第二天下午，批发市场的旧仓库前。
阳光透过破旧的顶棚缝隙，在堆积如山的纸箱和麻袋上投下斑驳的光影。老林夫妇干得满头大汗，却格外卖力。男人一趟趟从送货的小卡车上卸下沉重的米袋、面粉，女人则细致地清点着罐头箱的数量，在本子上认真记录，时不时还用袖子擦擦额头的汗。
柳飘飘靠在她的厢式货车旁，帽檐压得低低的，嘴里叼着根没点燃的棒棒糖（戒烟练习中），目光看似随意地扫视着周围环境，实则密切关注着每一箱货的入库和那对夫妻的状态。
货物陆续运抵，大多是些沉重的基础物资。柳飘飘趁夫妻俩搬运的间隙，借着车厢或堆叠货箱的遮挡，悄无声息地将部分靠近边缘、不易察觉的货箱直接收进空间。她动作极快，心念一动即可，在外人看来，她只是偶尔走动，查看货物。
看着老林咬牙扛起一袋五十磅的面粉，脖颈青筋毕露，他妻子陈姨赶紧上前想帮忙托一把，却因为力气不够差点摔倒，老林赶紧稳住，两人相视苦笑，却没人抱怨一句。
柳飘飘看着，忽然开口，声音在空旷的仓库里显得有些突兀：“你们两口子，干活倒是实在。怎么会想到来美国？还做这种力气活？” 她语气平淡，像闲聊，目光却锐利地观察着他们的反应。
老林放下袋子，用脏兮兮的毛巾擦了把脸，喘了口气，脸上露出一种混杂着苦涩、茫然和一丝顽固希望的表情。陈姨也停下了笔，低着头，手指无意识地绞着衣角。
“为了孩子。”老林的声音干涩，带着浓重的口音，“儿子……以前来这边上学，说是好。后来……后来就没消息了。电话打不通，学校说早就毕业了，人不知道去哪了。” 他说得有些艰难，每个字都像含着沙子。
陈姨抬起头，眼眶已经红了，声音哽咽：“我们……我们就这一个孩子。实在放心不下，把老家房子卖了，凑了钱，办签证过来找。想着……活要见人，死要见尸。”
柳飘飘嘴里棒棒糖转动了一下，没说话。
老林继续道，语气里充满了懊悔和无力：“刚来没多久，英语也不会几句，租了个便宜房子。有一天晚上回去……被几个黑人抢了。钱、护照、手机……全没了。报警也没用，说没线索。” 他拳头攥紧，又无力地松开，“那时候……真是叫天天不应，叫地地不灵。”
陈姨的眼泪终于掉下来，但她没出声，只是默默抹去。
老林叹了口气：“后来，运气还算好，碰到个早年来这边打工的老乡，心善，介绍我们来这个市场，帮人搬搬货，打打零工。好歹……有个地方住，有口饭吃。攒点钱，有点时间，就到处去打听，贴寻人启事……也不知道，能不能找到。” 他最后一句，声音低得几乎听不见，那点微薄的希望，在现实的沉重碾压下，显得如此脆弱。
仓库里一时寂静，只有远处市场的隐约喧闹。
柳飘飘沉默了几秒，棒棒糖在嘴里发出轻微的磕碰声。她看着这对在异国他乡挣扎、为孩子几乎付出一切、却遭遇接二连三打击的中年夫妻，心里并没有涌起多少泛滥的同情。末世将至，比这惨的事情多了去了。她更多的是在评估：
“孩子失踪，财物被抢，语言不通，举目无亲……典型的底层移民悲剧模板。遭遇真实度较高，不像演戏。情绪流露自然，尤其是那女人的眼泪，假装不出来。”
“处境悲惨，意味着他们对工作机会更珍惜，对雇主（我）可能产生的‘善意’或‘依赖’会更强烈，短期内背叛风险较低。但同样，也意味着他们可能有潜在的麻烦（比如继续寻找孩子可能占用时间精力，或者以前被抢的事招惹了当地混混？）。”
“可以利用他们的困境和感恩心理，进一步笼络，让他们更卖力，甚至发展成更长期的‘外围人手’？但也要注意分寸，避免被他们的麻烦事牵连。”
心里飞快盘算着，柳飘飘脸上却适时地露出一点混合着“难以置信”和“略带嘲讽”的表情，她啧了一声，摇了摇头：
“那你们家这运气……真是够背的。卖房出国，落地被抢，孩子失踪，沦落到搬货为生。” 她的话说得直接甚至有些刻薄，但奇怪的是，在这种语境下，反而比虚伪的安慰更让人感觉到一种古怪的“实在”。
老林夫妇愣了一下，大概没料到这位年轻的女雇主说话这么直接，但或许是经历了太多，他们对这种直接的“评价”反而没什么激烈的反应，只是苦笑了一下，老林点点头：“是啊……运气是差了点。”
柳飘飘往前走了两步，从口袋里（实则空间）掏出两瓶没开封的矿泉水，扔给他们：“歇会儿，喝点水。别中暑了，耽误我收货。” 语气依旧不怎么客气。
老林夫妇连忙接过，连声道谢。陈姨小口喝着水，眼泪又忍不住流下来，这次是混杂着感激。
柳飘飘别开视线，看向堆积的货物，仿佛自言自语，又像是说给他们听：“这世道，哪儿都不容易。指望别人，不如指望自己手上有活，肚里有食。” 她顿了顿，语气稍微缓和了一丁点，“好好干，把我这批货看好了，工钱不会少你们的。以后……说不定还有别的活。”
她没说“帮你们找孩子”之类的空话，那太假。她给出的，是更实际的东西：一份稳定的短工，一份还算不错的报酬，以及一个可能的“以后”。对于走投无路的老林夫妇来说，这比任何虚无的同情都更有分量。
“谢谢柳小姐！我们一定看好！” 老林挺直了腰板，陈姨也用力点头，眼睛里重新燃起一点微弱的光。
柳飘飘“嗯”了一声，不再多说，转身继续去“清点”那些已经被她暗中转移了大半的货物。
仓库里又恢复了搬运和整理的声响。阳光移动，影子拉长。
柳飘飘背对着那对夫妻，脸上没什么表情。她心里清楚，自己对他们的些许“善意”，本质上依旧是出于利用和算计。但在这末世前夕，谁又不是在利用与被利用中挣扎呢？
她唯一能保证的，就是交易公平，钱货两清。至于他们的悲惨故事……抱歉，她自己的生存剧本已经够紧张了，实在没空扮演救世主。
最多，就是在不危及自身的前提下，偶尔扔过去一瓶水，或者多给几十块工钱。
这大概就是她柳飘飘，所能给予的，最大限度的“良心”了。