蒋瓛的目光并未在朱雄英身上停留太久，仿佛那只是一个无关紧要的陈设。他所有的注意力，都如同锥子般聚焦在林枫身上。
“林先生，”蒋瓛开口，声音平直，不带丝毫起伏，却自有一股寒意，“据查，先生于洪武十五年五月丙午日，出现于应天城外官道，恰逢长孙殿下灵驾经过。时间、地点，如此巧合。先生可否告知，在此之前，先生身在何处？所作何事？”
林枫心中早有准备，知道身份来历是绕不开的坎。他面色不变，将应对朱元璋的那套说辞再次搬出，只是细节更为模糊：“回大人，此前草民随师尊于终南山中采药修行，师尊云游后，草民方独自下山，一路行医问药，漫无目的，至于具体时日路径，山野之人，不记岁月，实在难以精确。”
蒋瓛面无表情，继续问道：“先生自称师承异人，精擅生死之道。然太医院众御医皆言，殿下当时脉息全无，体僵色败，确系薨逝之象。先生远观灵柩，便敢断言殿下未死，此等眼力，闻所未闻。先生之师门，究竟有何特异之处，可否详述？”
“师门避世，规矩森严，恕难详告。”林枫摇头，语气带着恰到好处的遗憾与坚持，“至于辨生死之气，乃师门不传之秘，草民亦只知皮毛。当日亦是心有所感，冒险一试，幸得天佑，殿下洪福齐天。”
蒋瓛盯着林枫，那双锐利的眼睛仿佛要穿透他的皮囊，直窥内里灵魂。“心有所感？”他重复了一遍，语气中听不出是信还是疑，“据东宫之人言，殿下苏醒后，先生曾言其乃‘人为淬炼之阴秽’所害，并提及下毒途径可能涉及熏香、香汤等物。先生似乎……对这等阴私手段，颇为熟稔？”
这话问得极其刁钻，隐隐有将林枫往“同谋”或“知情者”方向引导的意味。殿内的空气仿佛都凝滞了，连一旁如同影子般站立的毛骧，呼吸也似乎轻缓了许多。
林枫心头微凛，知道这是关键。他迎上蒋瓛的目光，坦然道：“蒋大人明鉴。师门游历四方，所见所闻甚杂。确曾于西南苗疆、西域古道等地，见识过一些借助香料、药物害人的诡谲手段。此等阴秽之物，其性其状，颇有共通之处。草民不过是依据殿下当时症状体征，结合过往见闻，做出推断，并非熟稔，更非参与。大人若是不信，可查验殿下耳后发际线处，是否有一道极淡红痕，此乃某些特定毒物缓慢浸蚀之表征。此痕迹，在殿下苏醒之初最为明显，如今已渐消退。”
他主动抛出朱雄英身上的具体体征，既是佐证自己的判断，也是为了撇清嫌疑——若他是下毒者或同谋，岂会主动指出这等关键证据？
蒋瓛闻言，眼神微微一动，并未立刻去查验，只是深深看了林枫一眼，那目光中的审视意味更浓，却少了几分之前的咄咄逼人。他沉默片刻，转而问道：“先生入宫以来，除东宫与坤宁宫外，可曾与宫中其他贵人、内官有所接触？可曾察觉任何异样之人、异样之事？”
林枫心念电转，吕氏那日御花园中的“偶遇”瞬间浮上心头。但他深知，在没有确凿证据的情况下，指向一位太子侧妃，无疑是引火烧身。他斟酌着词句道：“草民身份低微，日常只在凝曦殿、东宫、坤宁宫三处往来，由王寅、李顺二位内使相伴，毛指挥亦时常关照，并未与其他贵人或内官有深入接触。至于异样……”他顿了顿，似在回忆，“若说异样，便是感觉这宫禁森严，似乎……总有目光在暗处窥视，或许是草民初入宫廷，过于敏感了。”
他并未指名道姓，只模糊地提及被窥视感，既符合他“初来乍到”的身份，也可能引出蒋瓛所知的某些信息。
蒋瓛听完，脸上依旧没什么表情，只是淡淡道：“宫禁重地，自有法度。先生既感知有异，日后更需谨言慎行，非召不得擅离居所，非令不得与外人交结。”这话与其说是提醒，不如说是警告。
“草民谨记。”林枫躬身应道。
蒋瓛不再多问，对毛骧微一颔首，便转身离去，那赤色的麒麟服在殿门外一闪而逝，如同滴入清水中的墨汁，迅速消散无踪，只留下那股无形的压迫感，依旧在殿内盘旋。
毛骧看了林枫一眼，目光中带着一丝难以言喻的复杂，也随即跟了出去。
殿内恢复了安静，只剩下林枫和榻上的朱雄英。小家伙似乎被刚才冷凝的气氛吓到了，小声问道：“林先生，那个穿红衣服的官，是坏人吗？”
