阮乔唇边勾起一抹极淡的弧度，带着一丝不易察觉的无奈与骄傲。
“蛊惑？宗老此言是在怀疑自家殿下的眼光？”
“沈殿下惊才艳艳，智计无双，岂是轻易被蛊惑之人？殿下曾言，他看人眼光独到，从不做亏本买卖。”
她巧妙地避开了长老的贬低，直接肯定了沈惊野的能力。
她顿了顿，目光转向帝后，语气真诚带着一丝少女的俏皮。
“刚开始我也惶恐。但是殿下说，他看中的是我的潜力。就像沈氏先祖投资那些当时看似不起眼的矿星、技术，最终收获百倍回报一样。”
“他相信，投资在我身上，未来也会为沈氏带来远超预期的价值。”
她将投资二字咬得清晰，巧妙地贴合了沈家人骨子里那份对价值和眼光的自负。
皇后的眼中果然掠过一丝极淡的笑意。
没有父母不喜欢听到别人真心实意地夸赞自己的孩子。
尤其是这种“有眼光”“有魄力”的赞誉，正是身为继承人应该有的，阮乔的这番话精准的戳中了沈家核心的骄傲。
皇帝紧绷的嘴角也微不可查地松动了一丝。
“伶牙俐齿！你一无显赫家世，二无卓着功勋，甚至连精神力都没有，仅凭一张巧嘴，就像攀附皇室？简直痴心妄想！”
另一位宗老沉声呵斥。
“沈氏可以履行契约，保你一世安稳富足，前提是你要无条件接受沈氏的所有安排。至于皇后之位，绝无可能！沈氏主母，必须出身高贵，德才兼备，能配得上这星穹之下的尊荣。”
“安稳富足？”
阮乔轻轻重复，声音不大，却清晰地传遍大殿。
无条件接受沈氏安排，无异于被软禁、监视。
她如果是会妥协的人，当初就不会把那杯加料的酒灌入钟澄意口中。
她挺直了脊梁，那纤细的身躯在星穹下竟透出一股坚韧。
“宗老的好意，阮乔心领。我虽出身微末，却也知恩图报。殿下信我，我绝不会辜负这份信任，更不会让殿下的投资成为沈氏的笑话。”
她的不卑不亢，有理有节，让帝后眼中的欣赏之色更浓了几分。
这丫头，确实有点意思，比想象中沉得住气，也懂得说话。
真是好久没见沈氏宗老吃瘪的样子。
与此同时，静室被强大能量场隔绝。
沈惊野双目赤红，死死盯着面前巨大的光幕。
上面正是议事殿的实时景象。
他双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落在昂贵的地毯上，晕开刺目的红。
他刚被带回主星就被软禁在这间静室内。
当他收到傅聿昀发来的加密消息后，第一时间就是冲出保护阮乔。
他的乔乔那么弱不禁风，破一点皮都能疼上半天，动不动就流眼泪。
她哪里能承受得住这群老头子们的威压。
他人还没迈出这间静室的门槛，就被静室内的能量场狠狠撞了回去。
这间静室本就是皇室专门用来禁锢精神力暴走或犯下重罪的皇族的地方，能量场之强，就算他拼尽全力也无法撼动分毫。
直到阮乔被护卫队带入议事殿，静室内突然出现一个光幕，播放着议事殿上发生的种种。
沈惊野嘴角扯出一抹邪肆却难看的笑容。
还真是杀人诛心，这损招儿不用想都知道是谁干的。
只能看，却无法帮忙的这种无力感最能折磨人了。
他能看到阮乔每一个细微的表情，听到她说的每一个字，看到她独自面对沈氏最高权柄的压迫。
却不能站在阮乔身边，和她一起面对。
“乔乔......”
当他看到她被宗老厉声呵斥而微微绷紧的下颌时，心疼的快要窒息。
恨不得能立刻冲出去将她护在身后，告诉所有人她是他的珍宝，不容任何人置喙。
当听到那位宗老斩钉截铁地说出“皇后之位，绝无可能”时，沈惊野简直处于暴走边缘。
不仅仅是属于沈渊的暴戾气息，还有沈屿那种被逼急的咬人兔子的孤注一掷。
深葡萄紫色的眼眸里酝酿着毁灭的风暴。
什么狗屁规矩！什么门当户对！
他的乔乔，就是这星辰大海间最珍贵的瑰宝。
谁敢阻挠，他定要那人付出代价！
“放我出去！”
他猛地一拳砸在能量壁上，发出沉闷的巨响。
反震之力让他手臂剧痛，能量壁纹丝不动。
议事殿内，气氛依旧凝重。宗老们显然对阮乔伶牙俐齿的吹捧并不买账。
那位荆棘徽章的宗老再次开口，眼神锐利如刀，仿佛要将阮乔彻底看穿。
“巧言令色！空谈无益，你说你有价值，有潜力，如何证明？除了这张脸和迷惑殿下的本事，你还有什么？”
阮乔没有立刻回答。
她微微垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，仿佛真的在认真思索这诛心之问。
大殿里落针可闻，十二道目光凝聚在她身上。
帝后高坐上方，神色难辨。
就在那份令人窒息的沉默几乎要将她压垮的瞬间，阮乔抬起头。
栗棕色的眼眸清澈依旧，却沉淀着一种与年龄不符的沉静。
她没有看那咄咄逼人的宗老，目光反而平静地掠过自己裸露在素色长裙袖口处的手臂。
纤细莹白的小臂上，几道尚未完全褪去的淡红色淤痕和几处细小的结痂，在星穹模拟的冷光下异常清晰。
那是高强度训练留下的印记。
她开口，声音不高，却穿透了凝滞的空气。
“我确实身无长物，只有一颗不愿辜负殿下信任的心，和这副还算耐摔打的身体。”
她指尖轻轻拂过手臂上一处明显的青紫，动作自然得如同拂去尘埃。
之前发言让阮乔别肖想皇后之位的那位宗老吹胡子瞪眼，像是听了一堆废话文学。
“呵，你说得这些，我沈氏的护卫队每人都拥有，难不成我沈氏还要和每一个侍卫都签订一份这契约！”
阮乔嘴边挂着笑容，随意地瞥向这位宗老。
可仅仅是一眼，就让宗老感受到浑身发麻，像是触碰到什么不该触碰的东西。
“不然怎么说沈殿下独具慧眼呢。殿下曾说，沈氏先祖筚路蓝缕，目光如炬，最擅长的便是于微末中识得璞玉，于无声处听惊雷。他信我，并非信我此刻的微末，而是信我未来的潜力。”
她的声音注入了属于少女的坚定。
“我没有精神力，这是事实。但殿下的慧眼是在座各位所不能及的，他看到了另一种可能，能抚平SSS级精神疼痛的可能。”