朱武望着刘高，语气越发恳切：“大哥，你既是我命中贵人，我自当尽心辅佐。他日你我谨遵樊仙长的点拨，我做那天下第一富商，聚四海财帛，倾尽家财为你上下打点，定要助你封侯拜相，争一个一人之下、万人之上的地位！”
这话恰好戳中刘高心底埋藏许久的念想。
他素来自认满腹才学，屈居清风寨文知寨这等微末职位，心中早已积了满肚子的愤懑，只觉怀才不遇，白白埋没了一身本事。
猛然听见“封侯拜相”四个字，只觉得浑身血脉都沸腾起来，心花怒放，险些失态。
可到底是混迹官场的人，面上还要故作沉稳，连连摆手。
“贤弟休要说这般大话。你行走商贾，哪里晓得官场里面的弯弯绕绕。仕途艰险，哪有这般容易，封侯拜相，太过渺茫了。”
朱武把腰杆微微一挺，神色十分笃定：“大哥怎可妄自菲薄！樊仙长早已推演天命，你便是我的贵人，你我既已结义，封侯拜相、位列三公乃是注定的格局。大哥若是不信，我这便去把樊仙长请过来，当面跟你分说！”
说罢朱武转身便走出雅间。没过片刻，便引着樊瑞缓步踏入屋内。
“大哥，这位便是我时常跟你提起的樊仙长。”
樊瑞本就是芒砀山的大寨主，厮杀割据，见过无数风浪。
一身道袍穿得松阔合体，神情淡然，双目沉静，一身气度从容不迫，绝非寻常江湖术士可比，只往那一站，无形之中便压得满室气氛都凝重几分。
刘高慌忙从座位上站起身，拱手行礼：“道长安好，道长安好！”
樊瑞只是淡淡瞥了他一眼，一言不发，径直走到桌边，缓缓落座。
刘高见他不理不睬，心下不由得生出几分局促疑惑。
朱武连忙凑到刘高身侧，压低声音提醒：“大哥不可，切莫唤道长，要称仙长。”
刘高立时醒悟，连忙再度躬身：“仙长安好！”
樊瑞这才从鼻腔里轻轻嗯了一声，抬手虚按：“坐。”
刘高恭恭敬敬坐回椅子上，身子都不敢靠实椅背。
樊瑞目光在刘高脸上打量片刻，缓缓开口，声音不高，却字字落到刘高耳中：
朱员外的卦，是我亲手推演过。你确是他命中贵人，封侯拜相，并非虚妄，本是你命里该有的造化。只是可惜，你命宫之中横亘着一颗煞星，死死压制你的气运。煞星不除，任凭你如何奔走钻营，这高官厚禄，终究是镜花水月，求而不得。”
方才还沉浸在美梦之中的刘高，心头猛地一沉，瞬间就急了。
好不容易听见自己有位列三公的机缘，半路却杀出个煞星，如何不急。
他身子往前一探，满脸焦灼：“还望仙长大发慈悲，指点晚辈一条明路！此煞星究竟是何人？晚辈定当避之！”
樊瑞摆了摆手，眉头微微蹙起，一副为难模样：“此事干系天命，贸然道破，便是泄露天机，要折损我修行功德，万万不可轻易言说。”
一旁朱武赶忙上前，满脸求情：“仙长，求您发发恻隐。这么多年我对您恭敬侍奉，不敢有半分怠慢。如今我与刘知寨义结金兰，情同手足，还望看在薄面之上，稍稍点拨一二，救一救我大哥的前程！”
樊瑞沉吟半晌，终于松了口。
只见他手腕骤然一抖，唰的一声，一张黄符凭空出现在掌心。
指尖一晃，符咒忽地窜起一簇明火，火苗噼啪作响。
这本是江湖方士熟稔的戏法，火光散尽之时，燃烧的符箓竟化作一朵鲜活娇艳的纸花，安安稳稳落在手心。
刘高瞪大眼睛，看得目瞪口呆，嘴巴张得老大，心中只当是真神仙显圣，满心敬畏，哪里看得出是雕虫小技。
樊瑞将这朵幻化出来的纸花轻轻放在桌案正中。
他早已把刘高的生辰八字、周遭人事打探得清清楚楚，缓缓开口：
“你的命格我早已细推过。你本不该困在这清风寨小小知寨之位。我问你，你到此地赴任，至今多少时日？”
刘高连忙回道：“回仙长，到此履职，已有数月。”
