夜风裹挟着江水的腥气，快船破浪疾驰。
韩忠快步从船尾走来，手里捏着一只死透的信鸽。
“陛下，刚飞出去就让暗卫射下来了，腿上绑着密信。”
崇祯接过那卷极细的羊皮纸，展开。
上面全是毫无规律的鬼画符。
他眉头微皱。
林鸢端着热茶站在一旁，余光瞥过那张纸，眼睫垂下，遮住眸底的流光。
【戚家军的《反切码》？这帮走私犯学得倒挺杂。】
【看这落款的特殊印记，是急报福建方面的。刘香在金陵的眼线被拔，肯定要通知水师里的内鬼接应。】
【历史上郑芝龙在料罗湾打得那么惨，不就是因为水师左都督陈德被刘香重金买通，战前泄露了布防图吗？】
崇祯捻着羊皮纸的手指微微一顿。
他没有转头看林鸢，只是随手将密信扔进炭盆里，看着火苗将其吞噬。
“韩忠。”
“臣在。”
“八百里加急，传旨勇卫营统领吴三桂。让他带一千精骑，先一步赶赴福建泉州。”
“配合郑芝龙，将水师左都督陈德拿下，抄家。若遇反抗，就地格杀。”
“遵旨！”
——
半个月后，福建，泉州港，海风腥咸。
大明皇家海运集团总办、福建总兵郑芝龙，一身玄色山文甲，率领大小将领跪在码头，迎接圣驾。
崇祯踩着木板下船，海风卷起他的披风。林鸢穿着一身不起眼的青衣跟在身后。
“臣郑芝龙，叩见陛下！万岁万岁万万岁！”
“平身。”崇祯大步流星走向港口深处。
“陈德的事，查得如何？”
郑芝龙起身跟上。
“回陛下，吴将军拿人时，从陈德府里搜出白银三十万两，还有与刘香、红毛夷往来的密信。若非陛下圣明，提前拔除此贼，我军布防图恐已落入敌手！”
他至今心有余悸。
皇帝并不在福建，是如何精准锁定一个福建水师的高级将领的？这等鬼神莫测的手段，让他对朝廷的敬畏又深了十分。
“内鬼清了，外敌如何？”崇祯在一艘巨大的福船前停下脚步。
“回陛下，刘香联合红毛夷的东印度公司，集结了战船五十余艘。其中红毛夷的‘盖伦船’十艘，装配了最新的红夷大炮，射程极远。”
郑芝龙指着面前的船只，神色凝重。
“臣以为，敌军炮火猛烈，我军不可力敌。当趁东南风起，用百艘火船装满干柴硫磺，冲阵火攻，辅之我方炮火，方有胜算。”
这是他最拿手的战术。
历史上，他也正是靠这一招惨胜。
崇祯没说话，只是负手站着。
林鸢在心里默默地叹了口气。
【火船冲阵？那是没好炮才用的添油战术啊，纯拿人命填。】
【科学院连夜赶制出来的那八十门线膛炮和两百发开花弹，难道是拉来福建听响的吗？】
【线膛炮的膛线让炮弹旋转，射程和精度比红夷大炮那种滑膛炮高出一倍不止。还冲什么阵？直接排成战列线，在红夷大炮的射程外洗地不香吗？】
【红毛夷还搁这儿玩接舷战和实心弹呢。大人，时代变了啊。】
崇祯听着脑海里那句“时代变了”，眼底闪过一丝笑意。
“火船不必了。”
郑芝龙大惊。
“陛下！若无火船，我军的火炮数量如何抗衡红夷大炮？”
崇祯转过身盯着他：“郑芝龙，朕给你拨的那些新式火炮，装船了吗？”
“回陛下，已全部装配于十艘主力福船之上。只是……此炮形制怪异，炮管内有螺旋纹路，工匠说叫‘线膛’。臣愚钝，不知其威力如何。”
“威力如何，打过就知道了。”
“传朕旨意。明日决战，我军主力排成一字长蛇阵，侧舷对敌。不许冲阵，不许接舷。”
