辽西，白狼水畔。
暮色四合，天边的火烧云像是被谁泼了一盆血水，将西半天染得一片暗红。
白狼水从北方的山谷中蜿蜒而来，在此处拐了一个弯，冲刷出一片宽阔的河谷平原，平原上长满了齐腰深的野草。
这是辽西乌桓人的草场。
赵宸站在营寨边缘的一处小丘上，目光掠过这片开阔的河谷，从东到西，五六里地尽收眼底，向南是一望无际的丘陵，东南方向依稀可见绵延的山脉。
他前世读史书时见过这张地图，知道翻过群山便是辽东属国，再往东去就是辽泽，是公孙度的地盘。
辽西乌桓人将营帐扎在白狼水以东的台地上，依山傍水，背靠着那道南北走向的山脊，赵宸看不清那些帐篷有多少，但能看见火光点点，从山脚一直蔓延到山腰。深秋草原风大，一个火星就能烧一场大火，所以他们营前的防火沟一定挖得很宽。
“主公。”沮授的声音从身后传来，“张雄的斥候回来了。”
赵宸转过身，大步朝中军大帐走去。沮授将一沓新鲜竹简递过来，赵宸接过去就着烛火细看，上面密密麻麻写满了字迹，是前哨撒出去五十里，没有发现大量敌军迹象。
赵宸想了想，指着张雄这一路最新的报告说道：“让他回去，告诉他，明天继续前探，不要打草惊蛇。”
沮授应声去了。
赵宸又看向麹义，说道：“麹义，明日你领五百骑兵做先锋，遇敌且战且退，但不要把人放跑了。”
麹义沉声道：“末将领命！”
赵宸又安排李斌、马隆各领二百骑兵，埋伏在河谷两侧的丘陵后面。又命张雄领五百前哨骑兵，继续沿白狼水向东探路，遇敌立刻回报。
众将一一领命出帐。
赵宸看向赵沣，说道：“赵沣，明日中军交给你来带。”
赵沣愣了一下，不是被吓住了，是被这突如其来的重任惊到了，他虽是武探花，武力值高达95，但毕竟没有真正带兵打过仗。赵宸此举，是要把他放在火上烤一烤。
赵沣深吸一口气，单膝跪地，铿锵有力地抱拳道：“末将必不负君侯所托！”
赵宸拍了拍他的肩膀，说道：“不必紧张，一切听我将令行事。你只管稳住中军，等我号令便是。”
赵沣应声出了大帐。营寨里已经暗了下来，只余几堆篝火在夜风中噼啪作响，他在火光中看到徐晃正在擦拭他那口大刀，金属摩擦的声音在夜色中格外清脆。
太史慈站在营寨边缘，手里握着一把箭，正一支一支地检查，目光穿透夜色望向东方。
赵沣走过去，在徐晃身边坐下，声音压得很低：“公明，明日可能有一场恶战。”
徐晃停下手中的动作，抬起头看了赵沣一眼，淡淡说道：“怕？”
赵沣摇头：“不怕。”
徐晃将大刀擦完，收入鞘中，站起身来，目光坚毅沉稳：“君侯既然将重任交给你，你就一定行。记住君侯课堂上传授的那些东西，稳住阵型，令行禁止，遇事不要慌乱。”
赵沣重重地点了点头。
不远处的另一处火堆旁，麹义正盘腿坐在草地上，面前铺着一张羊皮地图，手拿一根树枝在上面比划着什么。
夜色越来越深，营寨渐渐安静下来，各营的灯火陆续熄灭，只有巡逻的士兵提着灯笼在营寨间穿行。
赵宸回到中军大帐，再次摊开地图，手指在白狼水河谷上缓缓划过，战场上最大的变数，往往是地形，他来之前已在心中反复推演过这一带的山水形势，每一条河、每一座山的走向都牢牢刻在脑海里。
他吹灭灯，合衣躺下，片刻后便沉沉睡去。
几声鸡鸣将赵宸从睡梦中惊醒，天边透亮了。他翻身坐起，披甲执刀，大步走出帐外。营中已经是一片忙碌，将士们正在埋锅造饭、饮马喂食。
清晨的空气带着秋日特有的清冽，天边那一抹鱼肚白正在一点点变亮，将东方天际染成淡淡的金色。
赵宸唤过传令兵，说道：“传令各营，半个时辰后拔营。全军向东推进。”
半个时辰后，一万骑兵拔营起寨，向东面的白狼水河谷挺进，队伍最前方，麹义的五百先锋已经先行出发，马蹄声在薄雾中渐行渐远。
赵宸策马行走在中军，赵云紧随其后，牵招跟在赵宸身侧，一言不发，但他的目光始终在扫视着周围的地形。
日头渐渐升高，雾气慢慢散去。白狼水河谷的清晨很安静，安静得有些异常。
赵宸环视四周，忽然勒住了缰绳。一万骑兵缓缓停了下来。他竖起耳朵，又低头看地面——地面在微微震动。那不是风吹草动的震动，是万千马蹄踏在地面上才能传出来的震动。
“敌袭！”赵宸猛地抬起手，厉声道：“列阵！弓弩手上前！长枪手列阵！”
一万骑兵瞬间动了起来。一万大军令行禁止，阵型如臂使指。
赵宸策马上了一处高坡，朝东面望去，东面的地平线上，一条黑线正在快速逼近，那条黑线越来越粗，越来越宽，从一条线变成一道墙，从一道墙变成一片潮水，那是乌桓骑兵，漫山遍野，铺天盖地，旌旗摇动，马蹄声如雷鸣。
乌桓人来了。
赵宸粗略估算了一下兵力，乌桓人少说也有上万人。
“准备迎敌！”赵宸的声音如惊雷般在河谷上空炸响。
汉军迅速摆成了战斗阵型。主力分为三个大方阵，左阵一千骑兵由徐晃统领，严阵以待；右阵一千骑兵由太史慈统领，弓弩上弦；中军八百骑兵由赵沣统领，核心的重骑兵手持长枪列阵于阵前。弓弩手布置在最前面，拉弓上弦，蓄势待发。
一万大军，迅速摆成了一个左中右三阵、弓弩前出、枪骑压后的标准野战阵型。
乌桓骑兵在距离汉军还有三四箭地的时候，忽然停了下来。号角声此起彼伏，乌桓骑兵迅速收拢队形，从追击队形转为进攻阵型。
赵云策马来到赵宸身侧，低声道：“兄长，乌桓人的阵列并不散漫。”
赵宸点了点头。这些乌桓骑兵不是乌合之众。
一个头戴金盔、身披铁甲的将领骑着高头大马，在阵列前来回驰骋，他的身影在晨曦中格外醒目，每一次纵马而过，身后都会响起一阵阵山呼海啸般的战吼。
他就是蹋顿。
史书上寥寥数笔写不尽这个人的气焰，如今活生生站在对面，赵宸才真正体会到那些边塞老人的评价——“边长老皆将其比之冒顿”。
冒顿，那是当年把汉高祖围在白登山上、逼得吕后低声下气的草原霸主。
边塞老人将蹋顿与冒顿相提并论，可见此人在乌桓人中的威望。