寒风卷着细碎的雪粒，抽打着神威军大帐的牛皮门帘，发出沉闷的呜咽。帐内，灯火昏黄，映照着百里何归铁铸般的侧脸，也映照着跪在冰冷地面上的周定远——这位曾与他并肩浴血、戍守边关数十载的老部下。
周定远没有求饶，只是深深低着头，肩膀微微颤抖。他身上的神威军制式皮甲已被剥去，露出里面洗得发白、打着补丁的里衣，与帐中悬挂的、象征荣耀与牺牲的破损战旗形成刺眼的对比。地上散落着几封与郭公公往来密信，那是他变节通敌、传递情报的罪证，此刻像冰冷的眼睛，嘲弄着过往的一切。
“定远。”百里何归已经擢升总兵，但他此刻声音低沉，带着一种难以置信的疲惫。而这一声呼唤，打破了令人窒息的沉默，“告诉我，为什么？”他慢慢地来到周定远面前。
周定远猛地抬起头，眼中没有恐惧，只有一片被绝望和麻木浸透的灰烬。他干裂的嘴唇翕动，声音嘶哑，却异常清晰：“为什么？呵…您问我为什么？”他惨笑一声，那笑声比帐外的寒风更冷。
“我们守在这里，几十年了！您知道这几十年我是怎么过的吗？从青丝到白发，从热血到…到如今这满身伤疤、满心寒凉！我们守的是什么？是这铁打的关隘？是身后这…这烂透了根子的朝廷？！”他的声音陡然拔高，带着积压已久的愤懑与不甘，“粮饷克扣，军械陈旧，援兵永远在路上！兄弟们饿着肚子、拿着豁口的刀，用命去填胡人的铁骑！朝廷呢？京城里的衮衮诸公，他们在乎过边关将士的死活吗？他们在乎过我们妻儿老小是死是活吗？！”
他剧烈地喘息着，浑浊的泪水终于滚落，砸在冰冷的泥地上：“前些日子，我家里来了家书，老母亲不在了。几十年了啊，没回过一次家！每次战场拼杀前，我都对自己说，为了家里老小，为了后方不再有战火，老子拼了这条命又如何！可是，不值得了…真的不值得了啊！我老了，打不动了，也…也看透了！我现在只想活着，只想在死前，给家里剩下的那几口人…留点活命的钱！谁给钱，我就给谁卖命！什么狗屁忠义，什么神威军魂…能当饭吃吗？能换我老娘一条命吗？！”他几乎是吼出来的，每一个字都像淬了毒的冰锥，刺向百里何归，也刺向这残酷的现实。
帐内死寂。只有周定远粗重的喘息和灯芯燃烧的噼啪声。
百里何归怔住了。
他握紧的拳头，指节因用力而发白，青筋在古铜色的手背上虬结。他预想过周定远的辩解、求饶，甚至抵赖，却唯独没料到这赤裸裸的、带着血泪的控诉。周定远的话，像一把生锈的钝刀，在他心口反复切割，割开的不是愤怒，而是更深沉的、几乎将他淹没的悲凉与无力。是啊，朝廷的腐朽，边军的困顿，袍泽的牺牲…这一切，他比谁都清楚，比谁都痛心。他何尝不是用尽心力，在夹缝中苦苦支撑着这支伤痕累累的军队？周定远的背叛，是罪无可赦，可他嘶吼出的每一个字，又何尝不是这冰冷现实最尖锐的注脚？
百里何归的目光，从周定远布满风霜、涕泪纵横的脸上，缓缓移向地上那几枚肮脏的黄金。那点微末的黄白之物，竟能买走一个老兵数十年的忠诚与热血？这念头让他胸口一阵窒息的闷痛。他看到了周定远眼中那彻底熄灭的光，那是一种比死亡更彻底的绝望——对朝廷，对军旅，甚至对自身。
杀了他？易如反掌。军法如山，叛徒当诛。可杀了他，就能抹去这背后的根源吗？就能让其他在寒风中瑟瑟发抖、同样心怀怨怼的士卒们心安吗？周定远的话，像一面镜子，映照出神威军乃至整个边军体系深重的疮疤。
良久，百里何归紧握的拳头，缓缓松开了。他眼中的杀意如潮水般退去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和苍凉。他深深吸了一口气，那气息仿佛带着边关风沙的粗砺。
“周定远，”他的声音恢复了平静，却比刚才的愤怒更显沉重，带着一种尘埃落定般的决绝，“你背叛袍泽，私通敌寇，按军律，当斩。”
周定远身体一颤，闭上了眼睛，等待最终的裁决。
“神威军…守的是国门，护的是黎民百姓。而因为你的自私，差点让我们几十年的辛苦功亏一篑，所以，你有罪”
“但…”百里何归的声音顿了顿，目光如实质般落在周定远身上，“你今日所言，字字句句，亦是剜心之痛。死罪可免，活罪难逃。”
他猛地转身，背对着周定远，仿佛不忍再看：“自今日起，削去你神威军一切军籍、功勋。剥下这身军服，你…不再是神威军的人！滚出大营，滚出边关！此生此世，不得再踏入神威军驻地半步！若再让我知晓你为虎作伥，定斩不饶！”
驱逐！不是斩首，是彻底的放逐！这判决比死亡更让周定远愕然。他猛地抬头，难以置信地看着百里何归那如山般厚重、却也透着无尽萧索的背影。
周定远对着百里何归最后行了一礼，说道:“百里将军，保重。”便退出了这神威军帐。
百里何归不是将军，但他却是神威军中的神话人物，是军魂，在这些一起共同出身入死几十年的老伙计心中，他就是“大将军”。
百里何归看着周定远迈着迟迈的步子往外走去，忍不住想要出声挽留，几十年都在战场上杀敌，离了战场，他还会做什么？还能怎么谋生？
“等一下。”这一刻，却是楚泽开口了……
“有笔生意，有没有兴趣做？”楚泽问道。
“什么生意？”
“当然是琉璃体的生产销售生意了。”
……