“吃吧！银钱我来付！谢谢掌柜的！”云荞月哑声道。
掌柜连连摆手，“不要银钱！自家做的随便吃吃，要什么银钱！之前是小老儿的不是，还请各位不要记在心上。刚刚小姑娘说得对，我们这些老百姓欠你们兵爷一声真心的感谢！”
“吃吧！这是我们掌柜亲自下的面条。他下面条的手艺极好！”
后面端着托盘过来的药童一边给大家分发面条，一边笑盈盈地解释。
“去吧！你们先吃点垫垫，后面还有很多需要你们帮忙的地方！”
云荞月也劝道。
“好！”
六位伤残的士兵不约而同地在角落里把自己的衣服掸了又掸，又在后院的水井旁仔细地洗干净了手和脸。直到确保没什么不妥才坐到桌前，端起碗小口小口地喝起面汤来。
“吃面，吃面，光喝汤哪能顶饱！”掌柜招呼着。
王石子扒着碗，眼睛定定地看着碗里根根分明的面条，“我爹他下的面条跟掌柜下的一样香，我都有七八年没吃到他做的面了。这猛然吃到家的味道，有些担心舌头上还没回味完，面就没了。”
掌柜看着王石子断掉的手掌，不忍心地偏了偏头，“没事儿，尽管吃，锅里还有，管够！”
“这哪能呢！我爹说人每餐一箪食，一瓢饮便足矣。知足而后福气现。”
“你爹学问挺高的呀！你为什么不回去？”掌柜的问。
王石子垂头不语，只笨拙地用完好的左手捏住筷子，夹起一根面条吸溜起来。
随着面条吸进嘴，面汤和泪花齐齐砸进碗里，溅起一圈又一圈的涟漪。
云荞月忽然觉得此刻连呼吸都变得艰难起来，她得做点什么。
吃过饭，她让王石子陪她出去走走。
“我同你一起去吧！”尤泉见状，忙道。
云荞月解释道：“我不走远，就去望月楼找周掌柜唠唠。鹿姐姐这可能还需要你的帮助。”
“那也要多带几人在身边，一人太少。”尤泉坚持道。
“那我带两人吧！别担心，我去去就回。”
最后跟云荞月去的分别是断了手掌的王石子以及伤了胳膊的田大牛。
两人受了尤泉的嘱托，小心翼翼地护在云荞月的左右。
云荞月到望江楼时，正好赶上高夫子讲解新故事的时候。茶楼里聚着好些人，大家一边听故事，一边嗑瓜子。但人数没有高夫子讲石猴传奇时多。
“周伯伯！”
周文礼正百无聊赖地拨弄着算盘，猛地听到云荞月的招呼，还以为自己幻听了，摇了摇头继续拨弄算盘。
“周伯伯？”
云荞月喊第二声时，他才抬头四顾。
“周伯伯，我在柜台下面。”
没办法，她现在人小，身高是她的硬伤。
“哎哟，云六姑娘，你来了！走走，咱们包间说话去！”
周文礼一见云荞月，当即放下手中的算盘，引她前往云荞月特定的包厢。
云荞月想到自己有所求，便乖巧地跟在他的后面。
“云六姑娘，你今儿来找伯伯所为何事？”
二人坐定，周文礼的目光在站在云荞月身后的二人身上略作停顿。
云荞月斟酌地开口，“周伯伯，我最近遇到了点难事，冒昧地想向您借些银子。”
“你想借多少？”周文礼问。
“两千两。”
“两千两？”周文礼眉头紧紧皱起，“你遇到的是什么难事，方便跟周伯伯说说么？”
云荞月略思考了下，“最近我庄子雇佣的人不是有点多么?然后我大哥被人弹劾庄子用工太多以致劳役人手不齐。
我本想问我大哥要些从战场上退下来的伤兵，一方面缓解他安抚伤兵的压力，另一方面也可以解决我庄园人力短缺的问题。”
周文礼手掌一拊，“这是个极好的主意！难道是哪个环节出了问题？”
说着，他端起茶杯，准备润润喉。
“问题就出在，陈县令让我一次性把朝廷让他安顿的一千八百零六人全都带回庄子。我庄子仅二百六十亩田地，无法养活那么多人。”
“噗！多少人？”周文礼一口茶水直接喷了出来。
“一千八百零六人，具体的事宜还在拉扯中，但无论最后的结果是什么，他们过冬的口粮以及御寒的衣物要准备上。
之前你给我的金子已经用得七七八八。我算了下，目前我至少需要三千两银子才能让他们都安然过冬。”
云荞月解释道。
周文礼端着茶杯，拿着盖子的那只手向她点点，“你要想清楚，这很可能就是个无底洞。你可别被陈启那家伙给忽悠了，明显他就是把你当冤大头宰。”
“周伯伯，我是真心的想为从战场上退下来的士兵们做些什么，不至于他们绝望地溺死在自己的尿桶里。他们是残缺不是完全废了，还有可以回旋的余地。”
云荞月真诚地看着他。
周文礼沉吟半晌，“这个口我很难应，毕竟数字确实不小。而且大概率，这银子会打水漂。虽然你我交情不浅，但我首先是个商人。”
云荞月落寞地垂下的眼帘，“我明白了！今日打扰了，我再去其他地方想办法。”
说着，她准备起身。
“云六姑娘，如果你能给我一个像石猴传奇一样让人喜闻乐见的故事出来，别说借三千两，这三千两直接给你都成！”
周文礼慢条斯理地抿了口茶后道，“你要不要考虑下？”
云荞月起身的动作一顿，原本她是不想再默写什么故事。在这个生产力低下的朝代，有时候有银子也不一定能买到粮食。她想利用她的所学让这个朝代的农作物整体增产，让大家都能吃饱饭。
可……
她想到王石子那隐忍的泪，想到他们六人吃面前那小心翼翼的模样，她动摇了。
没人比她更懂得被歧视、被排挤的滋味。
上辈子如果不是她后来学习成绩渐渐有了起色，那种小心翼翼地讨好，惴惴不安地自我怀疑，恐怕得伴随她一辈子。
云荞月深吸一口气，她想拉他们一把，就像当年她的爸爸不放弃她一样。
但这次不再是像之前那样算，将利益的分配权交给别人。
“既然周伯伯给我在商言商，那我也说说自己的要求。故事我出，我不要一口价的银子，但我要望月楼跟故事有关的四成收益。”
周文礼轻轻地将茶杯往桌上一放，眼睛里闪烁着生意人特有的精明，“四成太多，请人、茶水、场地什么的，你都不用费心。”
“四成看似多，但是我能保证故事的质量，能让你们的生意更上一层楼。扣除我这边所得，整体上你们赚得将比现在还多。之前的石猴传奇的故事，相信周伯伯已经享受到了其中的利益。”
云荞月一改往日的嬉笑的模样，寸土不让地与周文礼博弈。
周文礼沉默了。
云荞月也不急，端起自己面前的茶盏，轻轻吹动着上面的浮沫，小口小口地品尝起来。