许金蝉最后还是跟着那两个婢女去见了瞿太太。不为别的，只因那容长脸婢女说了，只要她去这一趟，日后就再也不会来烦她。
话都说到这份上了，再僵持下去也没意思，她便答应了。
瞿太太眼下住在白玉真人原来下榻的宅子里，门上的牌匾已经换成了“陈宅”二字。两个婢女带着许金蝉从侧门进了宅子。她将背篓搁在侧门墙根下，打算回来时再来取。
这宅子她以前来过好几次，每次都只在前院走动，后院是什么样，她从没见过。
两个婢女在前头引路，领着她穿过一道抄手游廊，又拐过几株芭蕉，总算在一扇垂花门前停住了脚步。
此时垂花门敞开着，容长脸婢女进去通报了一声，随后很快折返，对许金蝉道：“许姑娘，我们太太有请。”
许金蝉瞥了她一眼，抬脚迈进了垂花门内。
进了垂花门，里头竟是一方不小的庭院。庭中摆满了花盆，只留出中间的过道，那些菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，倒真有几分赏菊的意味。
再往前走，屋檐下摆着一口石缸，缸里养着几尾红鲤。一蓝一紫两道身影正站在缸前喂鱼，那些红鲤聚在一起，争先恐后地张着嘴巴。
容长脸婢女上前两步，低声对那紫色身影道：“太太，许姑娘到了。”
她一出声，那些聚在水面的红鲤受了惊似的，唰地一下散开了。
这时，喂鱼的两名女子齐齐转过身来。许金蝉这才看清，穿紫色衣裙的女子年纪稍长，约莫三十出头，生得美艳丰腴，只是眉目间透着一股倨傲，一副不好接近的模样。
她旁边的穿蓝衣的姑娘，瞧着十五六岁的年纪，样貌清丽脱俗，宛若画中走出来的一样。
许金蝉还是头一回见到这般好看的女子，一时竟看呆了。
许金蝉偷偷打量着两人，却不知那两人也在不动声色地端详她。
许金蝉虽也生得齐整，可跟眼前这两位一比，到底逊色不少。尤其是她今日出门穿的是一身干活的旧衣裳，与两人的绫罗华服比起来，简直一个天上一个地下。
见她衣着寒酸，面上又一副呆愣模样，那紫衣妇人也就是瞿太太，微微蹙了蹙眉：“你就是玄清倾慕的女子？”
这话问的毫无遮掩又唐突，许金蝉从惊讶中回过神来，目光恰好撞见瞿太太眼底那一抹来不及收起的轻蔑，她不答反问：“瞿太太，您找我来，不是为了赏菊吧？”
瞿太太没想到她会有此一问，微微抬着下巴，神色倨傲道：“不错，赏菊只是个幌子，今日请你来，是为了告诉你，我儿玄清已经定亲，未婚妻便是我身旁的姑娘，你日后就莫再缠着他了。”
许金蝉听了这话，先是一怔，随后心头一股火直往上冒。玄清在表明身份之前，于她不过是个说得来的朋友。他坦白自己不是道士后，两人就再没见过面。
她何时缠着他了？
“瞿太太这话，我不明白。”她盯着对方，一字一句道，“我虽是个乡下丫头，但也晓得礼义廉耻。您不问青红皂白就给我扣上这等帽子，恕我不能认同。”
“你若真知礼义廉耻，便不会哄得我儿非要娶你！”瞿太太也恼了，声音拔高了几分，“你可知，我为何好好的京城不待，非要来你们这穷山恶水之地？”
“我儿玄清自小养在白玉真人门下，心思纯净，从不近女色。若非你处心积虑地接近他，他又怎会被一个乡野丫头迷了心窍，连亲娘的话都敢违抗！”
许金蝉不想同她争辩，只道：“瞿太太一开始就对我抱有成见，不管我说什么您都不会信。既然如此，咱们把玄清喊来对质，看看我究竟有没有歪缠过他。”
听她提到玄清，瞿太太顿时哑了声。她本就是瞒着儿子来的，自然不能让他知道此事，便嘟囔了一句：“他现在满心满眼都是你，叫他来，他自然只会替你说话。”
许金蝉听了，险些气笑了：“您到底想要怎样？”
瞿太太上下打量了她一眼，淡淡道：“我要你明白，玄清日后是要回京的，他前程远大，不是你这样的人能高攀的。”
“您多虑了。”许金蝉直直地盯着她，声音不卑不亢，“我有自知之明，也有自尊脸面，您这番告诫，实在没有必要。”
说完，许金蝉转身就往外走。
瞿太太没有拦她，倒是那蓝衣姑娘追了出来：“许姑娘请留步。”她声音清清泠泠的，像碎玉落盘，格外悦耳。
许金蝉无心欣赏，用一副“你有何贵干”的眼神看着她。蓝衣姑娘轻声道：“我姑姑这人素来心直口快，方才若有得罪之处，还请许姑娘见谅。”
许金蝉蹙了蹙眉：“你特意喊住我，就为了替你姑姑道歉？“
蓝衣姑娘摇了摇头：“我与玄清表弟的婚约，是自小就定下的。前些日子他回来，执意要与我解除婚约，连祖母都被气病了。姑姑心里着急，所以才会对许姑娘有这么大的成见。”
许金蝉在心里翻了个白眼，她与瞿太太哪里是姑侄，分明是一脉相承的亲母女，一个比一个会扣帽子。
她懒得再应付，干脆挑明了说：“我不过是个八竿子打不着的旁人，你们家的事跟我有什么相干？这些有的没的，你不必拿来跟我说。”
“可玄清表弟亲口承认他心悦你。”蓝衣姑娘脱口而出。
许金蝉简直开了眼了，一口气堵在胸口，半真半假地笑了一声：“他心里怎么想的，我管得着吗？我只说一句，我以前只当他是朋友，现在嘛，连朋友也不是了。”
她深吸了一口气，“烦请日后别再来找我，你们家的事，我不想掺和。”
陈玄清急急忙忙赶到陈宅时，恰好听见了许金蝉最后那句话。
他脸色唰地一下白了，几步跨到许金蝉跟前，一把抓住她的胳膊：“你撒谎！”
许金蝉万万没想到会在这里撞见他，使劲挣脱开他的钳制，“陈玄清，正好你来了，我们今天就当面把话说清楚。”