那次她被藤树发狂抓走，联邦的军队因为难以抵抗藤树的攻势，选择了暂时撤退。
虽然理智上她能理解这种不加大无意义牺牲的做法，但就结果导向来看——
塔莉娅说得没错。
联邦抛弃过她一次。塔莉娅担心她会被抛弃第二次，理所应当。
白皎皎咬住嘴唇。
可是她不甘心。
她叹了口气，让房间里的莎拉和宋瑶暂时离开，等门关上后，才重新看向屏幕。
“姨姨，其实我想跟着谢老师去雨林，还有另一个原因。”
她垂下眼，再抬起来时，眼眶里已经氤氲了一层薄薄的水雾。
“祁神官来学校任教了……”
“您知道的，我很害怕。”
*
那晚的通讯，以塔莉娅的一声叹息结束。
她没有给出明确的答复，只说需要好好考虑一下。
白皎皎就在这种等待中又心不在焉地上了两天的课。
谢初霁在讲台上讲植株的根系结构，她听着听着就走神了，笔尖在笔记本上戳出一串墨点，等回过神来，又得忍着尴尬问老师能不能重讲一遍。
谢初霁没有多说什么，只是看了她一眼，将那页课件倒回去，重新讲了一遍。温和得让人更不好意思了。
下课铃声终于响起时，白皎皎正盯着窗外那棵梧桐树发呆。
“今天的课就先上到这里。”
谢初霁关掉屏幕，转过身，靠着讲台。
他没有急着收拾教案，而是看着白皎皎。
“皎皎，前两天邀请你的事情，考虑得怎么样了？”
白皎皎被问得有些尴尬。
她不好意思说是家长不让，可事实就是这样。
塔莉娅不松口，她也没办法。
她支支吾吾地拖了好几天，每次谢初霁问起，她都含糊地应付过去，像一个没写完作业被老师点名的学生，心虚又无奈。
她叹了口气，正准备随便找个理由继续搪塞。
可就在这时，教室的门突然被推开了。
随着而来的，是一道清朗大气的女声——
“久仰，谢教授。”
白皎皎下意识看过去，几乎不敢相信自己的眼睛
门口站着的女人五官明艳，一头红色卷发华丽又张扬，像一团移动的火焰。
她穿着一件剪裁利落的深色外套，肩膀线条平直，腰身收窄，整个人站在那里，不需要任何多余的动作，就已经是一幅画。
竟然是塔莉娅！
塔莉娅简单跟谢初霁打过招呼之后，便将全部的目光投向了白皎皎。
看着女孩呆呆的表情，她忍不住笑了一声，那双绿眸弯起来的弧度，和乔伊斯如出一辙。
“三个礼拜不见，连姨姨都不认识了？”
白皎皎终于回过神来，“噌”的一下从椅子上蹿起来，椅子腿被带得往后滑了一截，发出短促的刺耳声响。
她几步跑到塔莉娅面前，声音里带着压不住的惊喜。
“姨姨！你过来怎么都不提前告诉我一声！”
塔莉娅伸手，将她揽进怀里。
怀抱温热，带着一股淡淡的沉稳木质香气。
“怕影响你心态，耽误上课。”塔莉娅的声音从头顶传下来，带着一丝笑意。
她抬手，帮怀里的女孩理了理被书包带子压乱的发丝。
白皎皎当着外人的面被这么抱着，有些不好意思。她把脸埋进塔莉娅的颈窝，闷闷地蹭了蹭。
塔莉娅轻轻拍了拍她的后背，然后抬起头，看向讲台上那个一脸讶然笑意的青年，直接抱着白皎皎和他寒暄起来。
“谢教授年轻有为，让人佩服。”
“我们家皎皎十分崇拜您。感谢您这么久对皎皎的照顾。”
谢初霁显然也是精通此道的人。
短暂的惊讶过后，他的面上已经挂上了无懈可击的社交笑容——
“当不起这一声称赞，巴林顿女士客气了。”
“皎皎是个很好的孩子。勤奋天赋皆有，我很庆幸成为她的老师。”
白皎皎从塔莉娅怀里探出头来，看了看谢初霁，又看了看塔莉娅。
两个人都在笑，可莫名给她一种老狐狸过招的既视感。
两人你来我往地过了几招，塔莉娅终于切入了正题。
“前两天听皎皎说，您邀请她参加一个课题。”她的手指还在白皎皎的发丝间慢慢地梳理着，“这是这孩子的荣幸。”
白皎皎正沉迷于塔莉娅身上那股好闻的香气，冷不丁听到“课题”两个字，心里“咯噔”一下，全身的感官都活了过来。
“可，但前往雨林这件事情，实在是危险。”塔莉娅的声音依旧是那种不紧不慢，客客气气的调子，可话锋却突然一转。
“我们做家长的，怎么也不忍心看着家里的孩子冒这个险。”
她急冲冲抬头，像再为自己争取一下，结果被塔莉娅一个眼神压了回去。
谢初霁看着这一幕，苦笑了一下。
那笑容里没有意外，更像是一种“果然如此”的了然。
他想了想，对着白皎皎温声开口：
“皎皎先去旁边的休息室喝点果汁，好不好？”
“我和巴林顿女士单独聊一会儿。”
白皎皎愣了一下，下意识看向塔莉娅。
塔莉娅微微点了点头。
白皎皎这才一步三回头地走出了教室。
她走到门口时，还听见身后传来谢初霁不紧不慢的声音：“这边请，巴林顿女士。”
然后是塔莉娅的高跟鞋踩在地板上的声响。
笃，笃，笃。
紧接着，门在身后关上了。