邯郸城南的夜风又干又冷。
枯草在泥墙边乱晃，沙石打在皮甲上沙沙响。
赵彻带着内卫拐进一处废弃陶坊。
这里在城南最偏的角上，周围全是塌了半截的土墙和烂瓦堆。
秦烈猫腰跟在后头，脚底踩在一块碎陶片上，发出一声脆响。
“娘的，白天看着全是烂土坡，晚上走起来净是绊马索。”
秦烈嘀咕了一句。
孟平从前头折返回来，蹲在地上压低声音。
“头儿，在守军大营里接头的伍长，一路溜进前头的旧窑坑了。”
“里头有人守着，门缝里透着油灯光。”
赵彻顺着孟平指的方向看过去。
那是一座半陷在土坡底下的旧陶窑，周围立着几道破木栅栏。
几个穿赵国杂役号衣的汉子提着木桶进进出出。
风里飘来刺鼻的火油腥气。
赵彻抬了抬手，身后的内卫散开，顺着土墙两侧摸了过去。
秦烈握着腰里的短刀，脚步放得很轻。
守在陶窑门外的两个汉子刚打了个哈欠，后颈就挨了一记刀鞘。
两人没叫出声就倒在泥坑里。
赵彻推开快要散架的烂木门，带人进了窑洞内厅。
秦烈跟着走进来，脚步停住了。
窑洞里没有陶罐，地上堆放着上百个粗麻布口袋。
麻袋都敞着口，里头装满了竹简和写了字的白葛布。
有些简牍用麻绳扎着，上面还贴着盖有赵国官邮印记的木牌。
那是关东各县送来的家信，堆得有一人高。
“好家伙，这是把整个邯郸驿馆搬空了？”
秦烈伸手抓起一卷竹简翻开看了看。
上面写着赵地方言，字迹歪歪扭扭。
“二子安好，家中秋收得粟米三石，邻家借牛已还，切勿念家，保命要紧。”
秦烈合上竹简，有些纳闷。
“这帮耗子偷前线兵卒的家信干什么？拿去卖废竹片也换不来两碗粟米饭啊。”
孟平在窑洞深处踢翻了一个木箱。
随着一阵乱响，几十枚铜牌滚了出来。
那些铜牌上刻着秦国小篆，写着咸阳内史军、东大营铁骑的字号。
铜牌旁边还扔着十几套沾着发黑血迹的黑色秦军皮甲。
角落里摆着二十几个大木桶，装满了黑稠的火油。
孟平低头看着地上的东西。
“归笔是要把这把火烧到邯郸军心上。”
赵彻站在那堆家书前，低头看着一封叠好的葛布信。
“伪造秦军军牌和血衣，再把这些赵军家书全烧了。”
赵彻开口说道。
“明天一早，城里就会到处传，说是秦军铁骑在南边官道截杀了送家信的队伍，前线守军的家眷全被杀光了。”
秦烈摸了摸后脖颈。
“这招够毒的。”
“前线那些兵，本来就靠家里的信撑着一口气。”
“要是听说家没了，信也烧了，他们还不得疯了一样跟咱们拼命？”
芈苏披着深青色斗篷从外头走进来，手里拿着银针和小瓷瓶。
她走到麻袋旁边蹲下，抽出几封没封口的信件。
银针刮了刮信纸边缘的墨迹，又凑在灯火下看了看。
“这些家书有些不对。”
芈苏抬头看着赵彻。
“怎么不对？”
赵彻问。
芈苏把信纸递到赵彻面前，指了指落款处的按痕。
“这些信大半来自后方村落，用的墨是用赵国官仓旧松烟调的劣墨，按手印的地方带红泥，泥里掺了关东药圃的防腐药粉。”
芈苏看着信纸。
“写信的赵地妇孺不在乡下，两个月前就被观星台圈禁在邯郸外头的田庄里了。”
“信是逼着她们写下的，人扣作人质，信送到了这里。”
秦烈抬脚踹在土墙上。
“拿老弱妇孺当肉盾，再拿她们的信当引火柴，这帮赵国蛀虫真不把人当人！”
陶窑顶部的通风孔处传来破空声。
两支绑着浸油麻布的火箭射进来，落在最里侧的火油桶上。
大火腾地烧起来，黑烟顺着窑顶翻涌。
“抓人！”
赵彻喊了一声。
孟平拔出腰间长剑，撞破陶窑后方的破木板冲了出去。