崇祯的声音掷地有声，带着不容置疑的霸气。
“拉开距离，在红夷大炮的射程之外，用开花弹给朕狠狠地轰！告诉那些红毛夷和海盗……”
他顿了顿。
“时代，变了。”
——
三日后，料罗湾。
海面上浓雾弥漫。
随着太阳升起，雾气渐渐散去，露出了远处黑压压的庞大舰队。
为首的是十艘犹如海上堡垒般的荷兰盖伦船，高耸的桅杆和巨大的风帆遮天蔽日。
两侧则是刘香的数十艘海盗战船。
旗舰上，刘香叼着雪茄，手里拿着从西洋买来的单筒望远镜，看着远处静静停泊的大明水师。
“郑芝龙这老匹夫，居然不放火船了？”刘香冷笑一声，吐出一口浓烟。
“排成一字长蛇阵？这是赶着排队送死吗？”
旁边，金发碧眼的荷兰指挥官操着生硬的汉话大笑。
“刘大当家，明朝人的火炮，像玩具。我们的红夷大炮，能把他们撕成碎片！”
“传令！”刘香猛地拔出腰刀，直指大明舰队。
“全速压上！进入射程后，给老子轰沉他们！”
联合舰队如同一群嗜血的狂鲨，乘风破浪，直逼大明水师。
五里。
四里。
三里。
“他们还没开炮！”刘香兴奋地大吼。
“他们被吓傻了！红毛夷的大炮，准备……”
就在此时。
大明旗舰“镇海号”上，崇祯站在高耸的艉楼，狂风吹得他龙袍猎猎作响。
他没有看逼近的敌舰，而是低头看了一眼手腕上那块科学院刚研制出的机械怀表。
“测距。”崇祯冷冷吐出两个字。
旁边的观测手大声汇报。
“敌舰距我军，两里半！已进入线膛炮最佳射程！”
两里半！这个距离，红夷大炮的实心弹根本打不到！
崇祯拔出天子剑，直指苍穹。
“开炮！”
“轰——！！”
十艘大明主力福船的侧舷，瞬间喷吐出耀眼的火舌。
八十门线膛炮发出震耳欲聋的咆哮，巨大的后坐力让庞大的福船都在海面上平移了半尺。
炮弹撕裂空气，发出凄厉的尖啸，越过两里半的海面，精准地砸进了联合舰队的阵型中。
刘香举着望远镜的手僵住了。
他看到一颗黑乎乎的铁球，砸在了旁边一艘海盗船的甲板上。
没有砸穿船底，也没有弹跳。
那颗铁球静静地躺在甲板上，引信发出“嘶嘶”的声响。
“那是什么……”
下一秒。
“轰隆——！！！”
震天动地的爆炸声在海面上炸开。
那艘海盗船的甲板瞬间被撕裂，木屑、残肢、火光冲天而起。巨大的冲击波将周围的几艘小船直接掀翻。
不是实心弹！是会爆炸的开花弹！
刘香的瞳孔剧烈收缩，雪茄掉在甲板上。
然而，这只是开始。
天空中，密密麻麻的黑点呼啸着砸向荷兰人的盖伦船。
“轰！轰！轰！”
连环的爆炸在敌舰群中绽放。
荷兰人引以为傲的坚固船体，在装填了高纯度火药的开花弹面前，如同纸糊的一般脆弱。
主桅杆被炸断，风帆燃起大火，惨叫声响彻海天。
单方面屠杀。纯粹的火力覆盖。
大明水师甚至连锚都没起，就停在原地，慢条斯理地装填、开火、再装填。
这就是跨时代的降维打击。
大明旗舰上，林鸢捂着耳朵，看着远处陷入火海的敌舰，心跳如鼓。
【这就是工业革命初期的力量吗？太可怕了……也太爽了！】
就在大明水师摧枯拉朽般收割敌军时，一艘满身焦黑的荷兰快船，借着浓烟的掩护，悄然脱离了战场，拼命向南逃窜。
而那艘快船的船舱里，藏着一个足以让大明朝堂再次震荡的秘密。