吃完饭，三人稍作收拾。纪文书先去了县衙看看能不能试着申请调派人手。
陆时沛从自己房中取来一捆细麻绳、两根铁签、一包火折子和一把短刀，带在身上。
姝言栖也把自己那套验尸的小工具裹进包袱里，刀、剪、镊子、铜镜、量尺，还有一小包她昨晚用油纸包好的棉花。
虽然不知道，能发现什么，但直觉告诉她得带。
等纪文书回来的时候，额上全是汗，脸色不大好看，“曹大人只给批了两个衙役，说县衙如今也人手不足，还让我跟姑娘说句见谅。”
姝言栖朝他点了点头表示够了。“两个够了。老宅是座空宅，又不是去抄家，人多了反而打草惊蛇。”
之后陆时沛把老宅的地形图在桌上展开，又把曹文奎手绘的旧稿和自己标注的新探线索放在一起，比照着把路线核了一遍。
“老宅平时没什么人，只有一个看门的哑巴婆子。但据我所见，那老宅外头至少有三个暗哨，都藏在西墙和北墙外面的废巷里。”
他指了指地图上西墙的位置，“所以正门不能走，西墙也不能靠。我们绕到北墙，从柴院北角进去，这地方墙最低，里面又堆着废砖，正好做落脚点。”
“进去之后呢？”姝言栖问道。
“先找井。老宅的井被填了，但水脉应该还在。暗渠沿着西墙走，直通到府外。
而暗渠内水还在流，说明井底仍有水，恰好说明井没有被真正填死，只是上头压了土。”他把地图折起来，放进怀里，他顿了顿，抬眼看她，“井无缘无故被填，本身就说明下面有东西。先挖开，看看里面到底藏着什么。”
姝言栖点了点头。没再说什么
另一边，纪文书把两个借来的衙役叫了进来，吩咐他们远远跟着，不要声张，没有命令不许动手。两个衙役都是县衙的老人，办过不少案子，对清水县的地头也熟，应得干脆。
等一切安排妥当，日头也已经爬到了街面的正上方。不多时两顶青帷小轿停在了客栈后门，见此众人开始分乘着前往西城。
姝言栖坐在轿子里，把包袱抱在怀里，不知道为什么，心跳得一下比一下快。
窗外的市声渐渐稀了下去，取而代之的是无声地寂静。风从帘缝里钻进来，带着城外泥土和荒草的气味。
……
侯府老宅一行人影贴着墙根走着。天边的云压得低了些，青石板路上蒙着一层薄薄的水汽，走路都没个声响。
姝言栖跟着陆时沛绕到北墙根下时，她才明白他为什么坚持要带路。
这地方她愣是没看出墙后头还藏着这么一处废弃的柴院。墙根堆着半人高的碎砖烂瓦，北角那一段墙体被雨水掏空了底，豁了道口子，刚好能容一个人侧身挤进去。
陆时沛在墙根下蹲了半刻，伸手往墙上某处一按，借力翻上去。他趴在墙头上扫了一眼，院里荒草萋萋，几棵老梅树歪歪扭扭地长在乱石之间，枝干上缠满了枯藤。一看就是许多年没有人打理过了。
他随即回头朝另一边伸手，示意她上来。
见此姝言栖也不含糊，一把抓住陆时沛的手爬了上去。纪文书紧随其后，之后就剩两名衙役。
这两名衙役相互对视的一眼，有些哭笑不得，
“谁家查案，去翻人家老宅的墙啊。不知道的还以为是飞贼入室了。”
“少说两句。上面那位是大理寺的人，他让翻就翻，你哪来那么多废话。”
另一边纪文书见两名衙役迟迟没有动静催促了几声。
两人不敢耽搁赶忙爬上去。他们平时街头巷尾追过毛贼，翻墙这种事不算生手，动作虽然笨，倒也利索。一下就进去了。
不一会，几人就这样悄无声息地落进了院内。
就在姝言栖脚刚沾地的那一瞬，陆时沛忽然扭头看向东侧回廊。廊柱后面，暗处有一双眼睛正朝这边看。
那人没动，也没出声。陆时沛只撇了一眼，微微点了一下头。那双眼睛立刻往后退去，转眼就消失了。
“你的人？”姝言栖压着嗓子问了一句。
陆时沛随便糊弄了几句，“县衙借来的，在后墙外头接应。真出了事，多一条退路。”
姝言栖没再问。她抬头看向老宅深处。这地方比地图上画的还荒，青砖地上长了半尺高的野草，回廊的柱子漆皮剥落殆尽，露出里面发黑的木头。
空气里混着苔藓和烂叶子的味道，不断地往鼻子里钻。
她深吸了一口气，“走，先找井”
穿过一片半人高的荒草丛，又绕过几间塌了半面墙的旧屋，便到了地图上标注的天井处。
天井不大，地上铺着碎裂的青砖，砖缝里挤出几株瘦黄的野菊。正中间有一小块地明显比周围凹陷，上面压着几块断碑和碎石。
纪文书凑上去看了一眼，蹲下把乱石扒开，露出下面一截被土填死的井沿。井口已经被泥巴封住，勉强能看出个轮廓。
姝言栖朝陆时沛说了一句，“应该就是这里了，我去找找附近有没有锄头或者铁锹之类的，然后开挖。”
“不用。”陆时沛制止了她，转头对纪文书使了个眼色。
纪文书立刻会意，从墙根下拖出几把早被人藏在那儿的锄头和铁锹，分给了两个衙役一人一把，
姝言栖一愣，“这人倒是什么都准备好了。”
众人拿着锄头和铁锹就开始挖下挖。
见此，姝言栖自己也没闲着，捡了个短镐。也准备上去帮忙。
结果刚拿到手的稿子就被陆时沛一把抢了过去。
“你干嘛！”她瞪了他一眼。
“你去望一下风。”说完，没等姝言栖同意，转身就朝井边走去。
姝言栖也是给他气的不轻，上前追了俩步，“你给我！”
闻言，陆时沛没理她，走到井边，把镐头往下一顿，跟着纪文书他们一起挖了起来。
“你肩上的伤不想好了？”说着，姝言栖作势就要去抢。
闻言，陆时沛直起身，手腕一转，将短镐换到远离她的另一侧手中，胳膊微微抬高，故意叫她伸手也够不到镐柄。
姝言栖伸出去的手顿在半空，望着他刻意避开的姿态，又瞧见他肩头绷紧的模样，又气又无奈。
“现在时间紧不跟你掰扯，”丢下这句话之后索性不再理他，转头跑去望风去了。