濮阳，东郡的治所，如今已落入贼兵手中。大乱斗城头上没有旌旗，没有巡逻兵，士卒们衣甲不整，东倒西歪地靠在垛口边，有的在打瞌睡，有的在啃干粮，有的在城头支起锅灶煮稀粥，炊烟袅袅。
曹操收回目光，对身后的曹仁、夏侯惇等人说了一句：“贼兵虽众，乌合之众耳，明夜三更，渡河攻城。”
是夜，月黑风高。
三千曹军趁夜色渡过黄河，人衔枚，马勒口，无声无息，船只靠在南岸，士卒们涉水上岸，甲胄浸湿，冰凉刺骨，却没有人出声。
曹操走在最前面，拔剑在手，剑身在夜色中闪着寒光。
城门是用木头钉死的，缝隙里透出里面的火光，曹操挥剑一指，士卒们扛着撞木冲了上去。“砰、砰、砰——”撞木撞击城门的声音在夜色中格外沉闷，像擂鼓。
城头的守军被惊醒，有人大喊：“敌袭！敌袭！”话音未落，夏侯惇已经攀上了城头，一刀砍翻了冲过来的贼兵。城门被撞开，曹军如潮水般涌入城中。
贼首白绕正在城中饮酒。他以为打败了王肱，这濮阳城便是他的囊中之物，高枕无忧，连个放哨的都不派。
当他从郡府中冲出来时，满街都是曹军的旗帜，到处是喊杀声，他的士卒们从睡梦中惊醒，赤手空拳，甲杖都不在身，有的光着膀子跑出来，还没站稳便被砍倒在地。
“撤！快撤！”白绕翻身上马，带着亲兵从北门逃窜。曹操没有追，他策马立于城中，看着那些跪地求饶的降兵，又看了一眼那些在街边瑟瑟发抖的百姓。
“传令下去，降者免死。不许扰民，违令者斩。”他的声音不大，却像一阵秋风扫过，将满城的恐惧压了下去。
濮阳城，一夜易主。
数日后，捷报送到河内。袁绍展开战报看了一遍，哈哈大笑。“孟德不负所望！”他当即提笔，上表朝廷，表曹操为东郡太守，治所设于东武阳。
曹操接到袁绍的表文时，正在濮阳城头巡视防务。冬日的阳光落在他的肩甲上，将那道汴水留下的箭伤晒得隐隐有些发痛。他展开帛书，从头到尾看了一遍，沉默了片刻。
“大哥，袁本初表你为东郡太守了！”曹洪站在他身后，声音都在发颤，“咱们有地盘了！”
曹操点了点头，将帛书折好放入怀中，转过身来。
随后曹操下达命令，将东郡治所从黄河南岸的濮阳迁至北岸的?东武阳?，并将主力屯驻在门户?顿丘?，以更好地控制黄河渡口，防备河北势力南下 。
委派夏侯惇驻守黄河南岸的白马，负责南岸的防守与治理，形成了南北呼应的防御体系 。??
这一刻，曹操也从之前处于“无编制、无据点、无班底”的状态中摆脱了。
他拥有了第一个属于他自己的合法的行政职位和固定的地盘 。
公孙瓒坐在昌邑的营帐中，面前摊着兖州的地图。他麾下的白马义从白衣白甲，就驻扎在城外。
他从幽州一路来到兖州，又占了这里一大片土地，为的是在这里扎根。可兖州的士族不欢迎他，他是幽州人，没有根基，缺乏声望，他们不愿意把自己的前途绑在这样一个外来户身上。
公孙瓒的面色阴得能拧出水来。
“曹操占了东郡，袁绍表他为太守，兖州士族多数更倾向于他，咱们在兖州怕是站不住脚了。”幕僚站在一旁，低声说道。
公孙瓒哼了一声，没有说话。
他还有机会，刘备三兄弟还在他这边，张飞关羽皆是万人敌。
软的不行就只能来硬的了。
张飞在一旁抱着酒坛灌了一大口，咕咚咕咚，把酒坛往桌上一顿，抹了把嘴。“大哥，那个曹操算什么东西？一个宦官之后，也配跟咱们争兖州？让俺老张去会会他！”关羽坐在角落里，抚着长须，丹凤眼微阖。“三弟，大哥都还没说话呢，急什么。”他没有睁眼，声音不重。
张飞撇了撇嘴，没有再说话，端起酒坛又灌了一口。
刘备起身抱拳。“公孙将军，曹操在东郡立足未稳，备愿领兵率二弟三弟前往，与曹操周旋。兖州士族虽归附曹操，然曹操兵力不足，其势未成。若能趁其根基未固，速取兖州各郡，则大事可成矣。”
公孙瓒看了刘备一眼，点了点头。“玄德，你去吧。”
曹操的使者在兖州士族之间穿梭往来。
济北相鲍信是他的人，陈宫是东郡人，对他颇为赏识，为他四处游说。
曹操在酸枣会盟时虽然只是个奋武将军，但他与兖州士族的关系一直不错。
他虽然出身宦官之家，但是他当年在雒阳担任北部尉时，还曾因棒杀蹇硕的叔父蹇图而名震洛阳，声望大涨，被士族所接纳。
曹操与公孙瓒的博弈，这场争夺，表面上是曹操与公孙瓒的军事对峙，实则是兖州士族面临的一次的选择题。
不过他们还是更偏向于曹操。
初平二年，夏。
兖州大地，双方都在黄河两岸陈兵对峙，谁胜谁负，尚未可知。
赵宸站在沮阳城墙上，手中捏着郭嘉刚刚送来的密报，目光越过燕山，投向南方那片灰蒙蒙的天际。
“青州黄巾有大量复起之势。”郭嘉站在他身侧，面色红润，再不是从前那副病恹恹的样子。
赵宸没有接话，目光落在远处那片苍茫的暮色中。
他也该继续落子了。
青州黄巾复起，袁绍还在消化冀州。
而袁术与袁绍兄弟还因政治分歧和地缘利益反目，袁术任命孙坚为豫州刺史，而袁绍则派周昂袭取阳城（孙坚治所），引发孙坚回师攻打周昂，导致?豫州争夺战?。?
孙坚闻讯后立即回师，击败袁绍所派将领，重新控制豫州。?
总之此时的大汉，大大小小的军阀都在互相吞并打仗。
这正是赵宸扩张的大好时机。
赵宸收回目光，转身走下城楼。
暮色四合，沮阳城的万家灯火渐渐亮起来，
治下的老百姓们生活富足之后，各种夜生活也丰富了起来。
“传令下去，各部人马加紧操练，各级将领随时待命。”身后的亲兵抱拳应诺。
养兵千日，用在一时。
青州黄巾虽然人数众多，但说到底也就是一群乌合之众。
赵宸要以雷霆之势迅速拿下青州。