老太太念叨着想吃口鲜的。”
何雨柱解释道。
*老不死的东西，一把年纪了还惦记吃肉，怎么不拿棒梗的命换！* 秦淮茹心底咒骂声此起彼伏，脸上却挤出一抹凄楚：“那你快去送吧，可怜我棒梗，好久没沾过荤腥了，是我害了他……”
眼看她要落下泪来，何雨柱那点硬气瞬间崩塌，举手投降：“行了行了，别哭了。
要不这样，平分？一半给老太太，一半给棒梗，皆大欢喜。”
话音未落，那块肉已经被人从手中夺走。
秦淮茹动作麻利得惊人，转身就往屋里钻，留下何雨柱在风中凌乱。
屋内，贾东旭正斜倚在炕头，对外面的动静听得一清二楚。
见媳妇拿着肉进来，他冷哼一声，目光阴鸷：“这可是我托人求爷爷告奶奶才弄来的，你想独吞不成？”
秦淮茹脸色一沉，转头瞪了过去，眼底满是恼怒与不甘。
“肉可以分，但傻柱那小子必须一毛不拔。”
贾东旭压低声音，眼神里透着股精明劲儿，“你可别心软让他占了便宜。”
秦淮茹没好气地白了他一眼，手里却动作不停。
在拿捏何雨柱这块料上，她早就练就了一身看人下菜碟的本事。
“知道了，你小声点，隔墙有耳。”
随着刀刃切入案板，一块鲜红的猪肉被精准剥离。
贾东旭瞥见那块头，眉头立刻皱成了疙瘩：“就这么点？连塞牙缝都不够，你也敢拿出来？”
“这可不是给咱家的。”
秦淮茹手腕一抖，利落地将肉装进袋子，“这是后院老太太要的。
那位可是个硬茬子，得罪不起。”
“行行行，知道啦！”
贾东旭不耐烦地挥挥手，目光却还黏在那块肉上，“多割点肥肉回来，懂不懂？”
“晓得了。”
秦淮茹应声又是一刀，大块带肥的五花肉便落入了袋中，随即转身出门。
中院厨房里，何雨柱盯着眼前那点可怜的食材，整个人都懵了。
这可是他和易中海两家勒紧裤腰带攒下的肉票，好不容易凑齐一斤肉。