刘家是八辈子的贫农，早前因为救太上皇，得了些赏银，置办了点铺面，又得了那一进的宅院，只他们爷俩住倒也很宽敞，还雇佣着一个做饭的老妈子。
如今骤然里得知自己家要娶公主，皇家还给了不少金银，听闻公主有公主府，房子倒是不着急，这一进宅院也是御赐的，倒卖不了，只能扩建和翻修，又去置办上了半条街的铺面，一时间风光无限，体面的很。
家里也置办了许多光鲜亮丽的衣服，添了不少伺候的丫鬟小厮。平日里爷俩没事就带着小厮去逛街，美其名曰——替太上皇巡街，视检天下苍生。
老百姓不知他得的是什么官儿，只听说是五品，就敬畏的不得了，没几个敢招惹的，他停在谁的铺子面前，谁就要给他供奉，也有不开眼的，他一句替太上皇管事儿就能把人送牢里去。
薛宝钗是先去看了他家，御赐的牌匾和宅子，虽只有一进，却也气派的很，她隔着敞开的大门往里看了看，有规矩的下人在做活，也算体面的很。
她看了看，也是满意点头，这只是他们爷俩的住处罢了，若公主真嫁过来，会开设公主府的，只能更体面。
她又打听了一下这爷俩的去处，知道在街上逛呢，便也笑了：街上看更好，人多，她不会打眼，怎么看都不成问题。
当下便抬腿往街上去了。薛宝钗甚少逛街，她几乎只是花朝节那天，跟着公主们巡街的花车出来过，那时只顾着紧赶慢赶不要掉队，哪儿敢随意的看看，等回了宫，那双小脚累的起了好几个大泡！她还不能歇歇，愣是缠了几圈棉布条，将脚又紧了紧，咬着牙坚持工作。
如今可好，她愿意逛就逛，愿意停下吃点什么也光明正大的，她原本还能偷偷回家看看娘，只是她也知道，定会有人计算着她出宫的时间，她仅逛逛街，吃吃东西，倒还够用，回家怕是又要耽误回宫的时间。
也因此她并没有往贾府去，只是在街上走走停停，在食肆吃了碗馄饨并一个肉包子，可惜了进宫门会查，不然这肉包子滋味儿着实不错，带回去能顶两顿饭呢。
她至多也只能带些耐放的点心进去就不错了。
薛宝钗吃馄饨时还不住的往一边街道上打量，她是打听着过来的，知道刘大强刘强强父子俩本就要往这一带方向走，才早早的过来坐下吃饭。
说起刘大强，薛宝钗心中本能的反感至极，这人，哪有儿子当官，他跟着去掺和巡街的？这不就是纯粹的蹭儿子的大旗吗？倘若婚后他觉得公主府更威风，非要住进去，那个魏清雅（杜春梅）公主能拒绝得了？孝字当头！
薛宝钗心中隐隐有些个想法——倒不如，对这个驸马忽悠一番，让他去申请驸马府，而不是什么公主府，看他和魏清雅打打擂台——本朝尚无驸马府！他若是申请下来了，便是本朝第一个驸马府，可不体面的很？再者，驸马府而不是公主府，就可大大降低魏清雅（杜春梅）的威信，在公主这个圈子里，她抬不起头来了。
可这又会有一个别具一格的说法——说不准，是太上皇非常宠爱魏清雅（杜春梅），才会如此抬举驸马，抬举驸马也是给了魏清雅另外一种体面——出嫁从夫，夫妻一体。
只是，想法不够纯熟，她还是想先看看再说。
吃完馄饨搁下竹筷和汤勺，她优雅的拿起包子掰开来吃，余光望着街道口的方向。
果不其然，刘大强，刘强强父子俩穿着不伦不类的贵族华丽衣裳，搭配的有些滑稽，却能看出来一股子暴发户的味儿，从小浸在金银细软各色奢侈品中的薛宝钗不由得皱了皱眉。
太小家子气了。
他们爷俩带了六七个下人，敲锣打鼓的从街道口过来，这架势让薛宝钗莫名其妙的想起从前在江南看到过的耍猴人，也是这般敲锣打鼓的让猴子表演翻跟头。
