荣国府回府的马车上。
“哥哥？”
苏敏瑶撩开帘子从小窗探出头，瞧着跟在马车侧边上骑着高大骏马的苏子墨，他的面色沉沉。
她看着就有些不对劲，犹豫下柔声问道：“哥哥，你怎么了？”
苏子墨的眼神朝她看去，脸上的表情瞬间收敛起来，露出一抹温和的笑容，宠溺道：“我能怎么了？你小姑娘家家的老是瞎担心什么？”
“还是说——你在郡主那里又听到关于你哥哥的什么坏话了？”
苏敏瑶瞧他恢复以往记忆中的温和笑容模样，心里倒是多了一些不忍的低下头，有些沉默了下来。
这模样，倒是让苏子墨心里莫名一阵不明的不痛快感，甚至还生出了不好的预感，当下便出声喊停了马夫。
“我要上马车。”
随之，苏子墨身手敏捷的翻身下了骏马，一个飞跨便熟练地踩在木板上，抬手撩开马车的纱帘，抬头就对里面的丫鬟一个眼神。
两名大丫鬟便快速低头，退出了马车。
苏子墨见状，这才对苏敏瑶笑道：“你怎么了？刚刚不说话想吓哥哥？”
苏敏瑶抬眸朝着他那张年轻的面庞看去，特别是看到他眼中的宠溺和关心，她的眼眶红了不少，再也不想一个人压着内心的那些秘密了。
嗓音哽咽的说道：“哥哥，你可知道母亲她的身上被人下了一种名为‘曼陀罗’的慢性毒药？此物能让中毒者面色红润、身体强壮，看不出半点异样。”
“但是在中毒后，一年内突然暴病而亡。”
苏子墨语气冰冷地接上她的话，视线直视她那双不知不觉中已经蓄满泪水的眼睛，不免心疼地将她护在怀里，低声哄道：“乖，别哭！”
“都是哥哥不好，竟然不知道你心里藏着这么多事情。”
苏敏瑶却紧紧地抓住他的衣襟，抬起头望着他，哭着继续说道：“哥哥怎么办，我根本找不到母亲到底是在什么地方就被服用这种毒药，也不知道她中毒多久了……”
“别怕。”
苏子墨的眼神闪过阴狠，但还是温柔地帮她擦拭脸上的泪水，低声说道：“这件事情让我来管，你只要陪在母亲的身边就可以了。”
苏敏瑶这才哭着点头，只是眼中带着浓浓的恨意，道：“一定是那个人！”
她说着语气变得笃定愤恨，道：“哥哥，你可知道我们府中那人，她想要让她的好儿子代替你的世子之位？”
苏子墨不语。他如何不知？
他沉默的看着苏敏瑶为他打抱不平，恨恨说出他早就知道是事情。
“他们早就买通了士兵和将军，只要你来年出战，那你只会有去无回！”
“这些都是我花银子和手段才得到的信息！”
苏子墨想不到他向来温婉的妹妹，为他背负何等的压力，而他一直忙着为那人帮扶，忘记了身后的责任所在。
他的动作愈加地温柔，道：“对不起，是哥哥让你受苦了，今后我会好好盯着她们，绝不会让她们再伤害你们半点。”
苏敏瑶这才点点头，没有继续说话，而是将头靠在他的肩头上缓和情绪。
见她收敛得差不多，苏子墨便低着嗓音，问道：“这些可是姜枝告诉你的？”
以前苏敏瑶虽说也有本事，但真正会动这般狠意的时候很少，必然是有人在她身边提醒和指导。
苏敏瑶警惕地看了他一眼，见他真的只是问而已，并没有不相信，犹豫了下才说道：“确实是枝枝提醒我的，她见到母亲的面色不对，便让我找女医看看，后面的事情全是我通过一丝一点慢慢摸出来的。”
她说着就冷笑了下，道：“我倒是想不到我们府中的人大多数早就已经换了心，全部都以那妾室为主，如此忘恩负义！”
苏子墨的眼神沉沉，久久不说话。
如此厉害的姜枝，可惜是女子。
如果是男子的话，让她为太子效忠，那必然是一代风流人物。
苏子墨想到今天姜枝说的婚事推迟，眼神暗了几分，恐怕她未必看得上他。
不过没事。
哪怕他配不上她，旁人也别想往她身边凑，就算是当绿叶他也要当唯一的！
——
桃花苑，内室。
“姑娘，你不知道你不在府中，错过了一场好戏。”
姜枝正泡在浴桶中，身边的白玉为她擦拭着身子，忍不住压着嗓音笑道：“莲花苑那个与正院的生了间隙，这段日子天天在正院那里哭，好像哭丧一样。”
“可正院那个连门都没有开，还命人将她赶出去。”
她说着就指了指前院书房的方向，说道：“侯爷更是送了好几箱的东西，可惜全部都被下人搬走了，看样子是真的被他们父女伤透了心了。”
姜枝眼神冷冷，伤透心？那不可能。
依照林清柔的性子，只要这两人还有利用和价值，不用多久就会和好如初了。
只是……
她的脸恐怕永远都不会好了，我可是用了九成的力道，硬生生刻在她的骨头里。
她相信，那道伤疤会让林清柔永远记住什么叫噩梦。
想着，她的心情不错，道：“明日我们出府走走，正好看看张秀才他们办的学堂怎么样了。”
白玉欢呼了下，道：“好好，奴婢要带多一些银子出去，听说那街上多了不少新鲜的玩意了呢。”
姜枝看到她难得的童真，便应和地笑道：“好好，我给你多几个银子，让你买个够。”
“奴婢多谢姑娘~”
次日，阳光明媚。
姜枝的身边带着白玉和白翠，以及白鸟和白鸽出门，白燕身上的伤还未全部愈合便留在府中。
“姑娘，这个可好看？”
白玉在一个卖簪子的小摊上，正兴奋地挑着木簪子来回比划，那模样和在府中时时刻刻要紧绷的白玉完全两个样子，更是活泼灵动。
姜枝也在摊上拿起一根木簪子，雕刻的是芍药花，虽说不是栩栩如生，但还算看得过去。
“姑娘，这个木簪配你刚刚好，眼下只要十文钱，要不要来一支？”
小摊老板忍不住对白玉出声，只是看到她身后的两个高大护卫，又不敢惊扰，对姜枝那更是不敢用正眼看，毕竟他早就知道这名气质不凡的女子才是这些人真正的主子。
“十文钱？要我看五文钱都差不多了。”
白玉嘀咕地砍价，而她身后的白鸟从腰间掏出一锭碎银砸在摊上，大气地说道：“嗨嗨，你别再墨迹了，这个银子够你拿好几支了，我们还要去学堂呢。”
白玉瞪了一眼白鸟，他知不知道什么叫买东西的乐趣啊。
姜枝看到他们欢喜冤家的模样，不免笑了下，道：“我们还有时间，你多挑几只，白翠也挑一下。”
她示意站在身后没有主动购买欲望的白翠，这才让她动了几下，只是她倒是没有像白玉那样子慢慢地细看，而是视线扫过摊面，见到有眼缘的便拿起给银子。
白鸟看得佩服，“这才真正爽快人啊，白玉你能不能学一下。”
白玉翻了个白眼，立马将他剩下的银子全部花来买了木簪，这才在姜枝的跟前邀功一下。
“姑娘，你看看这个桃花簪，跟我们桃花苑真有缘，名字都一样。”
“姑娘，这十二花为主的木簪到底是配不上你的气质，本公子倒是有一支桃花玉簪，你看看可有入眼？”
“本公子可以送你，但你得陪本公子喝喝茶如何？”
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