那盏灯在远处田埂上停了一整夜
姜米和四丫站在灶房后门内侧，透过门缝看着那一小点光亮在夜色里纹丝不动
四丫说“它还在，没走”
姜米说“多久了”
“从刚才到现在，没动过”
两人站了约莫一炷香的时间，那盏灯忽然灭了
不是被风吹灭的，是突然消失，像有人用手掌捂住了灯芯，田埂上重新陷入一片漆黑，只剩月光照着光秃秃的田垄
姜米等了片刻，没有脚步声，没有咳嗽声，没有人声
四丫说“他灭了灯，但没有走，还在那里”
“你能感觉到”
“能，他站着没动”
又过了一刻钟，姜米终于把手从门闩上放下来
“回去睡吧”
四丫没有争，转身回了自己屋里
姜米站在灶房后门口又听了一会儿，院子外面安静得像什么都没有发生过，远处田埂上什么也看不见
她插好门闩回了屋，但没有脱外衣
天亮之后姜米第一个出了门
她没有惊动几个孩子，推开院门沿着村道往东走，走到昨天夜里那盏灯火停过的田埂位置
田埂上的土被踩过，脚印不大，像是蹲过或者坐过，旁边没有丢弃的东西，没有草叶被压断的痕迹，只有一道很细的直线印记从田埂延伸向村道方向，像是有人用一根细长的东西轻轻划过地面
姜米蹲下来看着那道印记，跟她之前在村口路边、巷子后门看到的一模一样
细直，边缘平滑，不像是木棍拖出来的，更像是某种金属尖头划过地面留下的
她站起来沿着那道印记往村道方向走了几步，印记在村道边缘消失了，像是被什么抹去了
姜米回到院子里的时候二虎已经起了，正在灶房烧水，看见她推门进来没有多问，只是把热水倒进瓦盆里放在凳子上让她洗脸
姜米洗完脸坐下吃早饭的时候三狗还在睡，大牛已经去了后院劈柴
四丫起得比昨天晚了一些，出来的时候眼睛有些肿，像是夜里没睡踏实
姜米给她盛了一碗粥
“做噩梦了”
“没做梦，就是半夜醒了好几次”
“因为那盏灯”
“嗯，它灭了之后我还能感觉到它在远处站着，一直到天亮才走”
“走的什么方向”
“往回走的，往东”
姜米没有再问，把碗往她面前推了推
上午姜米没去镇上，让二虎自己去摆摊，她留在家里看着四丫
四丫今天没有蹲在后墙根画画，也没有抱着木板，她坐在灶房门口的台阶上，手放在膝盖上，安安静静看着院子中央的老槐树
姜米坐在她旁边补一件三狗的裤子，针线走得慢
约莫过了一炷香的时间，四丫忽然开口
“娘，那些根今天白天也在走”
“你看见了”
“感觉到的，它们在土底下慢慢挪，没往上顶”
“往哪个方向”
“往东，跟昨天晚上那盏灯的方向一样”
姜米手里的针停了一下，然后继续走
“还在往东”
“嗯，但没有昨天晚上走得多”
“能拦住吗”
四丫想了想
“能拦一部分，但拦不住全部”
“那就不用拦”
姜米把线头咬断，把裤子叠好放在旁边
“下午我出去一趟，你在家待着，有事让大牛去村口喊我”
“你去哪”
“后山，去陈爷爷那里再看一遍”
四丫点了点头没有多问
姜米站起来的时候看了一眼老槐树，嫩叶又比早上多了一些，枝条顶端已经能看出细小的苞状突起，像是花苞
她收回目光出了院门
去后山的路她走得很快，不到半个时辰就站在了陈玄川的土屋前面
屋里跟她上次来的时候差不多，碗倒扣着，簸箕翻在地上，干叶子还没有收拾
她绕过那些散落的东西走到墙角那个空木匣子前面蹲下来，把木匣子翻了个底朝天，背面朝上的时候她看见木匣底部刻着几个浅浅的符号，不像字，像是一种标记
姜米把那些符号记在脑子里，站起来又看了一遍屋里其他地方
灶台旁边有一小撮灰烬，像是有人在这里烧过什么东西，灰烬里面有一小块没有烧尽的东西，姜米拨开灰烬把那块东西捡出来，是一小片布角，沾着干透的暗红色痕迹，边缘焦黑
她把那块布角收进怀里