外面的土垄上响起两声短促的叫喊。
陶窑里的火顺着地上的油线蔓延，烧到了麻袋，焦糊味在窑洞里弥漫开。
“抢家书！”
赵彻冲向那堆家书，抱起两大捆用麻绳扎紧的竹简往门外扔。
“秦烈，把火油桶踹出去，别让火烧穿整个窑洞！”
秦烈挽起袖子，提着刀鞘冲上去顶翻了两个着火的木桶。
内卫们在火场里搬运麻袋，手被竹简磨破了也没人松手。
众人把大半麻袋拖出陶窑时，角落塌掉的土坯后头传出一阵哭声。
一个干瘦的老妇人从灰堆里爬出来，头发全白了，身上套着一件打满补丁的破麻衣。
她没往门外跑，直奔着着火的竹简扑了过去。
“我的信！我的信还在里头啊！”
老妇人两只手伸进火苗里扒拉，手掌被烫伤了也没缩手。
秦烈冲上去拽住老妇人的后领。
“老娘们你不要命了？火都烧到眉毛了，快出去！”
“放开我！你放开我啊！”
老妇人回头一口咬在秦烈手腕上。
秦烈龇了龇牙，没使劲抽她。
老妇人哭着盯着火堆。
“那是我大儿子的绝笔信啊！”
“他死在太原了！”
“家里就剩这一卷东西，要是烧没了，天地底下就没人记得他活过了啊！”
老妇人在泥地上抓出血痕。
头顶上烧焦的粗木横梁发出吱呀声，往下砸落。
赵彻几步走过去，青铜剑劈开砸落的焦木。
火星落下来，赵彻弯下腰，从火炭堆里抓出那卷烤焦边缘的竹简。
手心被烫得发红，赵彻把竹简塞进老妇人怀里，提着她的肩膀带起来。
“走！”
赵彻带着老妇人冲出了陶窑大门。
刚跨出门槛，旧陶窑的土顶坍塌下来，腾起大片烟尘。
秦烈坐在外面的泥地上大口喘气，眉毛被燎掉了一半，手腕上留着两排牙印。
老妇人跪在泥地里，把烧黑了一角的竹简抱在胸口哭。
抢出来的几十个麻袋在路边堆成了一堆。
孟平提着长剑从荒草坡后头走出来，身后两个内卫拖着一具断了气的黑衣死士。
“跑了两个，留下一具尸体。”
“嘴里藏着毒囊，抓到的时候已经咬破了。”
孟平把长剑插回剑鞘，走到赵彻身边。
“头儿，手怎么样？”
赵彻垂下手，掌心通红，沾着黑色焦灰。
芈苏上前拿出药粉和干净白绢，替赵彻包扎好。
“归笔算准了赵国撑不住，不在乎赵地百姓死活。”
芈苏低声说。
“他只要仇恨。”
赵彻转过头，看着地上坐着的老妇人。
老妇人抱紧竹简，往后缩了缩。
“你们…你们是秦军？”
秦烈揉着手腕哼了一声。
“不是秦军还能是谁？”
“刚才要不是我们家头儿伸手，你现在连带你儿子的信，全变成灰了！”
老妇人看着赵彻裹着白绢的右手，又低头看怀里的竹简，眼神有些发愣。
过了好一会儿，老妇人把头贴在泥地上磕了几个头。
“老婆子不知道诸位大人是…多谢大人全了老婆子的念想。”
赵彻走上前，伸手把老妇人扶起来。
“大秦的铁骑踏过漳水，不是来烧百姓家书的。”
赵彻说完，转头看向那几十袋竹简。
“秦烈。”
“在！”
“找三辆大车，把这些家书全装上去。”
秦烈抓了抓头发。
“装车拉回咱们大营？”
“天亮之前，把这些车推到城南守军的大营门口，让那个副将亲自开门来收。”
孟平听到这话，开口说道：
“归笔想借火挑事，咱们当着赵军的面把家信送回去，信一进营，守军自己就会把谣言撕碎。”
秦烈笑了笑。
“得嘞！我这就带弟兄们去套车！”
秦烈转身招呼内卫搬运竹简。
天边泛起白光，南郊的烟气散在风里。
赵彻站在高坡上，看着三辆装满家书的大车推向官道。
赵彻低头看了看裹着白绢的右手，按住腰间的铜剑。
邯郸城的门，快要开了。