昆明，沐王府。
正殿内烧着四个巨大的炭盆，火光将整座大殿映得通红，却驱不散空气中剑拔弩张的寒意。
沐天波坐在主位上。
十六岁的少年，眉眼生得极为俊朗，但也透着一股野性难驯的桀骜。
他身上那件蟒袍穿得松松垮垮，手里正百无聊赖地把玩着一把镶满宝石的匕首。
大殿两侧，坐着十几个西南地界的土司。他们大多光着膀子，露出刺青，眼神像盯猎物一样死死盯着站在殿中央的林鸢和周盛。
没有接风洗尘的酒菜，只有满地散落的劣质铜钱。
“京城来的钦差大人，咱们西南穷山恶水，没什么好招待的。”
一个满脸横肉的土司站起身，抓起一把泛着黑绿色的铅钱，故意朝周盛脚下砸去。
铜钱落地，发出沉闷的声响，甚至有几枚直接摔成了两半。
“这买路钱，你们看够不够回京城的盘缠？”土司放声大笑。
周围顿时爆发出一阵哄笑，有人甚至拔出腰间的弯刀，重重拍在桌案上。
周盛气得脸色发白。
他是个纯粹的技术官僚，哪里见过这种阵仗。他上前一步，正要开口理论，却被林鸢抬手拦住。
林鸢穿着一身青色男装，身形单薄，站在这群五大三粗的土司中间，显得格外弱小。
她低头看了一眼脚边摔碎的劣钱。
【就这？我还以为多大阵仗，这波属实是新手村碰见满级大佬了。拿这种重金属超标的垃圾来砸我？也不怕铅中毒。】
林鸢抬起头，神色平静地走向主位。
沐天波停下手里的匕首，微微眯起眼睛。
他原以为这个京城来的娇滴滴的女官会被吓得痛哭流涕，没想到她连呼吸都没乱一下。
林鸢走到沐天波面前的桌案前，停下脚步。
她从袖中摸出一枚硬币，“叮”的一声，弹在沐天波面前的红木桌案上。
“小王爷，大明现在，不用这种破烂了。”
林鸢的声音不大，却在空旷的大殿内格外清晰。
沐天波皱眉。
他垂眼看去，目光触及那枚硬币的瞬间，瞳孔猛地一缩。
他一把抓起那枚钱币。
精铜镀银，触手冰凉且极具分量。
边缘刻着细密均匀的防伪齿纹，正面是苍劲有力的“大明通宝”四个字，背面是栩栩如生的五爪龙纹。在炭火的映照下，这枚钱币折射出令人目眩的金属光泽。
几个离得近的土司凑过来看，瞬间收了笑声，全傻眼了。
“这……这是什么法术铸出来的？”砸钱的那个土司结巴了。
“科学院最新研制的水力冲压机，每时辰产出三千枚。工艺你们仿造不了，含铜量十足。”周盛在后方冷冷开口。
“你们那些掺了铅锡的私钱，连给它提鞋都不配！”
林鸢拉过一把椅子，直接在沐天波对面坐下。
“陛下让我带了三百万两白银的调拨权，外加这种新币。”林鸢直视沐天波的眼睛。
“沐王府的铜矿，朝廷按市价收。从今天起，西南的市面上，只准流通这种钱。你们手里那些劣钱，皇家钱庄可以按废铜的价格回收。”
大殿内死一般寂静。
这不叫谈判，这叫单方面的金融屠杀。
只要这种新币流入西南市场，老百姓绝对不会再用那种一抠就碎的劣质私钱。
沐王府和土司们手里的财富，会在一夜之间变成一堆废铁。
沐天波握紧了那枚机制币，手背上青筋暴起。
“林女史好大的口气。”沐天波咬牙冷笑。
“你以为拿几枚精巧的铜板，就能买走我沐家两百年的根基？这云南的矿，是我沐家的，也是在座各位土司的。你问问他们的刀，答不答应！”
话音刚落，刚才那个满脸横肉的土司怒吼一声，拔出弯刀，猛地朝林鸢冲了过来。
“中原的娘们，滚回京城去！这里没有大明的矿！”
刀锋裹挟着劲风，直逼林鸢的面门。
周盛大惊失色：“林大人！”
林鸢端坐在椅子上，连眼睛都没眨一下。
【老板，你的人再不出手，你这首席cFo就要交代在这儿了！】
就在刀锋距离林鸢鼻尖不足三寸的瞬间。
一道黑影从大殿高高的房梁上如鬼魅般掠下。
寒光一闪。
“啊！！”
土司发出一声凄厉的惨叫。
他握刀的手腕被一柄细长的绣春刀直接洞穿，死死钉在林鸢面前的桌案上，鲜血顺着桌沿滴落。
一个穿着夜行衣、戴着无常面具的男人悄无声息地出现在林鸢身后。
他拔出刀，甩掉刀刃上的血迹，动作干净利落。
“锦衣卫暗影指挥使，奉皇命，护林女史周全。”男人的声音冷得像冰，没有一丝起伏。
“谁敢动她，夷三族。”
安静，绝对的安静。
连痛呼的土司都死死咬住嘴唇，不敢再发出一丝声音。
沐天波猛地站起身，手按在腰间的剑柄上，后背却瞬间渗出了一层冷汗。
锦衣卫的暗桩，竟然已经渗透到了他沐王府大殿的房梁上？他引以为傲的守卫，竟然毫无察觉！
林鸢端起桌上一杯早已凉透的茶，抿了一口。
“小王爷，刀枪是下下策。”林鸢放下茶盏，语气依旧平缓。
“陛下说了，大明的将士，刀锋应该指向外敌，而不是对准曾经的忠臣。”
沐天波浑身一震。
“沐家若是想给女眷留条后路，大明皇家钱庄的银票，比你们私铸的废铜烂铁管用得多。”
林鸢站起身，将那张盖着朱红大印的特许经营空白支票推到沐天波面前。
“交出铜矿，停铸私钱。这三百万两，就是沐王府的退路。”
沐天波死死盯着林鸢，又看了看站在她身后的那个无常面具杀手。
他眼中的桀骜一点点褪去，取而代之的是一种深深的无力感。
少年人的骄傲，在绝对的实力和降维打击的手段面前，碎得彻彻底底。
他突然颓然地松开剑柄，跌坐回椅子上。
“你以为……只要本王点头，这矿就能交出去？”沐天波声音沙哑，带着一丝惨笑。
林鸢皱眉。
“什么意思？”
“最大的那座东川铜矿，半个月前，就已经不在本王手里了。”
沐天波抬起头，眼神复杂地看着林鸢。
“安普土司联合了交趾的流寇，占了东川。他们手里，有三万杆西洋火铳。”沐天波指了指桌上的支票。
“你们带的银子再多，新钱再精美，买得通死人的嘴吗？”
林鸢的目光猛地沉了下来。
交趾流寇。西洋火铳。
这背后，显然已经不是单纯的内部贪腐问题了。
有人在借西南的铜矿，给大明放血。
——
千里之外。
京城，御书房。
崇祯站在大明疆域图前，手里捏着一张刚刚送达的八百里加急密报。
王承恩站在一旁，大气都不敢出。
“好，好得很。”
崇祯怒极反笑，将密报揉成一团，狠狠砸在地图上云南的位置。
“西洋人，交趾人，都敢把手伸到朕的钱袋子里来了。”
崇祯转过身，眼神中透出令人胆寒的杀意。
“传旨李自成。”崇祯一字一顿。
“让他带着勇卫营的新式火炮，给朕速速去西南。”
“朕倒要看看，是西洋人的火铳硬，还是大明的开花弹硬！”