“去，把元驽那臭小子给朕叫来！”
承平帝暗自琢磨着要给元驽安排怎样的新差事，却也没有忘了“训斥”元驽——
正如周修道所说，诏狱是衙门，是公器，岂可任由元驽随意滥用？
就算元驽的“公器私用”另有隐情，只要不能摆在明面上，那就是他的僭越。
承平帝就是这么的自私凉薄，哪怕明知道元驽这么做是为了他，但，只要触犯了他制定的规矩，那就要承受惩罚。
“是！”
内侍总管答应一声，便赶忙安排内侍去赵王府。
周修道见承平帝这般模样，极力压制上扬的嘴角：他就知道，赵王世子再受宠，也越不过皇权。
承平帝眼角余光瞥到周修道那隐晦的微表情，心里暗自满意。
天边的朝霞愈发灿烂，元驽屁股还没有坐热，就收到了宣他进宫的口谕。
“天色这般晚了，皇伯父因何唤我进宫？”
跟着内侍前往皇宫的路上，元驽塞给内侍一个荷包。
内侍熟稔的收到袖子里，眼睛环视左右，用另一只手掩住嘴巴，低低地说了句：“周指挥使进宫了！”
更多的话，内侍就不敢说了。
不过，元驽来说，这一句话就够了。
“呵！”
元驽冷哼一声，似是猜到了周修道进宫的目的，也似是在不满：好个周修道，居然真敢进宫告状！
内侍低下头，将元驽的反应全都收在眼底。
拢在袖子里的手，则在用力捏着那荷包。
唔，薄薄的，还有沙沙声，应该是银票！
果然啊，赵王世子就是大方。
“臣元驽恭请圣安！”
元驽来到正殿，恭敬地叉手行礼。
“哼！”
承平帝冷哼一声，“元驽，你个竖子，竟敢跑去诏狱胡闹？诏狱是什么地方？岂能容你放肆？”
元驽听到承平帝骂他竖子，就知道，他的这位皇伯父只是虚张声势，并趁机敲打。
毕竟，事情的真相到底如何，旁人不知道，他们两人却心知肚明。
承平帝确实刻薄寡恩，可也不能真的如此翻脸不认人，他还要元驽给他当牛做马呢，断不会一棒子把他打死。
顶多就是训斥几句，既全了他堂堂九五之尊的威仪，又不至于让元驽寒心。
想到这些，元驽先跪了下来，“皇伯父，是我的错！我不该僭越！”
认罪归认罪，元驽却没有露出太多的惧色，他露出了可怜的模样：“皇伯父，我也是着急啊。”
“阿拾的病拖不起了，那几个蛮人又都不是安分的人，我只能让他们见识到酷刑的可怕，他们才能知道何为‘敬畏’！”
元驽一边狡辩，一边偷偷观察承平帝的脸色。
见这位高高在上的帝王，神情没有那么冷肃了，便趁机做出可怜的模样：“皇伯父，您也是知道的，我与阿拾最是交好，我不在京城这两年，也都全亏有她帮我。”
“她以赤诚待我，我便要想方设法的为她治病啊。”
元驽嘴上说着为了苏鹤延，唯有承平帝知道，他是为了他这个圣上。
是啊，驽儿年少张狂，行事也有不周全的地方，但他对自己这个皇伯父，却是满心孺慕、一片赤诚。
“哼！”
承平帝冷哼了一记。
然而，听在元驽耳朵里，便是他已经松动的信号！
元驽精准地抓住机会，做出涎皮赖脸的模样，膝行几步，来到承平帝的脚边。
他抬起头，白皙俊美的面容上，还带着些许稚气。
想想也是，元驽虽然已经成了承平帝最好用的一把刀，可他也不过是一个十五六岁的少年。
他太能干了，让承平帝都几乎要忘了他的年纪。
此刻，承平帝这般近距离的对上元驽那张精致的脸，以及一双与自己十分相似的丹凤眼，他那冷硬的心，有了一丝的触动。
元驽却仿佛没有察觉到承平帝的细微变化，他还在像个孩子般，试图耍赖。
周修道站在一旁，眼睁睁看着在西大营、西南边陲都威风凛凛的元驽，瞬间化身熊孩子，直接抱住了承平帝的大腿。
