铁门闭合的闷响还在石壁间回荡，叶绾衣盘坐在草席上，呼吸未乱。
她右手搭在膝头，指尖离剑柄三寸，不动也不收回。
油灯火苗晃了晃，照映得她侧脸轮廓冷硬，右眼尾那粒朱砂痣像凝住的一滴血。
剑身发烫的事还在脑子里转。
不是错觉，也不是体内气息紊乱带来的灼感——
那一瞬的热，是从剑里往外涌的，带着某种说不清的牵引力，仿佛要拽她进去。
叶绾衣试了试运转基础剑息。
经脉像是被压住了，一节一节僵着，气流刚到丹田就散。
她皱眉，再次催动，一股滞涩感猛地顶上来，肋骨下方像是被人塞进了一块烧红的铁片，闷痛炸开。
叶绾衣咬着贝齿，额角渗出一层细汗，终于停下。
结界在压制她。
不只是关人，还要废她的修为。
她慢慢呼出一口气，掌心贴地。
石室四壁光滑，没有裂痕，也没有符文痕迹，可空气里有种极淡的压迫感，像水浸透衣服，无声无息地裹上来。
叶绾衣知道这地方不简单，每次来过，三天没能动用一丝灵力，出来时连走路都虚浮。
但现在不一样。
她低头，右手终于握上剑柄。
死剑依旧灰暗，剑鞘粗糙，像是凡铁所铸。
叶绾衣指腹摩挲过剑穗，那根用黑线编成的绳子突然轻轻一颤，像是被风吹动，又像是回应她的触碰。
就在这一瞬，她识海里“嗡”地一声轻响。
不是声音，也不是画面，而是一种存在感的突现——
就像原本空荡的屋子里，忽然多了一个人站着，你没看见他，却清楚地知道他在。
叶绾衣睁开双眼。
眼前仍是昏暗石室，油灯将熄，火光缩成豆大一点。
可她“看”到了。
在她识海深处，有一道模糊的影子悬在死剑的虚影之上。
那影子极淡，轮廓扭曲，像是随时会散，但站姿挺直，肩背如刃，透着一股不容冒犯的傲意。
“谁？”
影子动了。
它没回答，反而冷笑一声，那笑声直接在她脑子里炸响：“废物，连个结界都破不开，也配拿本座的剑？”
叶绾衣瞳孔一缩。
“你是谁？”
“本座问你话。”
那声音冷下来，“你练的是哪门凝气法？叶家那套废物口诀？”
叶绾衣没回答。
不是不敢，是本能觉得不能说。
这东西来历不明，语气狂妄，若真是寄居于剑中的残魂，未必安好心。
影子似乎察觉了她的防备，嗤笑：“装什么哑巴？你以为藏得住？你经脉里的滞涩是‘锁息阵’在绞杀你的气机，再拖两天，你连爬都爬不动。本座若真要害你，刚才你运功时就能震断你心脉。”
叶绾衣说不出话。
他说的没错。
那种滞涩感，那种压制，根本不是寻常禁制能做到的。
她确实已经快到极限。
“想活，就听。”
影子语气不容置疑，“把散气收进丹田，压缩，再引向百会穴。别用叶家那套慢吞吞的路子，用这个——”
一道信息直接冲进她识海。
不是文字，也不是口诀，而是一段极其简洁的运功轨迹：气沉、聚、提、冲。
四个字，一条线，没有任何修饰，却像一把刀劈开了她脑子里所有杂念。
叶绾愿意闭眼照做。
这一次，气流不再是散沙，而是被强行拧成一股，往头顶冲。
每推进一分，经脉就像被刀割过，疼得她指尖发抖。
但她没停。
影子在她识海里冷冷看着，没再说话，也没帮她。
第一日过去，她吐了两次血，全是黑的，带着腥气。
草席上留下两小滩污迹，她擦都没擦，盘腿重坐，继续。
第二日，她开始脱力，手臂抬起来都有些晃。
额头冷汗不断，顺着鬓角滑下，滴在衣领上。
叶绾衣咬着后槽牙，一遍遍重复那条路径。
死剑在她袖中微微发烫，像是在呼应她的动作。
第三日晨前，天最黑的时候，她最后一次引气上冲。
气流撞上百会穴的瞬间，像是撞上了一堵墙。
叶绾衣浑身一震，喉头一甜，差点呕出来。
但她死死撑住，把最后一丝力气灌进去。
“不够。”
识海里的影子终于开口，“你把自己当炉子炼，还是当锤子砸？剑不在锋，而在势。你不是要破墙——你是要穿它。”
叶绾衣喘着气，睁开眼。
她懂了。
不是蛮冲，是引。
叶绾衣缓缓起身，从袖中抽出死剑。
剑身依旧黯淡，可在她眼里，它不再是一块废铁。
她双手握住剑柄，高举过顶，将体内最后一股凝练之气尽数灌入剑身。
死剑轻颤。
叶绾衣抬头，看向石室顶部。
那里有一道极细的缝隙，是月光漏进来的地方。一缕银辉斜斜落下，刚好照在她脚前三尺。
叶绾衣调整步伐，退后半步，再转身，让那道光落在剑尖上。
银线般的光顺着剑身流淌，与她灌入的气息交汇。
死剑开始发热，是一种温润的暖。
“就是现在。”影子低语。
叶绾衣双臂猛然上提，以身为弓，剑为矢，将整股势能推向头顶结界中枢。
没有巨响。
只有一声极轻的“咔”，像是冰面裂开第一道纹。
紧接着，整个石室猛地一震。
头顶结界如蛛网瓦解，碎光四溅，化作无数光点消散。
厚重的铁门发出“哐”的一声巨响，门缝里涌进夜风，吹灭了油灯。
月光倾泻而下。
清冷，明亮，铺满她全身。
叶绾衣站在光里，手握死剑，呼吸微乱，肩膀微微起伏。
石室顶部裂开一道斜痕，月华顺着裂缝流进来，像一条银河垂落，尽数涌入死剑。
剑身开始变化。
原本粗糙的表面浮现出细密纹路，像是沉睡的血脉被唤醒，一道道蜿蜒而上，泛着极淡的蓝光。
那些纹路并不规则，却自有章法，像是某种古老的文字，又像是剑本身的骨骼在生长。
叶绾衣低头看着，手指抚过剑脊。
纹路微温。
“它在吸月华。”
识海里的影子淡淡道，“多少年了，第一次有人能让它主动纳气。”
叶绾衣没问为什么是多少年，也没问他到底是谁。
她只知道，这把剑，不再是死的了。
“记住今天的感觉。”
影子的声音渐弱，“凝气不是为了破界，是为了让你明白——你不是它的主人，你们是同一条路上的人。它走不动时，你推它一把；你倒下时，它也会抬你一次。”
叶绾衣点头。
影子没再说什么，身影缓缓淡去，最终消失在识海深处。
叶绾衣站在原地，仰头望着那道裂缝。
外面是夜，是山，是风，是她十六年来第一次真正看清的世界。
她握紧死剑，剑身余温未散，纹路仍在流转，像有生命在呼吸。
远处传来脚步声，很轻，是巡夜弟子经过。
叶绾衣没动。
只是将死剑横在胸前，剑尖朝外，静静等着月光把最后一道纹路点亮。