叶绾衣仍站在试剑峰外的石阶上，脚底压着最后一级青岩。
风从山口灌下，吹得她腰间银链晃出细碎声响。她的手始终按在背后剑柄上，指腹贴着那截灰扑扑的剑穗，掌心微热。
广场早已空了一大半，只剩零星几个弟子躲在廊柱后观望。
叶临风就是这时候走出来的。
他步履从容，白衣飘然，脸上挂着惯常的温和笑意，仿佛刚才退婚那一幕与他毫无干系。
可当他走近，目光落在叶绾衣身上时，笑意淡了，眼底浮起一层冷光。
“三妹。”
他开口，声音清朗如旧，“还站在这做什么？你已不是核心弟子，更无婚约在身，留在这里，只会让旁人说叶家不知规矩。”
叶绾衣没动。
叶临风往前一步，又道：“死剑无灵，留之无用。与其让你糟蹋它，不如交由家族封存，也算为叶家保留一份体面。”
这话轻描淡写，却字字带刺。
叶绾衣终于抬眼，眸子很黑，深处泛着极淡的金光，像冰层下的火苗。
“你要什么？”
“我要的，是你手中的剑胚。”
叶临风直视她，不再掩饰，“死剑虽废，但毕竟是本命器，蕴含一丝天地共鸣之力。若能剥离剑胚，炼入我玄霜剑中，可增三成威能。这是为家族计，也是给你一条退路——只要你交出剑胚，外院资源不会断绝。”
他说得冠冕堂皇，仿佛真是为她着想。
可叶绾衣知道，这不是施舍，是掠夺。
她冷笑一声，手指收紧。
“不给。”
两个字落下，空气骤然绷紧。
叶临风脸上的温和彻底碎裂。
他盯着她，眼神变得阴沉：“你以为你还有的选？一个被除名、被退婚的废物，连站在这里的资格都没有，竟还想保住一把废剑？”
他猛然上前，右手闪电般探出，直抓她背后剑柄！
叶绾衣本能反手一挡，掌心抵住鞘口，硬生生卡住拔剑之势。
可她修为不及对方，体内剑脉未通，力量悬殊之下，右臂瞬间脱力，肩头一震，剑身被抽出三寸！
灰暗的剑锋刚露，一道凝实的剑气便自鞘中冲出！
没有呼啸，没有声势，只有一道灰蒙蒙的光，快得看不见轨迹，直斩叶临风执手手腕！
“啊——！”
惨叫突起。
叶临风猛地抽身后撤，右手鲜血狂涌，腕口一道深可见骨的血口，皮肉翻卷，经络断裂。
他踉跄后退两步，左手死死捂住伤口，脸色煞白。
血顺着指缝滴落，在青石板上砸出一个个暗红斑点。
叶临风不可置信地抬头，看向叶绾衣：“你……你用了什么邪术？！”
叶绾衣也愣住了。
她没动。那一剑，不是她出的。
她只是握着剑鞘，抗拒被夺。
可剑气爆发的刹那，她体内气血猛地一荡，仿佛有股力量从剑中逆冲而上，震得她五脏微颤。
叶绾衣缓缓低头，看向背后的死剑。
剑仍在鞘中，灰暗如初，可剑尖正微微震颤，发出低频嗡鸣。
那声音不响，却像针一样扎进人耳膜，周围三丈内的落叶忽然停滞半空，尘埃不动，连风都像是被按下了静止。
叶临风张嘴欲言，可那嗡鸣声压得他喉咙发紧，话竟说不出。
他瞪着叶绾衣，眼中怒火翻腾，却又夹杂着一丝惊惧。
他不信邪，可眼前这一幕，根本无法解释——
一把被判定为“死剑”的兵器，竟能自主出剑，精准斩伤持剑者？
“此剑邪异！”
叶临风咬牙低吼，声音终于冲破嗡鸣，“定是她以血祭之法污染剑胚，才引动反噬！此等凶器，当毁！”
他挥手就要召人。
可没人应声。
廊下的弟子全都僵在原地，有人腿软靠墙，有人死死捂住嘴。