熊孩子不只是会耍赖，他还会撒娇：“皇伯父，驽儿知道错了。您大人有大量，就原谅驽儿这一回吧！”
周修道目瞪狗呆。
承平帝却莫名觉得糟心又受用。
自己养大的孩子，秉承了自己的思想，在伯父与舅舅之间又坚定的选择伯父，承平帝对元驽的利用中多少掺杂了几分真心。
他这辈子都不会有自己的亲儿子了，元驽……也还行吧！
承平帝暗自叹息着，一颗心，就软了下来。
“元驽！你看看你，像个什么样子？”
“堂堂赵王世子，统领西南几万人马的少年将军，竟是这副涎皮赖脸的模样？”
“你当你还是小孩子？犯了错，就知道耍赖撒娇？”
承平帝嘴里骂着，还作势要把“龙腿”从元驽怀里挣脱开。
元驽却抱得愈发紧了，“皇伯父，不管驽儿在外面是个什么样子，在您面前，驽儿永远都是驽儿！”
他仰着小脸，满眼的孺慕。
仿佛眼前之人，不是高傲冷漠的帝王，而是他最亲近、最信任的长辈。
“……不肖子在外面惹了祸，被人告上门来，跑到亲长面前求饶的时候，是不是就是元驽这个样子？”
没有儿子，承平帝却总能听到那些儿孙满堂的老大人们，用嫌弃的口吻数落自家的不肖子孙。
但，承平帝能够从他们的眼神，以及语气里听出身为长辈的宠溺与欢喜。
儿孙再混账，也是自家的血脉。
自己再打骂，他们也会本能的亲近他、依靠他！
这种感觉，承平帝从未体验过。
哪怕是有了五皇子之后，承平帝也不曾真正拥有过父子相亲相爱的时光。
而眼前的元驽，让承平帝感受到了、体会到了。
原来，被自己养大的孩子，如此亲近、如此信赖，竟是这般感觉。
“行了！起来吧！”
承平帝脸上的冷意完全消融，他没好气地骂了一句：“真真是个竖子！任性妄为，惹了祸，就知道跟朕耍赖！”
说着话，承平帝也不忘再踢踢脚，不是要甩开元驽的胳膊，就是单纯的想要证明自己虽然心软了却还是要做“严父”的态度。
元驽则又用力抱紧了承平帝的腿，再次耍赖：“驽儿谢过皇伯父，就知道，皇伯父最疼驽儿了！”
元驽说话的同时，还不忘用脸蹭了蹭承平帝的衣摆。
承平帝：……真真是个小魔星！
“朕疼你，你也不能肆意妄为！”
“擅自出入诏狱，终究是你不对，这样吧，就罚你禁足三日，好生反省！”
“……是！驽儿谨遵皇伯父教诲！”
元驽松开手，麻溜的从地上爬了起来。
周修道则一脸的惊愕：……就这？
元驽可是将诏狱当成了客栈啊，随意出入，还随意的驱使诏狱里的绣衣卫，换成其他人，且不说敢不敢的问题，只这种行径，就足以让圣上震怒。
重则丢命，轻则丢官。
而此刻，“闯祸”的是元驽，就只是禁足三日？
这、也算惩罚？
谁不知道元驽刚从西南回来，在诏狱折腾了两三日，还没有真正的休息。
这个时候，圣上让他在家，哪里是禁足？分明就是赏他在家休息！
周修道一时没忍住，忘了情绪管理，竟将这抹震惊与不甘露了出来。
承平帝眼角余光扫到周修道，正好捕捉到他的神情，心下再次满意，脸上却做出冷肃的模样。
“怎么，周指挥使，不满意朕对赵王世子的惩罚？”
“陛下，臣不敢！”
周修道猛地反应过来，扑通一声跪倒在地，赶忙说道：“陛下圣明，您这般惩戒世子爷定有缘由，是卑下愚钝，不能领会，这才生出些许杂念，请陛下恕罪！”
一边说着，周修道一边叩头，很是卑微。
“……”
承平帝冷冷的看着周修道。
元驽受宠，是整个京城都知道的事实。
有如此圣眷的权贵子弟，在诏狱嚣张些，怎么了？
也值得周修道专门跑来告状？
他嘴上说得好听，似乎在维护皇帝的威仪。
实际上，还不是忌惮元驽的受宠与权势，想要趁机发作，利用皇帝来压制元驽？
