时幼第一次感觉自己像是被牵着线的木偶，每一个转弯，每一个岔口，每一次在人群中突然改变方向，全都精准得像是提前踩过点。
她能感觉到每一次都恰好躲过了追击者的眼神。
简初在读周围每一个的心，从摊贩到路人到巡警，所有人的表层意识在她面前铺成一张巨大的地图，实时更新，毫厘不差。
她们穿过旧货市场，钻过一条晾满衣服的窄巷，翻过两道矮墙，最后停在一栋摇摇欲坠的居民楼前。
外墙爬满枯死的藤蔓，窗户大半碎了，但四楼有一扇窗的玻璃是完整的，还挂着洗得发白的窗帘。
“到了。”这是简初走出地下管网后说的第一句话。
时幼跟着她进了四楼那间屋子。
简初关上门，拉上窗帘，然后靠着墙壁慢慢滑坐在地上。
她的脸色比之前更苍白了，额角渗出汗珠，呼吸又浅又急。
“你受伤了？”时幼蹲下去。
“没有，”简初靠在墙上，闭着眼，“只是用得太多了。”
时幼手搭在她的脉上，皱起眉头，“你疯了？！重病还多次这么用你的技能，你不要命了。”
简初没有立刻回答，她闭着眼休息了一会儿，等呼吸平稳下来，才慢慢睁开眼睛。
那双褐色的眼睛在昏暗的房间显得格外疲倦，像一盏快要耗尽油的灯。
“我们这样的人——又叫烛照者。烛火照亮黑暗，也燃烧自己。”
“什么意思？”时幼有了些猜测，这种受限少又强大的技能，不可能没有代价。
“寿命。”简初说，“每读一次，少一天。读的越多，死得越快。我十二岁觉醒，到现在十四年。我读过的人……我自己都数不清了。”
时幼的喉咙紧了一下。这种技能是自己可控的，还是说被动的。
简初看穿了她的想法，她没说什么。
“十四年，我的身体年龄已经相当于六十岁。”简初看着自己探看的手掌，手指修长却感受，皮肤薄得能看见底下的青色血管，“实验室给我做过检测，我的端丽磨损速度是常人的六倍。他们说，按照目前的频率，我最多还有两年。”
屋子里很安静，窗帘缝隙透进来一线天光，照在简初的脸上，映出她眼角细碎的纹路。
时幼之前一直以为她只是长得显老，却是异能一点点吃掉她生命的痕迹。
“不只我这样。”简初继续说，“烛照者是遗传制的。每一代只会有一个烛照者，天生的，随机的，没有任何规律。”
“我姑姑是上一代烛照者，她死后第三天，我刚满十二岁，突然就能听见所有人的心声。没有预兆，没有训练，就那么发生了。”
她顿了顿。
“我姑姑活到了27岁。她的葬礼还没结束，他们就把我从学校带走。我人生的前12年，一直过着普通人的生活。”
“直到那天，我才知道我的家族是一直被豢养的。”
“呵，可笑吧。都现代社会了，还会有这种事。”
“我也不是没想过逃，但我的家人，我父母，我弟弟就会被关起来，他们不会死。只是被关起来用作实验样本而已。”
简初的眼角滑过一滴泪，似是想起了什么，她继续道，“每一代的烛照者几乎都活不过30岁。而且我们家族，说是家族，也就只剩下我们4个人了。”
时幼听着她的经历，虽有些心疼，但却不懂，她和自己讲这些做什么。
简初终于转头看向她，那双褐色的眼睛里透着沉到骨子里的疲惫。
“我读了七天你的心思，想必没有人比我会更了解你了。”
时幼攥紧了拳头，被人得知全部想法可不是很舒服，她要不要……
简初看透了她的想法，“你不必动手，我可能都活不过今天了。”
“说说你的目的吧。”时幼知道她的身体虽然查，可也不至于今天就会丧命。
简初沉默了很久。
窗外的旧货市场传来模糊的叫卖生，有人在讨价还价，有人在笑，平凡的热闹隔着一层楼的距离，像另一个世界。
“如果我死了，我弟弟就会立刻被推上我的位置，而我们家族，也会世世代代被绑在实验室的绞肉机上。”
她撑着墙壁站起来，走到桌边，拿起那半瓶水喝了一口。
动作缓慢，带着一种小心翼翼的感觉，仿佛她的身体已经承受不起任何剧烈的动作。
“虽然我可以读取任何人的想法，但是通常来说，对级别越高的异能者读心，会更消耗我的生命力。”
“但你，是个特例。”简初看向时幼，“你的异能等级并不高，读你的心，却是消耗我生命力最快的。”
“哪怕是黎家族长，也不会如此。”她笃定道，“我想，或许不是和异能等级有关，而是潜力。”
时幼靠地而坐，“你不会想说，因为我的潜力值最高，所以才帮我吧。”
“对！”简初回过头看着时幼，“我知道你的异能，也了解你的想法。”
“只有你能帮我，帮我们摆脱被豢养的命运。”
“我怎么帮？”时幼眉一挑，她知道自己的后路。
“我在出门前，已经派人安排走了我的家人。”简初自信一笑，对于他们烛照者来说，想要平常人做事都很简单，但他们的缺陷也很明显，无力值太弱，如果不依附他人，他们即使能读天下所有人的心又如何，即使普通的手枪都能打败他们。
时幼的眼睛微微瞪大，“你们烛照者不是即使你死了，你弟弟也会立即继承么！你送他走也没用吧。”
他们这样的“珍稀动物”，即使逃又能逃多远，只要他们还有这份技能，就不可避免被豢养的命运。
时幼有些感叹，这样的天生异能，怎么更像是一种诅咒。
“对，就是诅咒。”简初走到她面前，“而我终于找到了解除诅咒的办法。”
时幼有些心烦往常都是她看透别人的心思，结果现在自己想什么就立刻被他人得知了。
“什么办法？”她这是要干嘛，难道自己还能是那个解咒者了。
时幼很确定，自己可没学过稀奇古怪的咒法，更何况这种涉及命运的功法了。