他们亲眼看见那一道灰光劈出，快得连反应都来不及。
那不是术法，不是符咒，就是一剑——纯粹到极致的剑气。
死剑无灵？可它刚才分明动了。
叶绾衣没说话。她慢慢将剑推回鞘中，金属摩擦声轻得几乎听不见。然后她抬起头，直视叶临风。
她的眼神很平静，不起波澜。可就是这样一眼，压得叶临风后退了半步。
他左手下意识抬起，挡住自己半边脸，像是怕被那目光割伤。
“你……你别过来！”
他嘶声道，“我乃嫡系长子，你敢再进一步，族规不容！”
叶绾衣依旧没动。她只是站着，右手按剑，背脊挺直如刃。
可她整个人的气势变了。不再是孤身一人硬撑的倔强，而是像一柄藏在匣中的利刃，终于透出一丝寒光。
嗡——
死剑剑尖再度轻颤，嗡鸣声扩散一圈，地面落叶簌然落地，仿佛刚才的静止场域终于解除。
就在这时，远处传来急促脚步声。
两名叶家弟子慌忙跑来，见到叶临风满手是血，顿时大惊：“少主！您怎么了？！”
“被她害的！”
叶临风指向叶绾衣，声音发抖，“快去禀报父亲！就说她以邪术控剑，伤我手腕，此女心性已邪，不可留！”
两名弟子迟疑着看向叶绾衣。
她站在原地，一动未动，连呼吸都平稳。
可地上那道裂开的桌案还在，方才那一剑的威力，谁都看得见。
“还不去？！”叶临风怒吼。
两人这才转身奔走。
叶临风喘着气，死死盯着叶绾衣，眼里恨意翻滚：“你以为这样就能赢？你不配拿剑，也不配活着站在叶家的地盘上。今日之辱，我必十倍奉还！”
叶绾衣终于开口，声音冰冷如霜：“你说完了？”
叶临风一怔。
“说完了就滚。”
叶绾衣淡淡道，“别脏了我的台阶。”
风掠过广场，吹起她额前碎发。
阳光斜照，她右眼尾的朱砂痣红得刺目。肌肤之下，细微的剑纹隐隐浮现，像是有某种力量在血脉里游走。
叶临风脸色铁青。他想骂，想冲上去，可右手剧痛钻心，每动一下都牵扯神经。
更可怕的是，他总觉得那把死剑在看着他，哪怕它还插在鞘里，哪怕它毫无光泽——可它就是让他害怕。
叶临风咬牙，踉跄后退，被赶来的两名弟子扶住肩膀，一步步拖离现场。
血迹一路洒到台阶尽头，消失在转角处。
人群彻底散了。
偌大的广场，只剩下叶绾衣一人。
她依旧站在最后一级石阶上，脚底压着青岩，右手按剑，身形未动。
可体内气血仍未平复，胸口闷胀，肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是被什么东西撞过。
叶绾衣缓缓闭眼，深吸一口气。
再睁眼时，眸中金光更深了一分。
她低头看向掌心。
指尖微颤，可她强行稳住。
她知道，刚才那一击不是巧合。
死剑回应了她——在她即将被夺剑的瞬间，它自己动了。
它护了她。
叶绾衣将剑穗重新攥紧。
风再起，吹动她腰间银链，叮当作响。
远处钟楼传来一声闷响，像是宣告一天的终结。
叶绾衣仍立于原地，像一柄未出鞘的剑，锋芒初现，却尚未出鞘。
一名老仆抱着旧册路过，脚步顿了一下，偷偷看了她一眼，又迅速低头离开。
她眼角微动，感知到了那一瞥中的复杂情绪——不再是怜悯，而是畏惧。
她没理会。
手始终按在剑上。
剑在鞘中，安静如初，可剑尖仍有一点余震未消，细微得只有她能察觉。