她心下隐隐有些不悦，皱着眉头悄悄打量这对父子俩。刘大强不算胖，个头不高，瘦瘦的，眼睛有一种看人会“发直”的感觉，令人十分不舒服的阴森感觉，而刘强强，个头随了爹，不相上下的矮身材，还比他爹略微胖乎了一点，若说优点，便是还算得上白净。
他一边走，一边孝顺的询问刘大强：“爹，可是走累了？前面有个食肆，咱们歇歇？”
刘大强似乎有些不太愿意讲话，阴沉的双眸抬起来往薛宝钗坐的这个食肆看了一眼，摇摇头：“太低档，你如今是官，有正经职务在身，还领着朝廷俸禄，五品巡街使，这是旁人没有的荣誉，合该要注意体面，这等下里巴人的摊子以后少去。”
刘强强立刻点头道：“是是，爹教训的是，一会儿咱们去前面酒楼歇息。”
他似狗腿似的给他爹打着蒲扇。天并不太热，四月底的天气是暖阳和微风并存，而刘大强额头却已经见得渗出汗来，显见得是腿脚也不太利索，走起来慢得很。
就是这样慢的他，还撞到了街边摆着的摊位，那是个卖些手工艺品的摊位，小本生意没有租店铺的本钱，便和人家店铺打了合约，每年交些租子在人家店铺旁摆摊卖些自己做的像毡帽之类的物件，刘大强腿脚不利索，正好抬脚的功夫撞了上去。
那摊主是个中年汉子，讲话粗声粗气，瞧着像个猎户似的，看上去就孔武有力，薛宝钗看了看，若不论身家背景，只看样貌，选郎君倒不如选这位中年汉子，一看就很瓷实。
那摊主见自己半条街才寻来的老竹料、熬了数个通宵才扎就的竹器、缝得密实挡风的毡帽，被这一撞翻得满地都是，滚的滚、碎的碎，数月心血顷刻间狼藉不堪，顿时血往上涌，也顾不上对方衣着光鲜、仆从环伺，当即把眼一瞪，攥紧了钵大的拳头，粗声粗气便骂了上去：“什么人，走路不长眼吗？撞了东西不道歉也不捡起来，青天白日的，就敢这么横行霸道？”
刘大强本就因这市井小肆扫了兴致，满心不快，如今竟被个“下里巴人”当众呵斥，一张枯瘦的脸瞬间涨成了猪肝色，三角眼恶狠狠地剜了摊主一眼，嘴角撇出几分阴鸷的冷笑。他自持身份，不肯亲自与这市井汉子争执，只侧过脸，用胳膊肘撞了撞身边的刘强强，阴恻恻地挑唆道：“听听，听听！这京城脚下，竟有这等目无王法的刁民！冲撞了朝廷命官不说，还敢当众咆哮撒野，眼里还有太上皇，还有王法吗？这般不知天高地厚的东西，不拿下去好好整治整治，日后还不知要怎么反了天去！”
刘强强本就对父亲言听计从，又仗着五品巡街使的身份，在这街头横行惯了，如今得了父亲授意，顿时像打了鸡血一般，挺胸凸肚地往前迈了两步，一手叉腰，一手指着那摊主，唾沫星子横飞，厉声喝道：“大胆狂徒！你是不认识你家老爷我吗？老爷我是奉了太上皇的圣旨，代天子巡街，专管这世间不平事！老爷我瞧你在这街边乱设摊位，滋扰行人，目无官长，就非常不平！今儿个老爷我就好好把你平一平！”
这番话说得颠三倒四，文理不通，硬生生把“代天巡狩、体察民情”的差事，曲解成了肆意泄愤、欺压良善的由头，明眼人一听便知是个胸无点墨的草包。食肆里的薛宝钗将这一幕尽收眼底，方才因父子二人衣饰粗鄙蹙起的眉头，此刻皱得更紧了，指尖无意识地摩挲着案上残留的馄饨汤碗边缘，心中那点攀附考量的心思，先凉了半截。她耐着性子没有动身，依旧端坐着，隔着半开的窗棂，冷眼旁观着街上的动静，只把那父子二人的言行举止，一字一句都看在眼里，记在心上。
