白皎皎昏沉的大脑被这个消息激得清醒了些许。
倒不是对“祁神官追查”感到惊慌。毕竟在她亲口选择乔伊斯的那一刻，就相当于已经背叛了那个冒牌货。
就算后续冒牌货查到照片是她泄露出去的，也无非是对她的痛恨更上一层罢了。
况且，她并不觉得冒牌货会怀疑到她头上。
之前那个来家里给她看病的人医也拍过她的伤情照片。他即便怀疑，大概也只会觉得是人保协会那边走漏了消息。
她真正在意的，是巴林顿家族的态度。
如果巴林顿家族知道这些照片的来源是她，只怕会觉得她居心叵测——
一个刚被领养的小人类，暗中策划这一切，把抚养人告倒，又转头投奔新的家庭。
怎么看都不像什么无辜的受害者。
那她接下来的日子可就不好过了。
白皎皎越想越觉得后脊发凉。
连喂到嘴边的粥都顾不上吃了，她直起身子就想回复消息。
可手指刚触上屏幕，又僵住了。
系统能帮她读消息，却没办法替她回消息。而乔伊斯就坐在她身边，她总不能当着他的面用语音输入功能回复。
她咬着嘴唇，黑溜溜的眼睛飞快地转了一圈。
乔伊斯见她突然直起身子，面色微变，立刻紧张起来。
“怎么了，皎皎？”他往前探了探身，声音里带着担忧，“不想吃粥了吗？”
白皎皎的目光落在他手中的粥碗上。
她盯着那碗粥看了两秒，又抬起头，对上乔伊斯那双写满关切的绿眸。
她点了点头。
“不想吃粥了。”她顺着他的话往下说，“想吃……奶油烤布蕾。”
乔伊斯愣了一下，随即立刻转头看向莎拉。
“让厨房立刻准备——”他话说到一半，就被白皎皎打断了。
“不。”白皎皎看着他的眼睛，“我想吃你亲手做的。”
这话一出，一屋子的人都肉眼可见地愣了一下。
白皎皎有些紧张。
她不确定这个看起来十指不沾阳春水的少爷会不会觉得她的要求过于冒犯——
毕竟他们才认识没多久，她就这么使唤人家，实在算不上有分寸。
可她确实需要把人支走。
就在她快要动摇、准备改口的时候——
乔伊斯噌的一下站了起来。
“真的吗！皎皎！”
他的声音拔高了半度，眼睛亮晶晶的，“你真的想吃我亲手做的东西吗？”
白皎皎还没来得及回答，他已经把手里的粥碗往莎拉手里一塞。
“你等我！我……我这就去学！”
话音未落，人已经冲到了门口。像是生怕晚一步，白皎皎就会改变主意。
脚步声蹬蹬蹬地远去，越来越轻，最后彻底听不见了。
白皎皎盯着那扇还在微微晃动的门，愣了两秒，然后缓缓吐出一口气。
总算走了。
她转过头，看向候在一旁的莎拉和另一个侍者。莎拉正用一种微妙的表情看着她，嘴角带着一丝想笑又忍住的弧度。
白皎皎清了清嗓子，随便找了个理由：“莎拉，我想一个人静一会儿。你们先去忙吧，有事我叫你们。”
莎拉微微躬身，没有多问，带着侍者悄无声息地退了出去。
门轻轻合上。
房间里终于只剩下她一个人。
白皎皎靠在枕头上缓了几秒，然后拿起光脑，抓紧时间开始给乔伊斯回消息。
*
厨房里，灯火通明。
乔伊斯系着一条明显不太合身的围裙，站在料理台前，一脸严肃地盯着面前的甜品师。
“先打鸡蛋？”
他重复了一遍甜品师的指示，眉头微微拧起，“然后分离蛋黄和蛋白？”
甜品师点了点头，表情有些微妙。
这位十指不沾阳春水的小少爷，刚才像一阵风似的冲进厨房，劈头盖脸就是一句“教我烤布蕾”，把正在收拾器具的甜品师吓了一跳。
此刻他正按照指示，小心翼翼地敲开一枚鸡蛋。
就在这时，他系在腰间的光脑震了一下。
乔伊斯低头看了一眼，屏幕上是论坛的消息提示。
他立刻放下手里的蛋壳，擦了擦手指，点开对话框。
皎你做人：【多谢好意，但是不需要你插手。也不必试图查探我的身份，我们保持纯粹的网友身份就好。我不希望这段关系里掺杂一些政治考量。】
乔伊斯盯着那段话看了几秒，心头难以抑制地涌上些许失落。
他对这位网友大哥的印象一直很好。
从第一次在论坛上相遇，到后来大哥给他出谋划策、给他看伤情照片、教他该怎么在宴会上表现……每一步，大哥都给了他一针见血的帮助。
他一直想当面感谢这位大哥。
可现在看来，对方是个非常有边界感的人。
乔伊斯叹了口气，在对话框里敲下几个字：【好的，大哥，我明白了。以后不问了。谢谢你。】
发出去后，他又想了想，给母亲塔莉娅发去了一条消息——
【妈，我朋友那边不需要我们帮忙了，他有自己的考量。你别擅自调查人家。】
发送。
然后他把光脑往旁边一放，重新拿起那枚被蛋液糊住的鸡蛋，继续笨拙地打下一个。
甜品师在一旁看着，欲言又止，最终还是没忍住，递过来一只专门的蛋液分离器。
乔伊斯接过，认认真真地研究了起来。
他全然不知道。
自己的消息，晚了一步。
*
与此同时。
书房。
厚重的窗帘拉得严严实实，将窗外的夜色隔绝在外。
书桌上只亮了一盏台灯，昏黄的光将桌面上一沓文件照得纤毫毕现，四周则隐没在浓重的暗影里。
塔莉娅·巴林顿刚刚和父亲一起处理完一件棘手的公务，连夜赶回庄园。
她还没换下那身酒红色的礼服裙，裙摆上沾着夜风带来的凉意。
她坐在书桌后，手里端着一杯已经凉透的咖啡，却没有喝，只是盯着面前的电子档案。
助理站在她身侧，微微躬身，将整理好的资料一项项调出来。
“这是乔伊斯少爷近一个月内在各个社交平台上的所有互动记录。”
助理的声音压得很低，“我们重点排查了他的论坛账号，筛选出了这段时间和他有过私信往来的所有用户。”
塔莉娅没有说话，只是微微抬了抬下巴，示意他继续。
助理滑动屏幕，调出一份被特殊标注的档案。
“其中，有一名用户的互动频率最高，内容也最为敏感。”
她的指尖在“照片提供者”几个字上点了点，“少爷在宴会上使用的那组伤情照片，正是这名用户提供给他的。”
塔莉娅的绿眸微微眯起。
“身份查到了？”
“查到了。”助理将那份档案放大，推到屏幕中央。
档案上，赫然贴着一张证件照片。
照片里的少女梳着整齐的发髻，露出光洁的额头和一双清亮黝黑的大眼睛。
她的嘴角微微翘着，带着一丝若有若无的笑意，看起来乖巧又无害，像是一朵刚刚绽开的小白花。
照片下面，工工整整地列着几行字——
论坛用户名：皎你做人
真实姓名：白皎皎
……
塔莉娅盯着那张照片，看了许久。
她的指尖在桌面上轻轻敲了两下，意味深长地笑了，绿眸在台灯的光晕里明灭不定。
“……有意思。”
? ?塔莉娅：心情很复杂，儿子傻得被人当狗玩。