下山的时候她没有走大路，绕了一段偏路，在经过那片矮松林时她停下来看了看之前发现半截布条的地方，布条还在，只是旁边多了一样东西
一根手指长的细树枝插在土里，断面整齐，像是被人故意折断后插进土里去的，方向指着东南
姜米没有拔那根树枝，她蹲下来看了看它的朝向，东南方向沿着田埂走过去大约两里地就是赵记铺子所在的青石镇
她站起来继续往下走
回到村里的时候三狗正蹲在院门口等她，看见她回来蹦起来连忙走过去
“娘，有人来找你了”
“谁”
“他说他姓柳，挑着担子，在院子里等你”
姜米脚步没有停，推开院门进去的时候看见柳声正坐在院子里的石凳上，担子放在脚边，手里捧着一碗大牛给倒的水
他看见姜米进来，站起来点了点头
“又见面了”
姜米没有坐下，问道
“你等多久了”
“没多久，一盏茶的功夫”
姜米在他对面坐下，问道
“你来干什么”
柳声没有急着回答，他喝了一口水，然后把碗放下，目光往灶房门口看了一眼，四丫正坐在门槛上看着他们，没有躲
柳声看了一眼收回目光
“我上次说的那些话还算数，你把你闺女交给我，我带她走，不伤她，也不碰你家其他人”
“不交”
柳声像是料到了这个答案，点了点头
“那你总得知道我是替谁办事的”
他伸手从担子底层抽出一张纸，展开来是一幅画，画上是一个人的半身像，穿深色衣裳，面容模糊，但衣服领口的纹路很清晰，两条波浪线缠绕在一起
“我主子姓沈，府城沈家你知道吧”
姜米不知道，但她没有接话
柳声继续说“沈家做药材生意做了三代，明面上收药卖药，私底下养东西，你家闺女这种东西沈家养过不止一次，活的时间最长的一个养了五年”
他说这话的时候语气很平，像在说一件再普通不过的事情
“养了五年之后呢”
“死了，灵根耗尽了”
院里的气氛冷了一下，姜米看见四丫坐在门槛上没动，但她放在膝盖上的手指轻轻蜷了一下
“那你还来”
柳声看着她
“我来是因为陈玄川把那丫头的那一卷东西带走了，沈家拿不到那卷东西，就不会放过你们家，你把她交给我，我替你把沈家那边挡下来”
“陈玄川在你们手里”
柳声没有否认，说到
“在，但还活着，沈家对他有兴趣，目前没动他”
姜米沉默了很长时间
柳声站起来准备走，走到院门口的时候回头
“你还有三天时间，三天之后你不同意，来的就不是我了，沈家的护卫队会把你们家这棵树连根拔了，地上地下什么都不留”
他走出院门之后大牛从后院出来，手里还攥着斧头
“娘，他说的是真的”
姜米说“是真的”
大牛没有再问，把斧头靠墙放着，转身回后院继续劈柴
四丫从门槛上站起来走到姜米身边
“娘，我还有三天”
“嗯”
“三天之后他们会来”
“会来”
四丫低头看了看自己的手，掌心上那道淡淡的绿色纹路又浮现出来了，比昨天深了一些
“娘，我刚才听见他心跳了”
“他说那些话的时候心跳是稳的，只有一句快了”
“哪一句”
“他说沈家把别人养死了的时候，心跳快了”
姜米看着她
“你觉得他在撒谎”
“那件事是真的，但他撒谎的部分是他不在乎”
四丫说完这句话把手放下，转身回了灶房
姜米坐在院子里没有动
远处大青山的方向有云压过来，风比刚才凉了一些
她打开系统面板看了一眼，最上方那行字又变了
【封印剩余时间：约六十时辰】
【外部威胁等级提升：已确认目标势力为府城沈氏】
【特殊目标觉醒条件接近满足——需触发关键事件】
姜米看完关掉面板，站起来往灶房走
锅里的水已经烧开了，四丫蹲在灶前添柴，火光映在她脸上，安安静静的
姜米把米下进锅里，盖上盖子
三天的倒计时从今天开始
沈家护卫队三天之后会到
柳声说那棵树会被连根拔起
但四丫刚才站在她身边的时候，掌心的纹路比昨天深了一分