那摊主本是京郊的猎户，冬日里进山打猎，春夏便做些毡帽竹器进城售卖，安分守己，从不惹是生非，家中还有卧病在床的老母亲要赡养，全靠这小摊糊口。如今听闻对方竟要拿自己入狱，顿时又气又急，梗着脖子往前迈了一步，高声争辩道：“我在此摆摊，是跟旁边的店铺签了约的，每年按时交租，一不偷二不抢，又不犯王法，你们凭什么抓我？”
围观的百姓越聚越多，里三层外三层围得水泄不通，见这摊主说得有理，纷纷暗自点头，只是都惧怕刘家父子的权势，敢怒而不敢言，只敢私下里窃窃私语，没人敢站出来说一句公道话。有几个心善的老者，悄悄拉了拉摊主的衣角，低声劝他服个软，赔个不是，免得吃了眼前亏，那摊主却性子刚直，梗着脖子不肯低头，一双虎目死死盯着刘强强父子，全无半分惧色。
刘强强见他非但不肯服软，还敢当众顶撞，更是恼羞成怒，回头便冲着身后的小厮们吼道：“都愣着做什么？老爷我的话都不听了？把这刁民给我捆起来！押去县衙，好好治治他这目无官长的毛病！”那群小厮本就是狐假虎威的无赖，平日里跟着刘家父子横行霸道惯了，得了主子的命令，当即一拥而上，从腰间掏出早已备好的麻绳，不由分说便要去捆那摊主。
那摊主孔武有力，本就是打猎出身，一身的蛮力，见众人扑上来，当即挥拳反抗，三两个小厮竟近不了他的身。可双拳难敌四手，对方有六七个人，个个身强力壮，不过片刻功夫，他便被按倒在地，双手反剪在背后，被麻绳捆了个结结实实。他奋力挣扎，怒骂不止，声音都喊得嘶哑了，却终究挣不脱束缚，被小厮们推推搡搡地押着，往前踉跄着走去。
刘大强见儿子顺利拿下了摊主，脸上露出几分得意的神色，拂了拂身上并不存在的尘埃，昂首挺胸地走在前面，依旧命小厮们敲锣打鼓，造足了声势，浩浩荡荡地押着摊主往县衙而去。围观的百姓见人已被押走，也纷纷跟了上去，要看看这桩无妄之灾究竟要如何了结，薛宝钗也缓缓起身，会了茶饭钱，将随身的包袱拢了拢，不动声色地混在人群之中，随着众人一同前行，要亲眼看看这对父子究竟能横行到什么地步。
一路行来，街旁的商户百姓见了刘家父子的队伍，纷纷关门的关门，避让的避让，生怕一不小心惹祸上身。薛宝钗缓步走在人群之中，耳中听得两旁百姓的低声议论，才知这刘家父子自刘强强得了这五品巡街使的差事，不过半月有余，便在这京城街头肆意妄为，寻衅滋事。前几日有个卖花的小姑娘，只因花篮不小心蹭到了刘大强的衣裳，便被他们以“冲撞官长”为名，押去县衙打了二十板子，还赔了好几两银子；还有个挑担子的货郎，只因不肯给他们上供，便被诬陷为“街市偷盗”，扔进大牢里至今没放出来；更有几家小商铺，被他们以“替太上皇检视市面”为名，强取豪夺了不少货物，分文不给。受害的百姓数不胜数，只是大多畏惧他们背后的太上皇恩宠，又有县衙帮着为虎作伥，只能打落牙齿和血吞，无人敢去伸冤。
薛宝钗听着周围这些百姓的议论，心中那点残存的考量，此刻已是荡然无存，只暗暗摇头。错了，全然错了。幸亏发现及时，幸亏她早早的想到这个主意，得到了替魏清雅前来“看一看”这个驸马的机会，不然她岂不是要草率的把自己赔进去？
她原本想着，这刘强强既蒙太上皇青眼，又是送金银，又是送官职，还别无二人的独一份官职，还五品，又要尚公主，就算才学平庸，至少也该有几分本分担当，日后若能扶持起来，自己在宫中也能多一个助力。