林枫走到榻边，轻轻抚了抚他的额头，温和一笑：“殿下不必害怕，蒋大人是奉皇爷爷之命，来查清是谁害了殿下，要将坏人抓起来。”
朱雄英似懂非懂地点了点头，小手抓住了林枫的衣袖，低声道：“雄英听话，吃药，不怕苦。”
林枫心中微软，这孩子经历此番磨难，心性似乎比同龄人更敏感懂事了些。
蒋瓛的这次问话，像一块投入深潭的石子，表面并未掀起太大波澜，但林枫知道，水下已然暗流汹涌。朱元璋对他的调查从未停止，锦衣卫的触角远比想象的更为敏锐、无孔不入。他必须更加小心。
接下来的日子，林枫愈发低调。除了必要的诊治，他几乎足不出凝曦殿，连去坤宁宫为马皇后复诊时，也尽量缩短停留的时间。他将更多的精力投入到对朱雄英的康复调理上，开始尝试用一些简单的、类似现代康复训练的手法，帮助他活动四肢，恢复肌力。同时，他也更加留意太医院送来的每一味药材，亲自检查，甚至不惜动用自己那点可怜的物理化学知识，用银簪、灯火等土法进行一些基础的毒性测试。
这日，他正在殿内用小杵臼捣磨一些安神的药材，准备为朱雄英制作一个改良版的药枕，王寅轻手轻脚地走了进来，低声道：“先生，坤宁宫差人送来些时新的瓜果，说是皇后娘娘赏赐的。”
林枫抬头，只见李顺端着一个红漆木盘进来，上面放着几样水灵灵的瓜果，看着确实新鲜。他目光扫过，正要让李顺放下，眼角余光却瞥见木盘边缘，似乎沾着一点极其细微的、不同于漆色的暗红粉末。
他心中一动，面上不动声色，起身走近，装作查看瓜果成色，手指似是不经意地拂过那点粉末，指尖传来一种极其轻微的、带着些许涩感的颗粒感。他凑近鼻尖，极其隐蔽地嗅了嗅，一股极淡的、类似于铁锈又带着一丝腥甜的气味钻入鼻腔。
这不是普通的灰尘！林枫的心猛地一沉。这气味，与他记忆中某些重金属毒物的特征隐隐吻合！
是谁？竟敢在坤宁宫送往他这里的赏赐上做手脚？目标是他，还是想借他之手害朱雄英，亦或是……一石二鸟？
“皇后娘娘厚赐，草民感激不尽。”林枫压下心中的惊涛骇浪，语气平静地对那送来瓜果的坤宁宫内侍说道，“还请代草民叩谢娘娘恩典。”
待那内侍离去，林枫看着那盘瓜果，眼神变得无比冰冷。他没有立刻去触碰那些果子，而是先仔细净手，然后取来一张干净的宣纸，小心翼翼地将木盘边缘那点暗红粉末刮取下来，用另一张纸包好，藏入袖中。
“王寅，李顺。”
“奴婢在。”
“将这些瓜果好生收起来，没有我的允许，任何人不得触碰，包括你们二人。”林枫的声音带着不容置疑的严肃。
王寅和李顺虽不明所以，但见林枫神色凝重，连忙应下，小心翼翼地将木盘端到一旁角落，用一块干净的布盖好。
林枫坐回案前，看着那被遮盖起来的“赏赐”，心中念头飞转。这宫里的手段，果然层出不穷，防不胜防。这次是极其隐蔽的粉末，下次又会是什么？直接下毒于饮食？制造意外？
他不能再一味被动防守了。必须想办法，获得更多的信息，拥有一定的自保之力，甚至……主动出击的资本。光靠朱元璋那点因“有用”而存在的、脆弱的信任，是远远不够的。
夜色渐深，凝曦殿内烛火摇曳。林枫取出那包暗红粉末，在灯下仔细观察，又尝试用清水、酒液等物进行极其简陋的测试。虽然无法精确分析成分，但结合其性状气味，他几乎可以断定，这是一种经过炼制的、毒性剧烈的矿物类毒药，若非他发现得早，无论是他误食了瓜果，还是这粉末通过其他途径沾染到朱雄英的药物或饮食中，后果都不堪设想。
他将测试后的残渣小心处理掉，心中已有了决断。明日为马皇后诊视时，或可借此机会，稍微“提点”一番。有些风，该从坤宁宫刮起来了。同时，他也需要认真考虑朱标之前提及的“官身”问题。或许，拥有一个正式的身份，获得一定的权力和活动空间，才能在这吃人的深宫中，更好地活下去，并完成他必须完成的使命。
窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，敲打在宫殿的琉璃瓦上，发出细碎而连绵的声响，仿佛无数窃窃私语，笼罩着这重重宫阙，也掩盖着暗处滋生的无尽杀机。林枫吹熄了灯烛，躺在榻上，在黑暗中睁着眼睛，聆听着雨声，直到天明。