风停了，雪也停了。
天上露出了星星，密密麻麻的，像撒了一把碎钻。
远处的地平线上，隐隐约约能看见几点火光，那是脱脱木残部的营帐，像几颗快要熄灭的炭火，在黑暗中挣扎着不肯灭。
楚朗放下帘子，走回火盆旁，靠着柱子坐了下来。他把长剑放在身边顺手的位置，闭上了眼睛。
今夜应该不会有战事了。
北冥的冬夜很静，静得能听见雪落在毡帐上的声音，沙沙的，像有人在耳边低语。
小六不知道什么时候溜了进来，趴在他脚边，巨大的身体缩成一团，把脑袋枕在他靴子上。小七则卧在帐门口，尾巴卷着鼻尖，像一团毛茸茸的雪球。
楚朗伸手摸了摸小六的脑袋，巨虎从喉咙里发出一声满足的呼噜声，震得地面都微微发颤。
他忽然想起小嫣嫣。
那丫头要是知道他把小六小七带出来当枕头用，肯定又要撅嘴了。她最宝贝这两头老虎，平日里连骑一下都舍不得，生怕压坏了。
想到这里，他嘴角弯了弯。
也不知道她现在在做什么，有没有好好吃饭，有没有乖乖睡觉，有没有又爬到屋顶上去数星星。
应该有吧。
那丫头，从来不会乖乖听话的。
楚朗闭上眼睛，在巨虎温暖的呼吸声中，沉沉睡去。
北渊城，将军府。
小嫣嫣打了个喷嚏。
“娘亲，有人想我了！”
荣鸢坐在榻上，手里拿着针线，正在缝一件小衣裳。
肚里的两个小家伙越来越不安分，她弯腰都费劲了，只能半靠着软枕，慢悠悠地做活。
听见女儿的话，她抬起头，笑着摇了摇头：“你怎么知道是有人想你了，不是受凉了？”
“肯定是想我了！”小嫣嫣揉揉鼻子，一本正经地说，“书上写的，打喷嚏就是有人惦记。娘亲，您说是不是阿朗哥哥在想我？”
荣鸢手上的针顿了一下，然后继续缝，语气淡淡的：“你阿朗哥哥在北冥忙着呢，哪有空想你。”
“那他肯定是在忙里偷闲想我。”小嫣嫣理直气壮地说完，又跑过来趴在荣鸢腿上，仰着脸看她，“娘亲，弟弟们什么时候出来呀？我都等急了。”
“快了。”
“快了是多快？”
“就是很快很快的意思。”
“那很快很快是多快？”
荣鸢无奈地放下针线，伸手捏了捏她的鼻子：“你什么时候变得这么爱刨根问底了？”
“跟阿砚哥哥学的呀！”小嫣嫣笑嘻嘻地说，“阿砚哥哥说，做生意就是要刨根问底，不然会吃亏的。我以后也要做生意，赚好多好多钱，给娘亲买一座大房子，给阿朗哥哥买一匹最快的马，给弟弟们买好多好多玩具……”
她掰着指头数，越数越兴奋，眼睛亮得像两颗星星。
荣鸢看着她，嘴角的笑意慢慢深了。这丫头，明明才六岁，却整天操心这个操心那个，比她这个当娘的还忙。
“行了行了，别数了。”荣鸢把她拉起来，给她理了理跑歪的小辫子，“去，帮娘亲把那边的线团拿过来。”
小嫣嫣应了一声，蹦蹦跳跳地跑过去拿线团。
跑到一半，她忽然停住了，扭头看着窗外。
“怎么了？”荣鸢问。
“娘亲，下雪了。”小嫣嫣走到窗边，踮起脚尖往外看，“好大的雪。”
荣鸢扶着腰慢慢站起来，走到她身边，往外看去。果然，鹅毛大雪正从天空飘落，一片一片的，铺天盖地，把整个院子都罩在了一片白茫茫之中。
北渊城的冬天，雪是最寻常的东西。但这场雪来得格外大，格外急，像是天公发了脾气，要把所有的雪都一口气倒下来。
荣鸢看着这场雪，心里忽然有些不安。
这么大的雪，北冥那边一定更冷。楚朗带的那些人在野外行军，不知道有没有足够的御寒衣物。阿让那孩子身子骨弱，受不受得住。
“娘亲，您别担心。”小嫣嫣忽然握住她的手，仰着小脸看她，眼睛亮亮的，“阿朗哥哥很厉害的，他不会有事的。而且小六小七跟着他呢，它们可暖和了，晚上可以给阿朗哥哥当被子盖。”
荣鸢低头看着女儿，心里那点不安被这双亮晶晶的眼睛驱散了大半。
“你怎么知道娘亲在担心？”
“因为我刚才也在担心呀。”小嫣嫣理直气壮地说，“但是我告诉自己，担心也没有用，阿朗哥哥说过，他答应过的事就一定会做到。他答应过我会平安回来的，所以一定会平安回来！”
她顿了顿，又说，“娘亲，您也要像我一样，要相信阿朗哥哥。”
荣鸢愣了一下，然后笑了，笑着笑着眼眶有些发热。
她把女儿搂进怀里，下巴抵在她发顶上，轻声道：“好，娘亲信你阿朗哥哥。”
窗外的雪越下越大了，但屋子里暖融融的，炭火烧得正旺，小嫣嫣絮絮叨叨地说着话，荣鸢手里的针线慢慢缝着，两个小家伙在肚子里不安分地动来动去。
一切都在等着，等着雪停，等着天亮，等着远行的人回家。
北冥，呼延部落营地。
楚朗是被一阵马嘶声吵醒的。
他睁开眼的时候，天刚蒙蒙亮，帐外的光线是一种灰蒙蒙的白，像是蒙了一层纱。小六已经站了起来，竖着耳朵，喉咙里发出低低的警告声。
楚朗拿起剑，起身走到帐门口，掀开帘子。
营地外面，风雪中站着一队人马。
打头的是一个老人，须发皆白，骑在一匹瘦骨嶙峋的老马上，身后跟着几十个衣衫褴褛的人，有男有女，有老有少，一个个冻得脸色发青，嘴唇发紫，像一群从雪地里爬出来的幽灵。
呼延拓已经带着人迎了上去，他走到那个老人马前，愣了好一会儿，忽然单膝跪了下来。
“老首领？！”
楚朗快步走过去，听见呼延拓的声音在发抖：“老首领，您怎么……您不是已经……”
老人从马上慢慢滑下来，站都有些站不稳，被呼延拓一把扶住。
他的脸上沟壑纵横，眼睛浑浊得像两潭死水，但声音还很稳，稳得像一块没有被风雪侵蚀的石头。
“没死成。”他说，声音沙哑得像砂纸磨过枯木，“脱脱木那个畜生，抢了我的牧场，杀了我的儿子，把我赶到雪山里等死。但我没死成，我带着还能走的族人，翻过雪山，来找你了。”