皇帝目光沉沉地盯着太子：“太子萧景渊处事偏颇，理政懈怠，私惑美色，败坏礼法，不堪储君表率。着即日起禁足东宫半年，闭门思过，熟读《礼制》《政纲》，日日自省过错。暂停所有批阅奏折、参与朝议之权，若无旨意，不得擅自离宫，不得再私接世家女眷!”
太子眼底闪过笑意，跪地谢恩：“儿臣遵旨!”
“苏景琛治家不严，失察多年，罚奉半年，自省齐家之过。”
“臣遵旨!”
“传朕旨意，即日起，太后静养慈宁宫，不得再干预前朝任何政务。皇后恪守中宫本分，禁绝私下联络朝臣、结交勋贵，违者严惩不贷。往后再有后宫干政、外戚越矩之事，一律按祖制论处，绝不姑息！”
责罚落下，轻重分明。
“皇上圣明!”百官齐声喊道。
声音响彻天地，久久回荡在金銮殿上空。
这个处罚结果，除了曹御史，百官心里都很满意，包括平国公和萧承烨。
这两人的心思一样，都未曾想过凭这一点小事就拉太子下台。
这件事连开胃小菜都不算，但是却可以让太子刻在不辨是非的耻辱柱上，他想洗掉这个污名，不知要做多少事情。
曹御史心知这是最好的结果，即便心里有些许不舒服，也没有说什么。
散朝时，太子冷冷地看了萧景烨一眼，眼底有着不甘和怨毒，低声道：“皇叔，你给本宫等着，本宫不会放过你的。”
萧景烨嗤笑一声：“好啊!本王等着!”
平国公眼神轻蔑地扫了太子一眼，眼底闪过讥讽的笑意，太子这个蠢货!皇帝都斗不过摄政王，谁给他的勇气敢挑衅摄政王？
朝堂散朝，文武百官散去。
皇帝回到御书房，端坐在雕花御椅上，遣退内侍，独留他一人静坐，脸色阴沉得可怕。
案上堆叠的奏折尚未撤去，字字句句皆是为公，可他身为帝王，掌握天下生杀大权，却无法按照自己的心意行事。
摄政王动不得，太子也是如此。
他感觉自己就像一只提线木偶，没有自己的思想，被人扯来扯去，让他心里很不爽。
皇帝心绪难平，外面传来内侍急促通传：“启禀陛下，太后凤驾亲临!”
话音未落，寿康宫仪仗已然踏入御书房庭院。
凤辇华美，宫人簇拥，太后一身华贵福寿锦袍，神色端严，眉眼间带着不容置喙的威压，不待皇帝出迎，便径直走入殿中。
皇帝眉心狠狠一蹙，起身拱手行礼：“儿臣参见母后。母后请坐!”
“免礼!”太后抬了抬手，立于殿中，目光沉沉地直视着皇帝，语气不悦：“皇帝，今日早朝之事，哀家已然尽知。”
皇帝淡淡地回视着她，声音平静却带着不容置喙的力量：“母后既已知晓，应当听到摄政王弹劾母后越矩揽权，后宫不得干政？”
太后整张脸瞬间沉如寒潭，华贵的脂粉也掩盖不住翻涌的怒意，冷笑出声：“哀家护持嫡孙、保全东宫国本，是稳固皇家基业的分内之事，绝非所谓的干政越矩。
摄政王此番铁面斥责，分明是咄咄逼人，以下犯上。”
皇帝捏了捏眉心：“母后，太子此番看似小事，实则是致命的缺点和洗不掉的污点，被御史弹劾一点都不冤。”
“母后和皇后一掺和，摄政王便抓着太子的缺点和大乾铁律不放，朕无从辩驳。
摄政王就像等待猎物的猎人，只要我们露出一点破绽，他便精准地射中目标，让我们没有回旋的余地。
母后，朕希望日后你们行事三思而后行，切莫再像今日这般莽撞。”
太后不发一言，只是攥紧鎏金护甲的手微微发颤，薄唇抿成一道冷硬直线，每一寸皮肉都透着不容置喙的阴狠，似下一刻便能下令取人性命。
她是先帝的贵妃，先帝在世时对她礼遇有加，当今皇帝更是事事恭顺。
她身居太后尊位二十年，从未有人敢如此不留情面当众指责她的过错，令她颜面尽失。
这笔仇，她记下了。
太后眉峰冷峭下压，鼻翼微微翕动，强压着心底翻涌的怒火，嘴角扯出一抹极淡的狞笑：“好，好得很!哀家知道要如何做了，日后行事定会万般小心，断不会再出现今日这种情况，以免落得一个太后恃私乱政、罔顾祖制的罪名，折损哀家尊荣。”
皇帝眸光闪了闪，语气也软了下来：“为了大局着想，委屈母后了。”
太后眸色深了深，冷声问道：“可有调查清楚丞相府那位失踪十三年归来的嫡长女？”
皇帝眼底闪过一丝杀意：“她是苏颜，平州与摄政王在一起的那个女子，摄政王身上的毒应该也是她解的。事情发酵得如此之快，背后少不了摄政王手笔。”
“是她？”太后脸色铁青，眼底布满杀意：“难怪她敢公然违抗太子的命令，原来是摄政王给她撑腰。”
皇帝看见太后眼底的杀意，额头突突猛跳：“母后，暂时不能动她!”
太后低声冷笑，语气森寒：“哀家动不得朝堂，动不得摄政王，还动不得一介闺阁女子？”
皇帝无奈道：“母后，朕且问您，您以什么名义动她？是宣召她入宫惩罚，还是下旨到丞相府训斥，又或者是派人杀她？
据朕调查得知，她身边有武功高强的婢女，昭阳的侍卫被她的婢女打得满地找牙，苏翰、昭阳、柳氏等人都在她手里吃过亏，就连苏丞相都被其气吐血，但是苏丞相却只字未提。你猜为何？”
“还有这等事？”太后唇角微勾，眼底是一汪不见底的寒潭：“此女如此大逆不道，苏丞相为何不严惩？”
皇帝那双如大海般深沉的眼眸流露出一丝欣赏之色：“因为所有事情皆是旁人先挑衅，她只是躲避，甚至没有还手，他们便在她手里吃亏。看似与她有关，却事事挑不出她的理。
还有太子此次事件，短短一个时辰内，柳氏克扣主母的账册便流传于京城各处，而关于苏瑶、苏丞相和太子的流言也传遍了整个京城。
若非她心思缜密，行事果断，纵然有摄政王在后面推波助澜，也无法做到这般。由此可见，此女极其聪慧，不容小觑。若无缜密计划，不可轻易对其出手。”