大殿侧廊散落着几支折断的箭矢与半截烧焦的兽皮毯。
阿图抬手抹掉额前渗出的热汗，喘息声在空旷的过道里撞出阵阵杂音。
林兮兮将羊皮卷宗搁在硬木案头，指尖顺着皮质边缘擦过，视线落在少年布满细碎刮痕的护腕上。
“人手都撤到门外了？”
白泽合起折扇，扇骨在掌心轻轻磕了一下。
“偏殿和库房都锁死了，连只耗子也没放出去。”
阿图的声音压得很低，咽了口唾沫，脚下的大步却未放缓。
高台背面的阴影里立着一整面黑岩雕凿的百兽浮雕，九头凶兽的骨骼嵌在岩壁内侧，粗糙的石缝里凝固着发黑的油脂，混杂着尚未散尽的沉香残味。
赤炎拎着一柄宽刃短刀跟在后侧，靴跟碾碎地砖上的焦炭，发出干脆的脆响。
“那些老家伙把这块烂石头当宝贝供了几百年，临死还惦记着往后头钻。”
苍渊没有接话，右手自然垂在腰间短刃的握柄旁，指腹反复擦过缠裹刀柄的粗麻绳。
高大的身躯错开半步，始终卡在林兮兮与岩壁投下的暗影之间。
阿图在一头裂口剑齿兽的浮雕下站定，抬手攀住凸起的石脊，五指扣紧左侧那颗暗红色的石雕眼球。
指骨发力，凸起的石球向凹槽内深陷半寸。
咯啦。
沉重的金属咬合声自地脉深处传来。
整面厚达两尺的石壁没有像寻常暗门那样向外推移，而是顺着地面开凿出的精细滑轨，分毫不差地向左右两侧平移滑开。
石壁内侧是一整块灰白金属板，接缝处咬合着成排整齐的六角螺栓。
冷冽的气流顺着开启的缝隙猛然灌出。
风里混着刺鼻的废弃机油味，还有陈年铁锈与臭氧残留的气息。
赤炎鼻腔剧烈皱缩，后背的暗金兽毛齐齐倒竖，右手反扣住短刀柄，脚步在金属滑轨前半尺处硬生生顿住。
渊冥垂在长袖里的手指微曲，脚边水汽碰到地缝冷风，凝结成几颗细小冰粒。
林兮兮的呼吸停滞了半拍。
手指搭在腰带金属扣环上，指节用力压紧。
工业润滑油与老化橡胶的气味扑面而来。
地底深处展露出来的，是一条呈四十五度角斜向下延伸的幽深廊道。
两侧墙体由灰白冷轧钢板铺就，表面覆着一层干燥浮灰，接缝笔直规整。
苍渊压低身子，猩红的瞳孔收紧，视线顺着金属壁面一路向下扫视。
“两丈开外没有活物的气息。”
他的指尖擦过甬道入口的金属门框，指腹沾上一层暗黄色的滑腻机油，指尖搓了搓，眉头皱起。
“这东西不是王庭那些铁匠能敲出来的，连神殿的秘库里也没有这种料子。”
白泽走近半步，折扇探出，在钢板的铆接边缘轻轻敲击。
叮。
一声清脆悠长的金属回响在长廊深处荡开，回音叠着回音，传出极远的距离，证明下方的空间远比想象中庞大。
白泽收回折扇，眼底的笑意彻底收敛，低头端详着钢板顶部嵌着的细长凹槽。
那些凹槽内部嵌着一根根早已失去光泽的透明管状物，管壁泛着灰白，两端固定在生锈的铜制卡扣里。
“没有灯油的痕迹，也没有留火石的槽口。”
白泽侧过脸，视线在林兮兮紧绷的侧脸上停顿了片刻。
林兮兮转身从随行护卫手中拿过一支浸透松脂的火把，引火石在粗糙的燧石上用力一擦。
刺啦一声，橘红色的火苗腾空而起。
火光刺破入口处的阴暗，将四壁冷硬的金属切面照得一片昏黄。
阶梯全由带防滑花纹的冲压钢板铺成，每一级的间距与高度完全一致。
“你们留在上面守住大殿。”
林兮兮回头对阿图交代，语调平静得没有起伏。
阿图张了张嘴，对上赤炎横过来的视线，垂下双手，默默退到了王座阴影之外。
林兮兮迈出右腿，战靴的硬底踏在第一阶金属踏板上。
嗒。
鞋底与防滑花纹碰撞出短促结实的撞击声。
苍渊在她跨出脚步的同时越过半个身位，左臂微张，将林兮兮牢牢挡在自己肋下最容易发力的保护范围内，银色短刀横在胸前。
赤炎啐了一口，大步跨入甬道左侧，浑厚的气血在宽阔的胸膛内翻滚，将周遭侵袭而来的刺骨阴冷冲散大半。
渊冥无声无息地跟在最后，深蓝色的眼眸扫过钢板上那些规整的接缝，袖袍微动，在踏入通道的一刻反手扣住门轴边缘。
白泽走在林兮兮右侧，手里的青铜短剑斜指地面，九条雪白的狐尾垂在身后，戒备着头顶与脚下每一个可能出现的死角。
火把顺着倾斜的坡道向下移动。
橘红色的光芒在灰白色的金属壁上拉出五道长短不一的阴影。
空气越来越干燥，温度顺着台阶逐级下降，金属表面凝结的细密冷霜让靴底的抓地声变得有些发涩。
前行了大约百余步，前方的甬道出现了一处微小的转折。
林兮兮举高火把，火光照亮了转角处一块嵌在金属壁内的长方形铭牌。
金属牌表面积着厚厚的黑垢与氧化层，边缘的铆钉锈蚀干瘪。
林兮兮抬起戴着皮手套的左手，手背在金属牌表面用力擦拭了几下。
黑褐色的浮尘与铁锈簌簌掉落，在战靴鞋面上散开几点灰痕。
金属板上，一行由笔直直线与折角构成的凹陷符号，在火光晃动下显露出来。
【地下防御工事-b3区】
下方还标注着一行模糊的承重载荷数字与极度褪色的红漆骷髅标志。
苍渊低头凝视着那些横平竖直的方块符号，喉咙深处发出一声微弱的呼噜声，利爪的尖端自指缝里探出半寸，死死压在钢板的边缘。
“王庭传承了三万年的兽神古字……大祭司骨杖上刻的就是这个。”
他的声音很轻，视线移向林兮兮的指尖。
林兮兮的食指顺着那个褪色的字母b划过，粗糙的锈迹摩擦着手套上的生牛皮，发出沙沙声。
她没有解释，举起火把继续向下迈步。
防滑钢板在重靴践踏下发出沉闷低鸣，一行人的脚步声回荡在幽暗的长廊里。