中平六年，二月。幽州，沮阳城外。
春寒料峭，燕山山脉的积雪还未化尽，几缕清冷的风从北面灌下来，裹着远处松林的清香。官道两旁的枯草底下，已有嫩绿的新芽冒了头，怯生生地打量着这个正在苏醒的世界。
官道上，一辆简朴的牛车缓缓行来。
赶车的老仆须发斑白，背脊微驼，手握着缰绳，其手上有一层很厚的老茧，指节粗大。他姓蔡，名禄，是蔡氏家中的老仆，从年轻时便追随蔡邕左右，几十年不离不弃。只是“禄”字他自己多年不提，旁人便也只称他老蔡。
蔡禄年轻时便是浪荡游侠，武艺高强，到处打抱不平，之后在遇到蔡邕之后惊叹于蔡邕的才学，故而决定追随蔡邕，从年轻时追随到如今二人都已经老矣。
别看蔡禄如今年老，但是单手便能将拦路的盗匪摔出去一丈多远，寻常贼子数人难以近其身，实力不减当年。
蔡邕乃海内名士，走到哪里都有人卖他几分面子，这一路上虽有惊却无险，牛车从陈留北上，过大河、经冀州，穿州过县未曾遇到真正的劫难，蔡禄那把生锈的环首刀也从没真正出过鞘。
“老蔡，还有多远？”蔡邕问道。
蔡禄回头，笑着回：“回老爷，过了前面那个坡就是沮阳地界了。天黑前准能到。”
蔡邕又闭上眼。“到了叫我。”牛车继续缓缓前行，车轮碾过碎石路面，发出吱呀吱呀的声响。
蔡邕已过知天命之年，面容清癯，颧骨微高，皮肤因长年奔波被风沙磨得有些粗糙，可那双眼睛始终深邃有神。他的双鬓早已斑白，几缕银丝从冠中垂落，更添沧桑之感。
牛皮做成的车帷被风吹得扑簌作响，车中隐隐传出一缕极轻的琴音。
琴声不是从指间流出来的，更像从心底漫出来，七分清澈，三分幽远，如山中清泉淌过青石，又如月下竹林随风低吟。时而如烟如雾，飘忽不定，时而沉静如水，仿佛要将这茫茫人世间的纷扰都洗得干干净净。
“父亲，车子颠了。”
少女将琴从膝上移开，一手扶住车壁，一手轻轻稳住膝上的焦尾琴。那双修长白皙的手按在琴弦上，指尖微微用力，将余音捺住。琴声停了，可那余韵还在空气中打着旋儿，萦绕不散。她靠在车壁上闭上眼睛，眉宇间是淡淡的疲惫。
蔡文姬。名琰，字文姬，年芳十七。
她今日梳了一个简简单单的发髻，鬓边斜插一支碧玉簪，发丝乌黑如墨，衬得肌肤愈发白皙如玉。
眉如远山含黛，不画而翠，一双杏眼清澈见底，睫毛微翘。
鼻梁高挺，唇若点樱，不施脂粉却自有一层淡淡的粉润。她的脸庞轮廓柔和温婉，可那眉眼之间分明藏着几分寻常闺秀没有的疏离和倔强。
焦尾琴被一块深青色的锦缎裹着，横放在她身侧的软垫上，这是父亲最珍爱的宝物，齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”并列，乃当世四大名琴之一。父亲将焦尾传给她时，她不过十二岁，那是她此生收到过最贵重的礼物。从那以后，焦尾走到哪里便跟到哪里。
蔡文姬撩开车帷一角，将目光投向车外。方才还有些沉寂的眼中，渐渐漾出一抹亮色。
田野里到处是忙碌的农人，三三两两散在田间地头。有人在翻土，有人挑着粪肥往地里撒，有人蹲在田埂边疏通引水渠，浑身上下都是泥点子，脸上却带着笑。路两旁不时有孩童追逐嬉闹，笑声清脆，跌跌撞撞跑过田埂，惊起几只啄食的麻雀，扑棱棱飞向远处光秃秃的树梢。
一个农妇端着陶碗从院子里走出来，碗里装着几块蒸饼，朝田里喊一声“吃饭了”，声音拖得老长。田里的农人直起腰来，边往院子里走边拿袖子擦汗。
“父亲，您看。”蔡文姬的目光追着那几个孩童奔跑的身影，声音轻轻的，“这一路上，唯幽州不同。”
从陈留出发北上，一路上满目疮痍。连冀州都有好些地方田地荒芜，屋舍倾颓，百姓面有菜色卖儿鬻女。过了居庸关一进幽州地界，景致截然两样。
蔡邕顺着女儿的目光望去，那些忙碌的农人脸上分明带着笑意，不是强颜欢笑，是打心底里透出来的舒坦。
蔡邕捋了捋花白胡须，“暗自点头”
对于幽州的民生，显然很是满意。
蔡邕已五十六岁，面容清瘦，颧骨微高，皮肤因长年奔波晒得黝黑，可那双眼睛仍旧深邃有神，阅尽世间沧桑却始终留存着一缕温润的光。
年轻时他曾在嵩山石室中学书，得素书八角垂芒，读诵三年遂通其理。
熹平四年，他又与堂谿典等人上书求正定六经文字，得灵帝准许后亲自用隶书将《鲁诗》《尚书》《周易》《春秋》《公羊传》《仪礼》《论语》等七经书写于石，刻成碑文立于太学门外，史称“熹平石经”，书成之日，前来观看摹写的车乘日千余辆，堵塞街巷，轰动洛阳。
蔡邕在书法、文学及音乐领域均有极高造诣，对后世影响深远。
?在书法艺术?上，蔡邕受工匠刷墙技法启发，创造了“飞白书”（亦称草篆），笔画丝丝露白，兼具装饰性与技法创新，多用于宫门匾额题字 。
?其隶书被评价为“骨气洞达，爽爽有神力”，唐张怀瓘《书断》评其飞白书“妙有绝伦，动合神功”。
?后世附会其为书论《九势》的作者，总结了落笔、转笔、藏锋等九种行笔技巧，对书法“势”理论影响深远。
对于音乐上，蔡邕也是大家，其精通音律，创作了琴曲组《?蔡氏五弄?》（包括《游春》、《渌水》、《幽居》、《坐愁》、《秋思》）。
?文学上，蔡邕的辞赋今存 16 篇，以《?述行赋?》最为知名，是东汉抒情小赋的代表作之一。
此时的蔡邕已是公认的文坛领袖与文化泰斗?，被公认为一代文宗。
去年蔡邕上书劝阻灵帝征讨鲜卑，触怒龙颜，一道贬谪诏书将他从洛阳打发了出去。心灰意冷之下，他便辞官带着女儿离开那倾轧不断的是非之地。
蔡文姬注视着窗外那些朴实鲜活的面孔，仿佛能透过这些人的笑脸，看到那位从未谋面的年轻州牧治下的景象。能让百姓心甘情愿卖力种地、吃饱穿暖的官，不是靠喊几句口号就能做到的。
“父亲。”她的声音低低的，神情有些羞涩:“您说，这位赵将军到底是个什么样的人？”