董卓满意地哼了一声，肥硕的身子往椅背上一靠，短粗的手指在扶手上又敲了两下。他转过头，朝御座上的天子看了一眼——刘辩已经吓得面无人色，身子微微发颤，像是秋风中最后一片枯叶。
董卓收回目光，扫视群臣，声音粗噶如砂石滚过铁板：
“今日召诸位来，有一桩大事要议。”
殿角的烛火跳了跳，映在吕布那柄方天画戟的刃尖上，折出一道冷冽的光。
那道光从每一个朝臣的脸上划过，像一柄悬在颈侧、随时会落下的刀。
董卓高坐主位，目光从那些低垂的脑袋上缓缓扫过。“天子闇弱，不足以奉宗庙。今欲依伊尹、霍光故事，废帝为弘农王，立陈留王为帝。”
殿中死一般的寂静。
尚书卢植站了出来。他那张瘦削的面孔上，一双眼睛依旧明亮如少年。“昔太甲不明，伊尹放之于桐宫；昌邑王有罪，霍光废之。今上富于春秋，行无失德，非前事之比也。植以为不可！”
董卓猛地站起来，拔出腰间的佩剑，大步走向卢植。剑尖抵在卢植的咽喉上，刺破皮肤，一滴血珠渗出。“你再说一遍。”卢植面不改色。”
“将军且慢！”
一位老臣从人群中走出来，满头白发，面容清癯。这是太傅袁隗的故交，司徒王允。他抱拳道：“卢尚书刚直不阿，天下皆知。将军若杀之，恐失人心。”
董卓的目光在王允脸上停留了片刻，忽然呵呵笑了几声，将佩剑收回鞘中。“卢尚书好胆色。今日不杀你，你走吧。”
卢植整了整衣冠，转身走出大殿。背脊挺得笔直，脚步却比来时慢了许多。那一刻，这位为大汉操劳一辈子的老人，仿佛老了好几岁。
尚书丁宫主持废立仪式，太傅袁隗面色惨白，双手微微发颤地走上前去，他将刘辩从皇座上扶下，解下少年天子腰间的玉玺印绶，双手捧奉给陈留王刘协。
没有人知道袁隗在这短短几步路上心里转过了多少念头。他的侄儿袁绍此刻正在朝堂之上，袁氏满门世代公卿，如今却要亲手将天子从龙椅上拉下来。可是不从又如何？董卓的铁骑就在宫门外，殿中的甲士刀锋闪着寒光，谁若敢言半个不字，明日洛阳街头的乱葬岗上便要多一具尸首。
策书读毕，袁隗扶着弘农王刘辩下殿。十五岁的少年面色灰败，身子微微发颤，被太傅牵着一步一步走下丹墀，走到殿阶尽头时，刘辩忽然回过头，朝北面何太后的方向望了一眼。
殿上，何太后被董卓的亲兵看管着，被迫出席了这场废立大典。她看着自己的儿子被人从皇座上拽下来，泪水终于决堤。太后鲠涕，群臣含悲，可满殿朝臣没有一个人敢说一句话。
那些跪伏于地的身影，那些低垂的头颅，像一片被秋风压弯的枯草，在董卓的刀锋面前瑟瑟发抖。
废立已成定局。但董卓并没有就此收手。他既已动了刀，便要斩草除根。
何太后留着，终究是个祸患。她临朝称制数月，朝中仍有不少旧部，若是哪日有人打着何太后的旗号作乱，后患无穷。
更何况，董卓打出了为董太后复仇的旗号。那位抚养刘协长大的董太后，正是被何太后害死的。董卓以“何氏迫害董太后，以至董太后被幽禁而死，有违孝道，不堪再为太后”为由，将何太后罢免，迁入冷宫。
废立之后仅仅两天，鸩酒送到了何太后居住的宫中。
那一日，何太后端起那杯酒时，眼中想必已经没有了泪。从何进被杀的那一刻起，从董卓的铁骑踏进洛阳的那一刻起，从她的儿子被拉下皇座的那一刻起，她便知道，这一日迟早会来。
她死了，她的母亲舞阳君也死了，何苗的尸骨被人从墓中挖出肢解，抛在园林之中。何氏外戚的势力被铲除得干干净净，留下的空缺自然由董卓的亲信填补。
至此，董卓彻底掌控了朝政。他先是自任太尉兼前将军，加赐符节斧钺，晋封郿侯。
两个月后，在董卓的指示下，宫中传出谕旨，晋升董卓为相国，入朝不趋，剑履上殿。
所谓“入朝不趋”，便是上朝时不必像臣子一般小步快走；“剑履上殿”，便是可以佩剑穿鞋登上大殿——这些都是历代权臣篡位之前的标配。
朝堂之上，人心早已离散。
废少帝，鸩太后，不过是一个开端。更大的风暴正在酝酿，而董卓自己还不知道，他那些杀戮、那些暴行，终将化作一把业火，将他连同他的霸业一同焚烧殆尽。
初平元年，一月。
东郡太守桥瑁伪造了三公书信，发檄文至各州郡，檄文洋洋洒洒数百言，历数董卓十大罪状——废立天子、鸩杀太后、屠戮百姓…檄文最后写道：“凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
檄文传遍天下，各州郡纷纷响应。
雒阳，相府。
董卓坐在府中，面前的案上堆满了各地送来的奏报。
李儒站在他身侧，手中捧着一卷帛书，面色凝重。“袁绍那厮出逃了，奔了冀州，被推举为了讨董联军领袖 。?。
董卓的脚停了下来，眯起眼睛，那双三角眼中的光芒变得更加幽深。他沉默了片刻，忽然呵呵笑了几声。“袁本初，四世三公，名门之后。他叔父袁隗，还在朝中为太傅。他一家老小，都在洛阳，去，把袁隗请来，我要跟他叙叙旧。”
李儒垂着眼帘，抱拳应诺。他没有问什么叫“叙旧”。数日后，袁隗被董卓以“通敌”之名下狱，袁氏宗族在洛阳者，无论老幼，皆被诛杀。满门五十余口，尸体堆在南门外，血流成河。
袁绍在渤海接到家族被屠戮的噩耗时，正坐在渤海郡府的大堂中与幕僚商议起兵之事。信使跪在堂下，将密报双手呈上。
袁绍看完，半晌无言，他的脸上一滴泪水都没有，只是沉沉对堂下诸将说了一句话。“董卓残害我袁氏满门，此仇不共戴天。即刻起兵，誓杀此贼！”