还是那句话，承平帝可以训斥元驽，却容不得旁人轻慢。
周修道＆元驽：……呵~~说得好听，元驽若真的目中无人，周修道若真的“助纣为虐”，第一个暴怒的人，就是你这个皇帝！
只能说，皇帝这种生物，果然是极难取悦的。
元驽也好，周修道也罢，在承平帝面前，都必须百般用心、千般恭敬、万般谨慎。
“行了，周修道，你也起来吧！”
承平帝掌握着分寸，确定已经让周修道受到了教训，这才淡淡的说道。
“谢陛下！”
周修道顶着一脑门的青紫，从地上爬了起来。
他的脸上，没有任何不甘愤懑等表情，只有恭顺。
唯有一双眼睛，在无意间扫到元驽的时候，飞快地闪过一抹寒芒。
承平帝又将这一幕收在眼底：很好，周修道只是表面对元驽恭敬，心里已经对这位骄纵霸道的世子爷生出了怨怼。
绣衣卫是承平帝的鹰犬，绣衣卫指挥使则是他最信任的心腹。
但，承平帝疑心太重，对元驽、对周修道都不是百分百信任。
偏这两人又都是他倚重的人，那么，承平帝最想看到的就是两人相互制衡，相互争斗！
……
周修道告了状，却并没有得到预想中的畅快。
他顶着一脑门儿的青紫，恭敬地退了出去。
元驽却站着没动。
承平帝抬眼，故意做出不耐烦的模样：“你个竖子，还不走？宫门都要下钥了，怎的，你还想赖在宫里不成？”
元驽嘿嘿两声，腆着脸，提醒道：“皇伯父，那个昨儿您不是册封阿拾为郡君嘛，怎的还没有天使去传旨？”
作为苏鹤延最靠谱的小伙伴，元驽会竭尽所能的为苏鹤延争取好处。
再者，圣上已经答应了“补偿”，总不好食言吧。
到底是皇帝，既已开了金口，就要履行！
承平帝：……这臭小子，对苏家那丫头还真是好。
若非知道那丫头年纪小，身子弱，且还一副天真烂漫的性子，承平帝都要误以为这小子心仪她，这才处处为她考虑。
不过，苏鹤延确实可怜，而册封她为郡君，也确实是他的意思。
只是承平帝刚知道自己身体的秘密，心情不好，又要绞尽脑汁地准备算计某些人，一时间也就疏忽了！
想到昨日苏家闹出来的动静，承平帝没有直接答应元驽的话，而是问道：
“昨儿阿拾如何了？”
“那个什么圣女，是否真能救她？”
元驽赶忙躬身回禀，“回皇伯父，阿拾的心疾已经被治好了，只不过，到底不如本就康健的人，她依然需要休养。”
“灵珊脑子蠢、性格乖张，于蛊虫一道确有些手段。”
“她的蛊虫，正好对了阿拾的病……”
元驽大致的说了说苏鹤延的情况。
“如此就好！”
承平帝点点头，他明白元驽的意思：苏鹤延的心疾好了，身体却还病弱。
“不管怎样，她终究是能够活下来了！宁妃知道了，定会欢喜！”
“既然是喜事，就该成双成对！来人，去安南伯府传旨，册封苏鹤延为郡君！”
承平帝此时的心情，要比刚知道噩耗的时候，好了许多。
一来，是时间的作用，过了一天一夜，内心的震惊、愤怒等负面情绪已经慢慢平复。
二来，他勾勒出了一盘大棋，准备将所有人都放到棋盘上。
他是执棋人，他绝不会因为绝嗣而陷入绝境！
“谢皇伯父！”
元驽一听，喜形于色，他赶忙拱手，“驽儿代阿拾谢过皇伯父！”
“哼！”
承平帝又回给元驽一记冷哼，然后没好气地骂道：“滚吧！混小子，朕看着你就心烦！”
“好嘞！”
元驽答应一声，往地上一躺，就要“滚”！
承平帝：……
“又作妖？元驽，你要再敢胡闹，朕就真罚你一路滚回去！”
元驽不敢再闹，麻溜地爬起来，嘿嘿笑了笑，然后便“滚”了。
他这模样，尽显少年的幼稚与活力。
承平帝真是又好气又好笑，而最终，望着那抹夕阳中活蹦乱跳的身影，他还是没忍住，哈哈哈的笑了起来。