里正沉吟片刻，点点头：“那就送官。”
天黑时镇上着火了，烧红了半边天，大家还站在家门口往那边看。
半夜赵文杰的老房子就被烧了。
想到赵家的事，再看点火的人，里正心中有揣测。
他本不想跟财大气粗的孙家对上，可今天这火点得毫无顾忌，是人都睡死的时辰点的。
幸亏是屋里没人，也没连累旁人家，若是把村里别的房舍点了呢？
若把后山也点了呢？
今夜该死多少人？
该有多少人无家可归？
他身为里正，需顾着族人的安危。
于是村里派了几个男人，跟着牛大牛二，浩浩荡荡扭送纵火人去县城。
那人倒也不反抗，老老实实跟着走，就是眼中毫无惧色，有人骂他时，他还挑衅地看对方一眼。
有空的村民都很好奇，也跟着去县城。
县城离村里走路要两个时辰，牛娇娘赶了骡车，搭了家里其他人一起往县城去。
赵文杰看到茅草屋被烧成一堆白灰，心里很难受，眼眶一直红红的。
牛娇娘看他难过，还一直劝他“别担心，你是我男人，以后就住我家。”
牛大假装没看见。
他是故意等茅草屋彻底着火才求救的。
赵文杰的腿快治好了，主子说赵文杰是读书当官的料，窦金花又离开了。
赵嘉禾找药的天赋实在太强，几天功夫，就赚了不少银子。
他若离开牛家，再找个能持家的女人并不难。
娘喜欢赵文杰，俩人处出感情前，不能让赵文杰有退路。
茅草屋是赵文杰的退路，不能留。
一行人浩浩荡荡进了县城，往衙门方向去。
乡下人第一次进衙门，大家闹哄哄的跟菜市场似的。
直到衙役们集体跺着杀威棒，喊了“威武”，众人才被震慑住。
县太爷是个干瘦老头儿，头发稀疏，胡子也稀疏。
他穿着官服登堂，一拍惊堂木，问起事情缘由来。
牛大扶着赵文杰跪下，牛二摁着那家丁跪下，牛大说起事情原委。
事情并不复杂，又有许多旁证，那人竟也不否认，再一问姓名来历，果然是孙家的家丁，对方甚至自曝是孙家管家的儿子。
可牛大指控他受孙老财的指使来烧房子时，他却不认了。
“烧房子是我自己的主意，跟旁人无关。”
“我们家主母娘子原是赵家的，因夫妻不睦，主母娘子改嫁我们孙家的孙老爷。”
“可这赵文杰却贼心不死，还惦记我家主母娘子，在镇上的飘香面馆公然勾搭我家主母娘子。”
“昨日我爹让人去提醒他们收敛些，却被他们打得一身是伤……”
“昨晚我们家后院的院子就失火了。”
“大家都说定然是赵文杰家里人干的，我家老爷让我们不许惹事，我心中不忿，就想着以牙还牙……”
总之就是将自己塑造成了打抱不平的忠仆，将孙老财塑造成心地仁慈的老好人。
再将赵文杰塑造成纠缠前妻的无赖，影射孙家失火是赵文杰家里的人干的……
县太爷听完对方的话，自然要问赵文杰，赵文杰自然不认。
他指着自己的瘸腿，说自己正在治腿，根本没有能力跑到镇上去纵火。
跟来的邻居们则纷纷作证，说着赵文杰跟窦金花的往事，基本都是窦金花在家作威作福，赵文杰当牛做马……
县太爷蹙眉：“赵文杰，你放妻离开后，是否心生悔意，故而在镇上纠缠她？”
赵文杰涨红了脸：“启禀青天大老爷，那日在面馆，我们在吃面，是窦氏自己冲进来，主动跟我们搭话的，我并未开口……”
清脆稚嫩的声音响起：“启禀青天大老爷，那日我爹没说话，是我娘冲进来说我爹过上了好日子，都能吃卤肉面了。”
“我爹真没说话，是我问我娘改嫁后，是不是过得不快活？”
“也是我跟我娘说，若她过得不好，可以回家住，我家还有茅草屋。”
“谁知刚说完才一天，茅草屋就被烧掉了……”
“若青天大老爷不信，可以去传飘香面馆的老板来作证。”
是赵嘉禾站了出来。
县太爷蹙眉：“公堂之上，哪有你这小女娃说话的份儿？”
赵文杰忙解释：“这是小女，当时她就在现场。”
众目睽睽之下，县太爷也不好颠倒黑白，一挥手开始判案。
“事情本县知晓了，且叫人去白石镇调查核实过后，再行宣判。”
“这孙四既然被现场抓住，又供认不讳，等查实之后，本官必然严惩不贷！”
“来啊，先押入监牢，等查问证人后，再行宣判。”
从衙门出来，牛大感念大家的一路跟随、帮忙作证，请大家进了一个面馆，每人来了一大碗面。
来看热闹的众人没想到还能混一碗肉沫面吃，顿时各个都高兴得很。
吃饱后，大家才各自散去。
赵嘉禾跟牛三都是第一次来县城，正好在县城转一转。
路上十分热闹，各种点心、糕饼、糖葫芦、小吃，三五步就有一个小摊，路两边全是一个铺子……
俩人坐在骡车上，眼睛瞪得圆溜溜，看得口水长流、目不暇接。
赵文杰看到书肆时，忍不住叫停了骡车：“我去书肆看看，这里的书跟镇上的有何不同。”
牛娇娘抱着他进去。
进去不多时，再出来，赵文杰眼睛都有些发直，人也怔怔的。
这里的书比镇上的书肆多了太多，品类繁多。
光是三百千就有不少的注释版本，都是知名的举人、进士撰写注释后，书肆再请人誊抄的。
还有孤本、善本等镇上根本见不到的书。
他疯狂地想看、想买。
可这样的书都不便宜，想到自己的身份和现状，他默默地把嘴闭上。
他是赘婿，没资格提任何要求。
牛三对书兴趣不大，他在外头等着，却见几个穿着同样款式、同样材质棉袍的少年从书肆结伴而出。
这五人个头差不多高，牛三好奇地看他们一眼，很是震惊。
“这家的兄弟倒是多，五六个呢！看着还都差不多大？”
他娘属老母猪的么？
牛大看一眼，平静地解释：“他们不是兄弟，是青山书院的学子。”
“那衣裳是青山书院统一发放的衣裳。”
牛三嘴巴都张大了：“这样好的衣裳，竟是青山书院发的？”
瞧那淡绿的外袍，雪白的内裳，看着特别精神。
牛三心生羡慕：“这青山书院束修一定不便宜……”
牛大看一眼牛三的神色：“青山书院要考核通过才能进，当然束修也不便宜。”
“你若是能考上，大哥做主，送你来读书。”
牛三这两天被赵文杰各种打击，难得有自知之明，缩着脖子叹气。
“我的能力尚不足，我回家先努努力。”
牛大：“嗯。”
一行人回到镇上，已是中午。
赵嘉禾先去医馆打了个招呼：她今日没来医馆，事先也没跟胡大夫说明情况，这会儿来说一声，也是礼貌。
胡大夫一开始心里确实不舒服，等听说他们的经历，立刻又理解了：“人没事就成！”
因为时间晚了，赵嘉禾也不留在医馆了，要直接跟哥哥和父母一起回家。
胡大夫却欲言又止。
赵嘉禾很好奇：“师傅，您有什么事，只管吩咐。”
“我是您的徒弟，不必如此为难。”
胡大夫罕见地扭捏：“那个卤肥肠，你们下次什么时候做？”
“我有个朋友过来，我想买一点待客。”