她从房梁上取下一块过年时腌制的咸肉，洗去表面的浮盐，切成厚片。又拿了一块新鲜的五花肉，同样切片。
砂锅里加满清水，将咸肉和鲜肉一起下锅，放入姜片和葱结。大火烧开后，撇去浮沫，转小火慢炖。
“这叫‘笃’，就是小火慢熬的意思。”苏清妤盖上砂锅盖子，“等肉炖得七分烂了，再把焯好的春笋放进去。咸肉的盐分和鲜香会慢慢渗进笋里，笋的清甜又会解了肉的油腻。”
砂锅在小火上咕嘟咕嘟地冒着热气，厨房里渐渐弥漫开一股复合的肉香。
趁着炖汤的功夫，苏清妤开始做油焖春笋。
大铁锅烧热，倒入比平时炒菜多一倍的清油。
“油焖笋，油必须多，火必须旺。”苏清妤看着油锅冒出青烟，将沥干水分的笋块倒进去。
“滋啦——”
热油瞬间包裹住笋块。苏清妤手里的锅铲快速翻动，让每一块笋都均匀地受热。笋块表面渐渐变得微黄，边缘透出一丝焦香。
她抓了一把冰糖扔进去，炒出糖色后，倒入大半碗酱油。
浓郁的酱汁在高温下剧烈沸腾，迅速收汁。苏清妤颠了几下铁锅，让黏稠的酱汁均匀地裹在笋块上。
出锅前，淋上几滴香油，撒上一把切得细细的葱花。
一盘油亮赤酱、鲜香扑鼻的油焖春笋端上了桌。
晚饭时分，堂屋的八仙桌上摆满了春天的味道。
萧凛夹了一块油焖春笋放进嘴里。笋肉清脆爽口，外层裹着的酱汁咸甜适中，完全没有一点涩味。咀嚼间，春笋特有的鲜甜在舌尖上绽放。
他又盛了一碗腌笃鲜的汤。奶白色的汤汁醇厚鲜美，咸肉酥烂，鲜肉滑嫩，而吸饱了肉汁的春笋更是这道汤里的灵魂，好吃得让人停不下来。
“阿姐，这笋比肉还好吃！”苏景阳捧着碗，连喝了两大碗汤，额头上吃出了一层细汗。
苏清妤笑着给他们一人又夹了一筷子笋。
她转头看向萧凛。男人吃东西依然是那种风卷残云却不显粗鲁的做派，一盘油焖春笋有一半进了他的肚子。
“好吃吗？”苏清妤单手托腮，看着他问。
萧凛放下筷子，对上她带笑的眼睛，认真地点了点头。
“很好吃。”他声音低沉，“比我以前吃过的所有东西都好。”
他没有刻意夸赞，但那双深邃眼眸里的专注，却比任何甜言蜜语都让人心动。
夜幕降临，庄子里安静下来。
微风吹过院墙，带来后山阵阵松涛声。了望塔的木架子在月光下投下长长的影子，像是一个沉默的卫士，守护着这方小小的天地。
苏清妤坐在窗前，听着隔壁房间传来萧凛平稳的呼吸声，嘴角挂着一丝安心的笑意。
连绵的春雨下了一天一夜。
苏家庄笼罩在一片朦胧的水汽中。因为下雨，田里的活计暂时停了，村民们难得有了个喘息的空闲。
作坊里的石磨声却没停。豆干和挂面的出货量稳定，雨天不便晾晒挂面，妇人们便集中精力做豆皮和豆干。
苏清妤没有去作坊。她坐在堂屋的屋檐下，面前摆着几个大木盆，正低头摆弄着一堆看似毫不相干的东西。
萧凛从后山巡视回来，蓑衣上挂满了水珠。他摘下斗笠，顺手将蓑衣挂在廊柱上，走到她身边停下。
“在弄什么？”他看着木盆里的东西，眉头微挑。
一个盆里装着生石灰，另一个盆里是草木灰和纯碱，旁边还放着一罐浓茶水和半筐从城里买来的新鲜鸭蛋。
“做个试验。”苏清妤抬起头，眼底透着几分兴奋，“鸭场里的鸭子再过两三个月就能下蛋了。鲜鸭蛋放不住，天气一热就容易坏。我得提前把存蛋的法子摸透。”
【把鸭蛋腌成咸蛋虽然能放，但总吃也会腻。若是能做成松花蛋，不仅风味独特，还能卖上高价。这可是独门手艺。】
她站起身，拿起水瓢舀了一瓢清水，准备往装生石灰的盆里倒。
“我来。”萧凛自然地接过她手里的水瓢。
“慢点倒，这东西遇水会发热。”苏清妤提醒了一句。
萧凛点点头，手腕微倾，清水缓缓注入生石灰中。
“呲啦——”
水刚一接触石灰，盆里瞬间剧烈沸腾起来，冒出大量的白色蒸汽。伴随着咕嘟咕嘟的声响，水温急剧升高，泥浆翻滚。
萧凛反应极快，在白烟腾起的瞬间，他猛地跨前一步，高大的身躯直接挡在了苏清妤面前，将她护在身后。
沸腾的泥浆溅起几滴，落在他粗布短打的衣摆上，瞬间烫出一个个小小的白点。
苏清妤站在他背后，看着他宽阔结实的脊背，心跳莫名漏了一拍。
“没事吧？”她从他身后探出头，轻声问。
“无碍。”萧凛转过身，确认她没被烫到，这才重新看向那个还在冒热气的木盆，“这石头竟如此霸道。”
“这叫生石灰，烧制过的。遇水便成了熟石灰。”苏清妤走上前，等盆里的泥浆彻底平静下来，温度也降到了温热，才把草木灰、纯碱和浓茶水一股脑倒进去。
她拿了根木棍，将这些材料搅拌成黏稠的泥浆。
“接下来就是裹蛋了。”苏清妤拿起一个洗净擦干的鸭蛋，放进泥浆里滚了一圈，让蛋壳表面均匀地裹上一层厚厚的灰泥。
紧接着，她将裹好泥的鸭蛋放在旁边的稻糠里滚一下，防止粘连，最后小心翼翼地码进一个干净的空水缸里。
萧凛没有袖手旁观。他学着她的样子，骨节分明的大手拿起鸭蛋，动作虽然有些生疏，但胜在沉稳细致，裹出来的泥壳比苏清妤弄的还要均匀。
两人并肩坐在屋檐下，外面的春雨淅淅沥沥地敲打着青石板。没人说话，只有泥浆翻动的轻微声响。
半筐鸭蛋很快就全部裹好，码在水缸里。
苏清妤拿了一块厚实的油纸，将水缸口严严实实地封住，用麻绳扎紧。
“这就行了？”萧凛去水井边洗净了手，走回来问道。
“得密封放上一个月。”苏清妤擦干手，看着那个水缸，眼中满是期待，“等一个月后打开，里面的蛋清就会变成茶色的胶冻，蛋黄软糯流心，壳上还会开出松针一样的冰花。配上姜末和陈醋凉拌，下酒最是绝妙。”