后面几天里面，牵招没有再提归附的事，每日只是与张绣饮宴，与贾诩谈古论今。
第三天夜里，张绣终于派人来请牵招。
牵招走进州牧府正堂时，张绣坐在主位上，
烛火跳动着，将他的影子投在墙上，忽长忽短。
贾诩坐在一旁。
张绣抬起头来，看着牵招，开口了：“牵先生，我想好了。”
牵招没有说话，等着他说下去。
“我张绣，愿意投靠赵州牧。”
张绣说完后又看向贾诩。
贾诩喝了一口茶水，放下茶碗，站起身来，走到堂中。
然后转向牵招，拱手一揖：“贾诩愿随张将军一同投效。”
牵招深深一揖：“我家主公已在邺城等候二位。”
张绣突然说道：“还有一件事，宛城不能就这么空着。”
“宛城是荆州北面的门户，曹操盯着，刘表也盯着。”张绣的声音低沉，“我若走了，宛城就成了一座空城。曹操随时可能来占，刘表也可能来占。与其让他们谁占了去，不如让刘表来接手。”
牵招微微点头“这点也是我刚刚就想说的。”
贾诩补充道：“将军说得对，刘表与我们素有往来，他若得了宛城，至少短期内不会让曹操轻易南下。”
宛城地处南阳盆地核心，北接中原，南控襄阳。刘表主力驻守襄阳，直接控制力有限，宛城作为抵御北方曹操的?第一道防线?，对于刘表来说自然极其重要。
“将宛城交由刘表接手，如此一来，曹操的注意力就会被牵制在荆州方向，赵州牧在北方也可以从容布局。”
当夜，张绣写了一封信，派人连夜送往襄阳。
信中说自己即将率部离开宛城，请刘表派人前来接管防务。
信写得很短，没有提自己要去哪里，只说“另有去处”。
牵招坐在一旁，看着张绣写完信，封好，交给信使。
襄阳。
刘表坐在州牧府的书房中，手里捏着张绣的来信。
今年五十五岁的刘表，面容清癯，三绺长须垂在胸前，看起来不像一方诸侯，倒像个饱读诗书的儒生。
此刻他微皱着眉，指尖在信纸边缘来回摩挲。
蒯越坐在下首，看着刘表的表情，没有说话。
“张绣要走。”刘表终于放下信纸，声音不高不低，“他说要把宛城让给我。”
蒯越微微一愣：“他要去哪里？”
“信上没说。”
蒯越沉默了片刻：“主公打算怎么办？”
刘表站起身来，走到窗前，推开窗户。窗外是襄阳城连绵的屋脊，远处汉水在暮色中泛着粼粼波光，冬日的风从江面上吹来，带着湿冷的气息。
“宛城是荆州?北部的门户、军事咽喉与经济重心?，失守则荆州北境无险可守，得之可北图中原或南控江汉 。??”
刘表虽然生性保守，但是在这事情上还是展现出了果决的一面。
蒯越点了点头：“主公说得对。不过——张绣为什么要走？他在宛城待得好好的，忽然说要走，这其中会不会有什么蹊跷？”
刘表沉默了片刻：“张绣杀了曹操的儿子和爱将，心里害怕，这是人之常情。他怕曹操报复，所以想找个靠山，如今他要走，应该是找到了更大的靠山，左右不过是袁术赵宸之辈。”
“主公觉得是谁？”
刘表没有立刻回答。
他望着窗外，过了好一会儿才开口：“不管他投靠谁，宛城我们都不能让曹孟德占去。”
蒯越拱了拱手：“臣这就去安排人手，接管宛城。”
三日后，刘表派部将王威率三千兵北上，前往宛城接管防务。
临行前刘表特意嘱咐：“张绣的人撤走之后，你先进城，把防务理顺，不要出乱子。曹军若是来犯，死守住即可，静待荆州支援。”
王威领命而去。
刘表站在城楼上，望着北方的天际线，沉默了很久。
他隐约能感觉到，天下格局正在悄然改变。
在这个空档里，谁能抢到先手，谁就能在接下来的博弈中占据主动。
在刘表派出人马接管宛城时，张绣已经率部离开宛城了。
一万余兵马，皆是张济留下的西凉精锐。
张绣骑在马上，走在队伍最前面，身侧是贾诩和牵招。他回头望了一眼宛城的方向，城墙的轮廓在暮色中渐渐模糊，城头上已经换上了刘表的旗帜。
“将军，舍不得？”牵招问。
张绣沉默了片刻：“没什么舍不得的，一座城而已。”
西凉军从关中一路漂泊到南阳，好不容易在宛城落了脚，如今又要离开。
但这也是没办法的事。
宛城与赵宸的势力相隔太远，对于赵宸来说犹如一块飞地，只能放弃，让刘表和曹操争斗去。
队伍一路北上，带足了干粮，斥候不断探查一路避开曹操的势力，赶往冀州。
州牧府的议事堂中。
赵宸坐在主位上，穿着一件深青色的锦袍，腰间系着玉带，面容平静。
他刚从并州回来不久，身上风尘尚未完全洗尽，便得到下属禀报，才知是张绣和贾诩到了。
赵宸打量着当前走进来的一名大汉，身量魁梧，步履沉稳，目光坦然。
身后跟着一名面容清瘦的中年文士。
“末将张绣，拜见主公。”张绣单膝跪地，声音洪亮。
贾诩也拱手行礼：“贾诩，拜见主公。”
这二位倒是识趣，直接便称呼主公了。
赵宸连忙站起身来，走到他们面前，伸手扶起张绣：“张将军不必多礼。”他又看向贾诩，微微颔首，“文和先生，久仰大名。”
贾诩微微一愣。他没想到赵宸会这样说，“久仰大名”四个字，自己的名声有这么大吗。
“主公过誉。”贾诩拱手，“诩不过一介书生，不敢当主公谬赞。”
赵宸笑了笑：“文和先生不必自谦。”
贾诩的目光微微动了一下，没有再说话。
赵宸转身走回案前：“张将军，我说过的话，一言九鼎，你既来了，扬武将军的印绶便是你的，当然这只是开始，凭你的本事今后还有更大的前途在等着你。”
张绣连忙便要拜倒，被赵宸一把拉住。
赵宸看了一眼站在角落里的郭嘉，“文和先生便先担任军师参谋，凡军国大事，皆可参与商议。”
张绣和贾诩同时抱拳：“谢主公。”