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颂安堂
雕花木门半敞，烛火被穿堂风卷得一明一暗，外头雷雨交加，屋内气氛更是冷得能凝出霜。
季晏礼负手而立，墨色衣袍垂落，指尖轻轻摩挲着腰间玉佩，那双桃花眼沉得骇人，没有半分温度。
“这么晚了，你差人过来寻我，可有要事？”闻季氏扶着鬓边金簪，迈进中堂，与季晏礼擦肩而过，在正中落座。
“侄子听闻辞儿高热不退，红疹遍身，心急如焚，下人通传姑母雷厉风行，不出一个时辰就查出了幕后主使。”季晏礼在她身侧坐下，指尖搭在桌前，姿态放松，并无质问之意，“侄子只想问一问，姑母是如何查的？”
闻季氏端坐着，面上瞧不出半分异色，“前日，秦欢玉央求你院子里的张嬷嬷，私自出府，误用府外吃食，致使辞儿过敏，高烧不退。”
“是吗？姑母当真是火眼金睛，毫无证据，仅凭猜测就敢断言。”闻季氏微微偏头，唇角轻轻翘起，声音不高，却字字清晰，“姑母在长宁侯府耀武扬威，滥用私刑，还妄图屈打成招，若侄子不孝，将你告上盛天府，这脸，你还留得住吗？”
“你——”闻季氏不敢相信自己的耳朵，“你敢这么和我说话？你是不是忘了——”
“姑母莫不是还想拿养育之恩来压我？”季晏礼开口打断她说话，没有半分客气，“养育我多年的人是父亲，是母亲，不是你，你以什么身份来压迫我，又是以什么身份动我的人？”
闻季氏气得大喘粗气，颤巍巍地抬手指着他，“季晏礼！你……你混账！”
“混账？”季晏礼垂眸，唇角勾起一丝极浅的弧度，端起已经凉了的淡茶，轻抿一口，“带上来。”
“进去！”云祭拉扯着郑汾进了中堂，将她推到地上，“把你知道的全都说出来，兴许侯爷还能留你一条性命。”
闻季氏身子晃了晃，脸色奇差，“郑……郑汾？”
听到主子的声音，郑汾慌忙抬头，闻季氏才瞧清她的模样。
原本姣好的脸蛋被一刀划破，身上既有鞭痕又有棍棒抽打的伤口，连十个手指都被夹得红肿不堪，只有进气不见出气。
“夫人救我……”郑汾一见着主子，当即哭了出来，声音沙哑难听，“夫人救救我啊！”
闻季氏拍桌而起，大声斥责，“季晏礼！你怎可私自用刑？”
“这不是与姑母学的吗？”季晏礼转动手里的茶杯，压迫感无声漫开，“秦欢玉在姑母手里生生挨过了五十棍，也不肯低头认下不属于自己的错，这郑汾则恰恰相反，她心中有鬼，不过刑审了一刻钟，便全都招了。”
“是她夜里私会情郎，吃了情郎送来的核桃酥，辞儿对核桃和花生过敏，这才引起高热起疹。”季晏礼顿了顿，眼神冷得像寒冰，“这个解释，我暂且相信，若日后被我发现实情并非如此，一定活剥了幕后主使的皮。”
“你…你……”闻季氏捂着心口，脸色煞白，“反了，当真是反了，承真是引狼入室，误把你这只豺狼当作单纯良善的小狗崽抱回家，费心费力养你二十年，你不仅不懂感恩，还反咬一口！”
“郑汾是我为辞儿千挑万选的乳娘，你也敢——”
“为何不敢？”季晏礼垂眼睨着她，带着不容反驳的强势，“若姑母肯安分守己，我便可睁一只眼闭一只眼，秦欢玉和蕴园上下是我亲自选中照料辞儿的，容不得旁人动上分毫。”
“姑母，最好没有下次。”
话音落地，季晏礼起身离开，风吹动他的衣袍，墙上斑驳的树影也随着微微晃动。
“季晏礼，你居然为了一个奶娘对我这般放肆！”闻季氏脸色铁青，可任凭她怎么叫嚷，男人都不曾回头，气得她摔碎了一对儿茶盏，“好个狼心狗肺的野种！他也配与我叫嚣？”
“夫人……”周嬷嬷欲言又止，余光瞥向趴在地上低声哀嚎的郑汾。
闻季氏扫了她一眼，眉心紧蹙，朝她递去眼神。
周嬷嬷顿时会意，快步过去扶起郑汾，故作亲切，“郑娘子，我带你下去养伤。”
颂安堂重归寂静，闻季氏呼吸急促，眼底闪过凝重，喃喃道，“不能再让那三个野种活着了……”
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夙园
窗外夜色沉沉，风雨声愈发急促。
“则之哥哥，夜深了，你快些回去休息。”秦欢悦小心翼翼捧着灯盏走过来，放在季惟安面前的小几上，“我会守着阿姐的。”
“你先去东厢房睡，我来守第一夜，你阿姐受伤重，夜里八成会起热，你一个人照顾不来的。”季惟安见小丫头明明困得两眼睁不开，却还是劝他去休息，心头一软，揉了揉她的圆脸蛋，“你如何能认出今日来的是侯爷？”
“侯爷穿得衣裳好漂亮，袖口还有金色的线，一抬手，亮闪闪的。”秦欢悦笑弯了眼睛，指了指自己连绣样都没有的袖口，“阿姐说过，府上穿得最好的人便是侯爷，若是意外碰见，要行礼请安的。”
“你这小妮子竟这般聪慧，倒是我小瞧你了。”季惟安低头失笑，拍拍她的肩膀，“去睡吧，明天换你守着。”
秦欢悦摇摇头，从柜子里抱来两床被褥铺在地上，撅着小屁股忙活，“则之哥哥不走，我也不走，我们一起守着阿姐。”
季惟安见她忙里忙外，像个小大人似的，有些忍俊不禁。
没到半刻钟，小丫头就累极睡去，睡姿歪歪扭扭的，小小的眉头还皱着，不知是不是梦里也在担心阿姐。
窗外的雨下得毫无章法，噼里啪啦的打在窗子和门板上，时不时几道惊雷劈下，听得人心中压抑。
季惟安坐在榻边，轻轻靠在架子上，垂眼瞧着床上的小女人。
她趴着睡去，眉头紧锁不解，像是朵被风雨打蔫的花，没了平日里的活泼灵动，安安静静的，没有生气。
“若你没有受伤，睡姿大抵也是像欢悦的吧。”季惟安牵动唇角，指尖探去，僵在半空许久，才轻轻落下，一点点抚平她眉间的褶皱，“你可要平安活着，我还欠你不少银子呢。”
他悄悄缩回手，正要起身捡回小丫头踢跑的被子，忽然闻到一阵浓郁的奶香。
季惟安定住，一点点转过身子，小女人趴在床上，身下的被褥洇湿一片，奶甜香四溢。
她……
涨乳了。