萧景呈在她对面坐下来，给自己倒了碗茶，端起来喝了一口。
那碟花生米还剩半碟，他伸手捏了一颗剥了壳吃了，又捏了一颗。
沈晚棠看了他一眼，把碟子往他那边推了推，“你吃吧，我剥够了。”
萧景呈没推，又捏了一颗，剥完壳把花生仁放在桌角，又捏了一颗。
两人坐在窗边剥花生喝茶，窗外的街上人来人往的，客栈大堂里没什么人。
掌柜靠在柜台后面打盹，算盘放在旁边，珠子排得整整齐齐的，像是刚拨完了一笔账。
“明天早上走？”
沈晚棠把最后几颗花生壳拢了拢扫进碟子旁边的空碗里。
“早点走，趁城门刚开的时候人少。”
“行。”
沈晚棠站起来，拍了拍手上的碎皮，走到柜台那边跟掌柜结房钱。
掌柜从打盹中醒过来，拨了几下算盘报了个数，她付了银子掌柜找零，她接过铜板的时候问了一句，“掌柜的，京城出城往北走的那条官道，路上歇脚的地方多不多？”
掌柜想了想，“多的，往北走几十里就有一个镇子，丰镇、柳河镇，都是过路歇脚的地方。再往北走就是几个大驿站了，住店吃饭都方便。”
他说着顿了顿，“姑娘要是赶远路，过了沧州地界就偏了，那边客栈少一些，有时候得借宿老乡家。”
“知道了。”
第二天天刚蒙蒙亮两人就出发了，马车还是那辆青油布的马车，里面还是铺了三层褥子，手炉和炭盆也都还在。
小周坐在车辕上抖了一下缰绳，灰马打了个响鼻迈开步子，穿过还笼在晨雾里的街道，往城门方向走。
城门刚开，守门的兵丁打着哈欠看了一眼令牌就放行了。
马车出了城门上了官道，路两边的田野在晨光里一层一层地铺展开去，露水挂在庄稼叶子上亮晶晶的。
出了城门之后路就宽敞了，马车走得比来时快了一些。沈晚棠坐在车辕上，脚搭在车板边沿晃着，晨风迎面吹过来凉丝丝的，带着一股青草和露水混在一起的味道。
她深深吸了一口，觉得这一路果然还是往北走的时候最舒坦。
“你那个批复里有没有说什么？”
沈晚棠偏头问了一句。萧景呈骑着黑马走在旁边，袖子被风吹得微微鼓起来，“说什么？”
“比如说边关那边军饷发了没有，北狄那边签了条约之后互市开得怎么样，之类的。”
萧景呈想了一下，“军饷的事不在批复里，在另外的文书里，互市的事内阁倒是提了一句，说北狄那边递了消息，愿意把互市扩大一些，北境商队也能过去。”
“那挺好的。”
沈晚棠靠在车帮上，“桑布那边估计要加量了，回去得让沈明昭多跑几趟。”
马车走了一个多时辰，太阳升起来了，晒得人脸上发烫。
沈晚棠从车帘缝隙里摸出水囊喝了两口，又递给小周。
小周接过去灌了一口，把水囊还给她。
“小周，你回京城一趟，花销大不大？”
小周正在看前面的路，听见这话咧嘴笑了一下，“不大，将军说住宿吃饭都算公账上，我就花了点钱买了包点心。”
“点心？给谁的？”
“给我媳妇的，她爱吃京城的酥糖，我走之前答应带一包回去。”
沈晚棠看了他一眼，倒是有几分意外，“你有媳妇了？”
小周挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了两声，“去年成的亲，镇上一个开杂货铺人家的闺女，过日子挺实在的，将军准的假，让我回去成亲住了半个月。”
沈晚棠点了点头，又看了看走在前面几步远的萧景呈，他正策马慢行，阳光照在他背影上，肩胛骨的轮廓在衣料下面一收一展的。
她收回目光，又靠回车帮上了。
中午在丰镇歇了脚，还是上次那个面馆，老板娘还记得他们，一见面就笑着招呼，说二位又来了，这次还是两碗臊子面？
沈晚棠说两碗臊子面，多加一份肉，老板娘应了一声转身进了后厨。
面端上来的时候沈晚棠低头吃了几口，觉得跟上次的味道一样，汤还是那个汤，面还是那个面，老板娘在柜台后面擦碗擦得一下一下的，店里还有两个桌坐了人，都低头吃面。
“你那个酥糖买了几包？”
沈晚棠咽下一口面，抬头问了一句。
萧景呈正夹着面往嘴边送，听见这话筷子停了一下，“两包。”
“你买那么多干嘛？”
“一包给你，一包给小周。”
沈晚棠低下头继续吃面了，吸溜吸溜的，把最后一口汤也喝干净了。
下午的路比上午好走，太阳没那么烈了。马车拐过一个小坡的时候，路边出现了一片湖，不大，水清清亮亮的，在午后的阳光下泛着一层碎金般的光。
湖边有几棵垂柳，柳枝一直垂到水面上，随波一晃一晃的。
沈晚棠让马车停了一会儿，她从车上跳下来走到湖边蹲下，伸手探了探水，凉的，透心凉。
她捧了一捧水泼在脸上，整个人精神了不少。
站起来甩了甩手上的水珠，回头看见萧景呈正从马背上下来，走到湖边站着，看着水面上那层碎光。
“这地方比京城舒服。”
沈晚棠把手在衣裳上擦了擦，“以后再来京城的时候路过这边可以多待一会儿。”
“你要是喜欢，以后每年这时候来一趟。”
沈晚棠看了他一眼，他站在湖边，午后的阳光把他侧脸的轮廓勾得分明，下巴那道疤在光里显得浅了一些，像一道褪了色的墨线。
他低头看着水面，没看她，像是在等水面上那层碎光自己散开。
“每年来一趟？你一个将军，能每年请下假来？”
“请不下来就让小周送你来。”
“我来干什么？”
“你不是说这边舒服吗？”
沈晚棠把目光收回来，转身往马车走。走了两步回头看他一眼，“那你呢？”
萧景呈转身走回来，翻身上马，“我等着接你。”
沈晚棠爬上马车，在车辕上坐好，把腿搭好，嘴角弯了一下没让人看见，自己调整了一下坐姿，面朝前边的路。