樊瑞伸手指向桌上那朵纸花，神色淡漠：“多余的话我不便多说。你命中这颗煞星，便与此花息息相关。此人只要一日尚在，你的仕途便一日不得舒展，你二人八字五行天生相冲，气运互克。你好生回想，身边何人，与‘花’字有牵扯。”
话音落罢，樊瑞当即起身，也不多留，径直往雅间门外走去。
刚踏出房门，指尖暗暗弹开一包烟硝药粉，只听嗤的一声腾起一团白雾，烟气漫开，待烟雾缓缓散尽，人已然不见踪影。
这本就是江湖上哄人的戏法，如同后世魔术一般，可落在刘高眼中，只当是仙人施展遁法，凭空离去。
刘高呆呆望着门口，一脸惊愕，喃喃自语：“仙长怎的便不见了？”
朱武在一旁神色平静，缓缓开口：“不必诧异，仙长向来行踪缥缈，来去皆是如此。方才的提点，已经说得十分通透。”
朱武故意顿了一顿，顺势引诱：“大哥不妨细想，这个‘花’，究竟指代何物？”
刘高皱起眉头，冥思苦想，一拍大腿，脱口而出：“花？莫不是桃花？难不成是女色？莫非是我家夫人？”
朱武心里暗自苦笑，万万没料到这刘高蠢到这般地步，竟往妇人身上去揣测。
他面上却不露半分，连连摇头。
“非也非也。仙长的示兆，不会这般浅显。花未必指代女子，也可为男子。或是名字之中带花字，或是平日里身穿花绣衣衫，又或是惯常头戴花朵的男子，皆有可能。”
经朱武这么一点拨，刘高脑中灵光一闪，猛地一巴掌拍在桌案上，神色骤然阴沉下来。
“我知道是谁了！咱们清风寨一文一武两位知寨，我是文知寨，那武知寨，便是花荣！”
他越想越觉得有理，咬牙恨恨说道：“自我到此赴任，这花荣便处处与我作对，处处掣肘于我。难怪我上任之后事事阻滞，始终碌碌不得升迁，原来是这小子命格里克我！”
朱武顺水推舟，故作恍然大悟：“如此说来，定然便是此人！名字之中明明白白带一个花字，仙长所指，必是花荣无疑。”
这两月以来，刘高与花荣嫌隙本就积攒甚多，诸多公务上处处不合，此刻经樊瑞一番说辞，再加朱武一旁撺掇，所有的不如意，尽数都归罪到花荣头上。
他眉头紧锁，急声问道：“贤弟，那如今该如何是好？”
朱武缓缓道：“依我之见，当设下计谋，要么除了花荣，要么叫他再也做不得这个武知寨。”
刘高当即面露难色，连连摆手：“万万不可。他乃是朝廷实授的武知寨，堂堂武官。我一介文臣，手无缚鸡之力，便是想动手，也绝非他的对手，哪里奈何得了他。”
“大哥不必忧心，我自有周全计策，只看大哥信不信得过我这个结义兄弟。”朱武目光看向刘高。
刘高立刻正色道：“你我已经结拜，乃是手足骨肉，我如何信不过！万事听贤弟安排便是！”
朱武压低声音，凑近几分：“你设法弄来一封花荣的亲笔手书，交到我手上。有了他的笔迹，我自有手段，叫他身败名裂，再无立足之地。”
刘高闻言眼睛一亮：“此事不难！平日里寨中公牍往来，公文榜文多是花荣亲笔批复留存，取一份他亲笔写的文书，于我而言不费什么功夫。”
“那就好办。”朱武点头，继续给他画下大饼，“先除去花荣这个煞星。之后我拿出金银，替你上下打点青州知府慕容彦达。此人乃是慕容贵妃的亲族，实打实的皇亲外戚，在朝中说得上话。你再备上重礼前去贿赂，只要花荣倒台，清风寨武知寨的空缺，便是你的。到时候你一身兼文武两知寨，手握清风寨军政大权。往后再听仙长樊瑞的第二步谋划，钱财人力，我尽数担当，步步铺路，保你封侯拜相，位列三公。”
一番话说完，刘高只觉得前程就在眼前，只待伸手便可摘取，不由得心花怒放，满面红光，心中已然打定主意，要尽快拿到花荣手迹。
却浑然不知，自己早已坠入梁山布下的圈套，一举一动，尽数落在朱武算计之中。