“二牛，枪尖再抬高一寸！你要刺的是敌人的咽喉，不是他们的胸口！”萧凛突然出声，大步走到二牛面前。
他单手握住二牛的枪杆，微微用力向上一挑。二牛只觉得一股无法抗拒的力量顺着枪杆传来，双臂一麻，枪尖瞬间被抬高到了一个刁钻的角度。
“记住这个高度。”萧凛松开手，声音沉稳，“敌人冲过来的时候，不会给你第二次出枪的机会。一击不中，死的就是你。”
“是！”二牛涨红了脸，大声应和，咬着牙再次摆好架势。
苏清妤站在院门口，手里端着一盆刚洗好的青菜，静静地看着这一幕。萧凛教人的方式简单粗暴，却最有效。他没有讲什么大道理，只是把战场上用血换来的经验，硬生生刻进这些人的骨子里。
视线越过空地，庄子两侧的两座了望塔已经拔地而起。两丈高的木塔用粗壮的圆木搭建，顶上搭着防雨的茅草棚子。木塔四周用麻绳加固，稳如泰山。
“这塔建得真结实。”老村长不知什么时候溜达了过来，吧嗒吧嗒抽着旱烟，抬头看着了望塔，“萧首领昨晚就安排了人上去守夜。站在那上面，连五里外的耗子动静都能瞧见。咱们庄子，现在是真成了铁桶了。”
苏清妤收回目光，笑着点点头：“老李叔，田里那边的秧苗长得怎么样了？”
“好着呢！”老村长脸上的褶子笑成了一朵花，“这几天太阳足，秧苗已经扎稳了根，叶子都泛着绿油油的光。就是田里的稗草也跟着长起来了，得安排人去拔一拔，不然抢了庄稼的肥力。”
“好，这事您安排。工钱还是照旧算。”苏清妤痛快地答应下来。
日头渐渐升高，训练结束的汉子们大汗淋漓地走进院子。厨房里，苏清妤和二牛嫂已经准备好了早饭。
今天吃的是肉包子。白白胖胖的包子在蒸笼里冒着热气，面皮发得松软，里面包着满满的猪肉大葱馅。一口咬下去，浓郁的肉汁顺着嘴角流下来，香得人直迷糊。
“大伙儿敞开了吃，锅里还有骨头汤！”苏清妤一边用长竹筷夹包子，一边招呼。
汉子们饿得前胸贴后背，一人抓起两个大肉包，蹲在院子里狼吞虎咽。萧凛洗了把脸，走到桌前。他没像其他人那样狼狈，但吃包子的速度一点不慢，三两口就能解决一个。
苏清妤递给他一碗撒了葱花的骨头汤。
“兵器用着还顺手吗？”她轻声问。
“钢口不错，比军中发的制式兵器还要好上几分。”萧凛端起碗喝了一口热汤，深邃的眼眸里闪过一丝满意，“再练上一个月，就算遇上几十个流寇，咱们也能硬碰硬地打一场。”
苏清妤点点头，心里那块石头彻底落了地。
吃过早饭，庄子里又恢复了忙碌的日常。作坊里的石磨骨碌碌地转着，白色的豆浆顺着石槽流进木桶。因为赵德财病倒，城里的粮商联盟群龙无首，再也没人敢在暗地里使绊子。醉仙楼的生意越做越大，连带着苏家庄的五香豆干也供不应求。
苏清妤把作坊的事交待给二牛嫂，自己提着个竹篮，去了庄子外的鸭场。
半个月过去，三百只小鸭苗已经褪去了身上嫩黄的绒毛，换上了洁白的羽毛。个头也长大了不少，走起路来摇摇晃晃，嘎嘎的叫声连成一片。
负责放鸭的铁柱正拿着根长竹竿，把鸭群往河滩的浅水区赶。
“苏姐姐，你来看！”铁柱兴奋地指着河面。
只见几只胆大的鸭子已经扑腾着翅膀下了水。它们在水面上欢快地游弋，时不时把脑袋扎进水里，再抬起头时，扁扁的嘴巴里已经叼着一条银白色的小鱼。
“长得真快。”苏清妤看着这生机勃勃的画面，嘴角忍不住上扬。
【鸭子能自己下水找食，饲料钱就能省下一大半。看这长势，再过一个多月就能下蛋了。到时候，缸里腌着的那些松花蛋也该出缸了。】
她在脑子里盘算着接下来的进项，心里踏实得很。
傍晚时分，夕阳将半边天染成了橘红色。
吃过晚饭，苏清妤坐在堂屋的屋檐下，手里拿着一块干布，仔细擦拭着那把萧凛送她的匕首。匕首的刀刃在暮色中泛着冷光，刀柄上的防滑纹路摸起来十分粗糙，却让人觉得安心。
一阵沉稳的脚步声靠近。萧凛走到她面前，目光落在她手里的匕首上。
“光会擦没用。”他声音低沉，带着几分不容置疑的意味，“遇到危险的时候，拔刀的速度决定生死。”
苏清妤抬起头，看着他逆光的挺拔身形：“你教我？”
“站起来。”萧凛没有废话，直接下达指令。
苏清妤将干布放在一旁，站起身。她今天穿了一身素净的青色长裙，身段纤细，站在高大魁梧的萧凛面前，显得格外娇小。
“把匕首插回刀鞘，放在你平时最习惯放的位置。”萧凛走到她身侧，指导着。
苏清妤将匕首放进右侧的袖袋里。
“现在，假装我是歹徒，正要抓你的肩膀。”萧凛说着，突然伸出宽大的手掌，朝着她的肩膀抓来。
他的动作并不快，但带着一股无形的压迫感。苏清妤心里一紧，下意识地后退半步，右手慌忙去摸袖袋里的匕首。
可是越慌越乱，刀柄卡在袖口，她拔了两次都没拔出来。
萧凛的手已经稳稳地按在了她的肩膀上。
“你已经死了。”他语气平淡，陈述着一个残酷的事实。
苏清妤咬了咬嘴唇，有些不服气：“再来。”
萧凛松开手，退后一步：“拔刀的时候，眼睛不要看手，要死死盯着敌人的眼睛。你要预判他的动作，而不是关注自己的刀。”
他再次伸出手。
这一次，苏清妤死死盯着他深邃的眼眸，右手猛地探入袖袋。手指触碰到刀柄的瞬间，她没有犹豫，手腕翻转，匕首“唰”的一声出鞘，刀尖直指萧凛的胸口。
萧凛没有躲。刀尖在距离他胸膛半寸的地方停住。