老掌柜捏住银针，缓缓转动。
赵彻按着赵姬腕脉，将系统标出的变化报给他：“少腹残毒在退，左腿脉还有药性，胎动比刚才多了一次。”
“再取三里穴，针入半寸，手别抖。”
赵彻右肋有伤，手臂每抬一次都牵得胸腹发痛。
针尖仍准确落穴。
赵姬昏沉中攥住他衣袖，嘴里反复念着嬴异人的名字，轻得几乎听不见。
临时续命协议不断抽走赵彻体力。
刚止住的肋伤又渗血，冷汗滴到赵姬手背。
老掌柜看出不对，厉声道：“你先倒下，后面谁辨毒？把止血药吃了！”
赵彻吞下药丸，靠着车壁缓了片刻：“她还能撑多久？”
“针不拔，能稳两个时辰。路上不能再大颠。再遇厮杀，我也保不住。”
两个时辰远不够。
赵彻只能让魏九接管商队，按缴来的文书路线连夜赶往边关。
吕氏商队有九辆车，前六辆装药，后三辆原本空着，是给伏兵押人和装尸体用的。
众人把赵姬转进第五辆药车夹层，外面堆满艾草与乌头。
药童留在夹层照看她，老掌柜坐在车外，每隔一刻便借整理货物查看脉象。
魏九换上领队衣服，拿着吕氏验牌走在最前。
孟平冒充文书上的管事冯贵。
赵彻藏进第二辆车，把鸟纹铜牌、毒粉和最后两支毒针放在手边。
商队刚走出山坳，系统时效还剩五个半时辰。
远处官道已亮起大片火把。
平原君府的追兵封到西路，正挨辆检查过往车辆，连粮袋都用矛刺穿。
魏九没有绕，反而挂上吕氏旗号，带九辆车主动靠近。
领兵军侯看过文书，目光停在吕氏印记上：“今日全境封锁，商行货物也得查。”
孟平递上一块金饼：“军侯辛苦。车里是送秦国的急药，耽误时辰，吕先生那边不好交代。”
军侯没接金饼：“吕不韦在咸阳惹了案。他的名头，如今护不住你们。”
他没立刻翻车，只命人核对车数与药材。
赵彻从车板缝隙往外看，这些骑兵拿着赵姬的粗略画像，重点查妇人与受伤男子。
一名骑兵走到第五辆车旁，闻见乌头味便捂住鼻子，长矛随意刺进药包几下，没有碰到夹层。
军侯核完文书，最终挥手：“过去，前方边关也有王令。你们过得了我这里，未必出得去。”
商队继续西行。
火把被甩到身后，魏九才抹去额头冷汗。
刚才那支长矛再往下半尺，所有伪装都会露馅。
夜行四十里后，九辆车在岔路撞上真正的吕氏商队。
对方只有三辆车，是来接替伏兵的后手。
领队看见九车和验牌，立刻扬手：“冯贵何在？山坳里的事办完没有？”
孟平坐在第一辆车上答道：“人已拿下。赵军追得紧，先把货送出去再说。”
对方听出口音，脸色变了：“冯贵是卫人，你从哪来的？”
魏九一鞭抽在对方马脸上。
战马吃痛扬蹄，魏九趁对方后退拔刀冲上。
孟平也从车辕跃下，与三名伙计缠斗，片刻便放倒两人。
剩下的吕氏领队调马就跑。
赵彻从车内掷出毒针，针尖钉进他后颈。
人刚跑出几十步，便栽下马背。
众人把三辆真商车推下山沟，夺两匹快马后继续赶路。
冲突虽短，赵姬却被急停的车身震醒。
腹下再度渗血，银针也偏了一根。
老掌柜重新稳针，朝赵彻喊道：“最多一个时辰。边关还多远？”
魏九在前方回道：“二十五里，换防就在半个时辰后！”
九辆车同时加速。
山路上车轮撞出火星，几根车轴已发出裂响。
系统时效只剩一个半时辰时，边关城墙终于出现在夜色中。
火盆照亮关门，赵军没有按文书约定开左侧货门，所有车辆堵在正门外，守军正逐人核验身份。
