出去吧，郑符害怕。
待在屋里，一个年轻女子，一个老头，又实在尴尬。
但很快倦意涌上来，也由不得他继续纠结，迷迷糊糊地，靠着身后墙板睡了过去。
夜色渐渐褪去，天边露出鱼肚白。
程意正翻身准备继续睡个回笼觉，就被一道惊恐的尖叫声吵醒了。
提剑冲出门，只见一只硕大的黑鼠从西屋窗户上钻出来，嗖的蹿到院里，钻进墙角洞口快速地溜了出去。
西屋门匆匆打开，几名书生抓着棍棒板凳追出来，黑鼠早就跑没影了。
程意好奇朝西屋里看去，原来是一书生被这老鼠咬了腿，此刻正抱着腿在屋内痛呼。
其他书生纷纷聚到他身前，为他检查伤口。
长袍掀起，裤腿一撩，小腿上赫然多了个冒血花的孔洞。
受伤书生一看，脸色瞬间变得煞白。
昨晚夜色昏暗，程意没来得及打量这间小院，现在才看到，西屋旁的院墙下，用草席潦草盖着几具尸体。
郑符不知何时从屋内走出，低声对程意说，这几具尸体是在这间院里发现的，他们合力将尸体收殓，暂时放置在院中。
且不论这几人是何身份，当下最要紧的是确认那只黑鼠，咬人之前有没有碰过这些尸体。
院里都是读书人中的佼佼者，自然有些见识，知道疫病往往就是从死人堆里那些啃噬尸体的鼠类身上蔓延出来的。
一群人开始为受伤书生到底要不要割肉而争执起来。
至于送医，城里现在都是兵，医馆全部被军队征调，根本没空管他们这些普通人。
即便好运遇到个负责的医者，士兵严守城门防范叛军，根本不会放人入城。
他们只能自救。
受伤书生听到那些割肉啊、吃粪以毒攻毒之类的建议，整个人都要碎了。
郑符好心建议道：“其实也可用火灼烧伤口。”
然而，其他书生根本就没把他说的话当回事，还在安慰受伤书生坚强一点，忍一忍，试试看用粪。
郑符“唉~”地叹了一口气，对这些年轻人的无视和不尊重，好像已经习以为常，默默转身离开。
程意昨晚就看出来了，虽然大家都是要去京城科考的考生，但郑符却是这群考生中的最底层。
她看着郑符佝偻的背影，也不知道是不是人老了，莫名透出一股心酸。
程意眉头一皱，突然叫住他。
郑符疑惑回头，浑浊的老眼里掺杂着些许警惕。
程意让他去把主屋里的火把拿来，郑符眼神光闪了闪，马上进去将火把拿了过来。
他刚把火把交给程意，她转身便朝西屋走去。
“让开！”
中气十足一声吼，引得屋中书生们全部回头看了过来，不知道她举着火把要干什么。
程意径直走到受伤书生身前，碍于所谓男女礼防，其余人想要靠近，又不好来攀扯她。
于是，只能眼睁睁看着程意蹲下来，把手中剑放在火把上烧红，快准狠，一下将烧红的剑尖摁到受伤书生小腿那个血洞上。
受伤书生身体猛地一抖，紧接着西屋里响彻他的惨叫声。
书生们听得倒吸一口凉气。
一股焦肉味儿从程意身前飘出，她神色淡然，手法利落，迅速将冒血的伤口处理完。
在书生们惊悚的目光下，熄灭火把，起身提剑走出屋子。
受伤书生嗓子都叫哑了，人趴在桌子上，满头大汗，整个人好像刚从水里捞出来。
直到程意牵着木牛马走出院子，惊呆了的书生们才反应过来，赶忙上前关心受伤同伴。
受伤书生擦掉疼出来的眼泪，低头去看自己腿上那块焦黑的烙印，大小正正好。
血止住了，潜在的疫病很大可能也被剧烈的高温烧没了。
莫名松了一口气。
比起吃屎或者用刀挖肉，这个处理方法似乎更容易让人接受。
而且现在残留的灼烧痛感并不强烈，完全在可以忍受范围内。
受伤书生叫王志，字言章。
现在缓和过来，想感谢程意，忙问身旁其他书生：
“昨夜来的那位娘子呢？”
众书生回头朝主屋看去，郑符背着书箱走出来说：
“程娘子已离开。”
王言章还记得火烧之法是郑符提出来的，一改先前轻谩态度，一瘸一拐走到郑符身前，向他道谢。
郑符看了看他的腿，谦虚摆手道：
“在下不过是随口一说，真正救君者乃是程娘子。”
他转身询问众人，是否要出发。
这满是死人的村子渗人得很，昨夜是没办法才宿在这，现在天亮了，只盼速速离开此地。
书生们各自背起书箱，很快就离开了村庄。
这一路，目不敢斜视，几乎是逃一般。
直到把村庄远远甩在身后，这才慢下脚步，感慨万千。
“叛军手段残忍，连无辜幼儿都不放过，行径与恶魔又有何区别？”
“此等人间魔鬼，就该下十八层地狱，受油烹火焚之苦，永世不得入轮回！”
王言章愤恨道：“某若有朝一日高中入仕，定要为此村无辜枉死的百姓讨回公道。”
其他书生被他带动，也纷纷发誓，日后倘若高中，一定清明吏治，解决民生，严惩这些祸乱人间的叛军。
唯有郑符，一言不发，只是望着城墙上飘扬的节度使旗帜，满眼复杂地叹了一口气。
书生们发完誓，怀揣着一腔报国壮志，继续上路。
“清羽兄。”
郑符回头，王言章撑着一根棍子朝他走来，好奇问：
“刚刚这般热血沸腾，你怎不许誓言？”
今日以来，书生们每每唤郑符，总是各种指派他干这干那。
王言章倒是没指派过他什么，甚至在其他书生太过分时，还帮他说过话。
郑符冲王言章轻颔首，才道：“我无誓可许。”
王言章奇了，都是去参加科考的贡生，怎会无誓可许？
郑符看出年轻人的惊讶，苦笑说：
“我屡次参加科举，屡次不得中，今年已经六十，只想着最后再考一次，也算对得起自己读的这几十年书，对自己有个交代。”
“而今世道如此艰难，兵祸天灾不断，我等此行都不知能不能平安走到长安，又怎敢许誓。”
其他书生听到后面这句话，不满的看过来，觉得郑符在咒他们。
“郑符，你一把年纪没了心气，我等不怪你，可你不要将你的晦气带累到我等。”
王言章急忙站出来打圆场，说郑符不是他们想的那个意思。
书生们却也不给他面子，还想继续数落郑符这个万年不中的老贡生。
林中忽然走出一道高挑身影，身后牵着一个木牛马，像是在此等候他们许久了。
众书生见到此人，想起她今早的凶悍行径，齐齐哑了声。