魏九递上验牌和文书。
守关都尉看完，没有抬栅：“冯贵出来答话。”
孟平只能下车，学着商人礼数行礼：“小人便是冯贵。”
都尉盯住他：“三年前你从此关过境，是我亲手验的文书，你何时成了秦人？”
孟平口音瞒不住，笑了一声：“在秦国做了几年生意，嘴被带歪了。”
都尉冷声道：“伸左手，冯贵少一根小指。”
关墙弓手拉开弓弦。
二十余名守军也从两侧围上来。
赵彻掀开第二辆车帘，将备好的油灯砸进装满曼陀罗与藜芦粉的药筐。
火焰吞上干药，浓烟朝关门涌去，最前排赵卒呛得连咳嗽。
“动手！”
孟平撞开都尉，夺下他腰间铜符。
魏九驾车冲向控制木栅的绞盘。
守军长矛刺穿第一匹马脖颈，战马倒地，带翻车辕，最前方药车横着撞进人群。
赵彻借车厢遮挡冲到绞盘边，将剩余毒粉扬向守军，抄刀砍断锁链。
沉重木栅升到半人高便卡住。
魏九跪地钻过，用肩顶住栅栏底部，额头青筋暴起。
孟平拖着伤腿赶来。
两人合力把木栅抬到车辕高度：“快过车！撑不了多久！”
老掌柜亲自驾第五辆车冲关。
车顶被栅栏削去一层木板，药包散了一地。
药童趴在夹层上护住赵姬，背后挨了一块断木，疼得吐血，双臂却没松开。
前三辆车冲过后，守军从毒烟另一侧绕出。
箭矢接连射向后车，车夫与马匹相继中箭。
赵彻割断剩余车辆的套绳，只保第五辆药车，又把一辆燃烧空车推向关门，堵住追兵。
“孟平，魏九，撤！”
两人同时松开木栅，翻滚着钻出缝隙。
木栅轰然落下，将几名追出的赵卒拦在关内。
都尉爬上城墙，厉声下令放箭。
箭雨越过木栅，追着药车钉入夜色。
魏九夺过缰绳，拼命催马。
孟平站在车尾举盾挡箭，盾面扎满箭杆。
赵彻冲进车厢查看赵姬。
系统倒计时只剩最后两刻。
她的脉搏弱得几乎摸不见。
“赵姬，醒醒，秦境就在前面！”
她没回应。
嘴角涌出细小血沫，胎动也在这一刻停了。
老掌柜探手摸脉，声音都变了：“针压不住了。孩子可能闷在腹中！”
赵彻握住赵姬冰凉的手。
系统红字铺满视野。
【是否承担目标生命损耗？】
【承担后将严重脱力，体质强化暂时失效。】
赵彻没有犹豫，直接确认。
力气从四肢飞快抽走，手指瞬间失去知觉，耳朵里涌上尖锐的嗡鸣。
眼前的车厢晃了几晃，他膝盖一软，半边身子撞上车壁才没倒下去。
刚才还能勉强握住的匕首从指缝滑落，砸在车板上。
赵姬脉搏重新跳了一下。
紧接着，老掌柜摸到一丝极轻的胎动。
“还活着！快过界碑！”
药车冲下山坡。
前方黑暗里立着半人高石碑，碑东刻赵，碑西刻秦。
赵军骑兵从侧后方绕出关卡，二十余骑追到百步内，箭矢再次落向车身。
孟平左肩中箭，身体撞上车栏，仍举盾挡住夹层入口：“魏九，再快！”
拉车战马口鼻全是白沫，四蹄数次打滑。
最后，它拖着残破药车越过界碑。
秦境西侧山岗亮起火把。
巡边秦卒听见厮杀，弩手迅速列阵，箭尖齐指向赵骑。
领兵秦将策马而出：“前方已入秦境，赵军再进一步，视同犯境！”
赵骑勒在界碑外。
双方弓弩隔着几十步对峙，谁都没先放箭。
魏九终于松开缰绳。
药车撞进秦军阵后停住。
马匹跪地不起，车轮也在下一刻裂开。
赵彻扶着车板落地。
双腿撑不住身体，跪进满是碎石的泥地。
右肋的伤口又裂开，血顺着腰侧往下淌，他却连抬手捂住的力气都没有。