梅丽哭着，突然站身，向赵明和养老五叩头：“谢谢两位叔叔的救命之恩。”
赵明连忙扶起梅丽：“快起来，这是我们应该做的。”王老五也连声说：“孩子别这样，乡里乡亲的，互相帮衬是应该的。”
秀英在镇上卫生院住了三天，病情逐渐好转。这期间，赵明天天来看望，不仅垫付了医药费，还带来吃的用的。张所长也来过两次，表示一定会严肃处理王家庄的问题。
“秀英同志，你安心养病。”张所长坚定地说，“我已经向县里汇报了情况，很快就会成立调查组。这种村霸行为，政府绝不会姑息！”
秀英感激涕零：“谢谢所长，谢谢政府...”
出院那天，赵明找来一辆拖拉机，亲自送秀英母女回村。让他意外的是，村口竟然聚集了不少村民，都是来迎接秀英的。
“秀英姐，你好些了吗？”李婶第一个上前关切地问。
其他村民也纷纷围上来，有的拿着鸡蛋，有的提着蔬菜，还有的抱着柴火。显然，张所长和赵明的介入让村民们鼓起勇气，开始公开支持秀英一家。
王老五带着几个汉子，已经把临时棚屋加固了一番，还在里面搭了个简易土炕。“晚上能暖和些。”他憨厚地笑着说。
最让秀英意外的是，村支书王建国也来了，还带来了一袋米和一口新锅。“秀英啊，以前是我不对。”他有些尴尬地说，“这米和锅你先用着，以后村里会按规定给你家补助。”
王大虎一家始终没有露面，据说这几天都闭门不出。村民们私下传言，王大虎被张所长严厉警告后，吓得不敢再嚣张了。
接下来的日子，秀英母女的生活似乎有了转机。村民们不再躲避她们，反而经常送来吃的用的。赵明每周末都会来村里看看，确保没人再欺负她们。
梅丽终于能安心上学了，脸上也有了笑容。秀英的身体逐渐康复，开始在临时棚屋前开垦一小块菜地，准备种些蔬菜。
一天傍晚，赵明带来一个好消息：“所长说了，开春后就帮你们家重建房屋，资金由民政所和村里共同承担。”
秀英喜极而泣：“真的吗？太好了！谢谢政府！谢谢所长！”
梅丽也高兴地跳起来：“我们要有新房子了！”
然而，他们都不知道，此时的王大虎并没有真正悔改。相反，他正在暗中活动，想要报复张所长和赵明。
王大虎通过镇上的小舅子，联系到了镇委副书记周富强。周副书记与张所长素来不和，一直想找机会排挤他。
“周书记，您是不知道啊，张所长他们完全是被那寡妇蒙蔽了！”王大虎在酒桌上添油加醋地说，“那女人可不是什么好东西，克夫克子，现在还诬陷我们老实人...”
周副书记眯着眼睛：“有这事？张为民做事也太武断了！”
王大虎趁机塞过去一个厚厚的信封：“周书记，您可得主持公道啊！我们王家在村里世代清白，不能被这么冤枉啊！”
几天后，镇委召开会议，周副书记突然提出：“最近接到群众反映，民政所工作方式简单粗暴，在处理王家庄问题时偏听偏信，造成干群关系紧张。我建议调整一下分工。”
张所长立即反驳：“周副书记，王家庄的问题很清楚，就是村霸欺压百姓！我们民政所依法处理，有什么不对？”
但周副书记显然早有准备：“为民同志啊，工作要讲究方式方法嘛。听说你还打算动用救灾资金给那家建房？这不符合程序吧？”
会议不欢而散。接下来几天，周副书记不断找张所长的麻烦，还到县里打小报告，说张所长工作武断，不善于团结同志。
一个月后，一纸调令突然下来：张为民被调往县档案局任闲职，民政所所长由周副书记暂时兼任。
消息传到王家庄，村民们都惊呆了。赵明气得直接去找周副书记理论，却被批评“年轻气盛，需要锻炼”，也被调到了偏远乡镇。
临走前，赵明特意来向秀英告别：“秀英婶，对不起，我没能...”
秀英已经泪流满面：“赵干事，别这么说，是我们连累了你...”
赵明摇摇头：“不是你们的错。只是...以后你们要更加小心。王大虎肯定不会善罢甘休的。”
果然，赵明走后的第二天，王大虎就大摇大摆地出现在村里，脸上带着得意的笑容。他故意从秀英家棚屋前经过，冷笑道：“怎么样？靠山倒了吧？看以后谁还敢帮你们！”
刚刚好转的形势急转直下。村民们又变得躲躲闪闪，连王老五都不敢公开帮助秀英了。村支书王建国又恢复了以前的态度，对秀英家的困难视而不见。
秀英坐在棚屋里，看着那袋快要见底的米，心中充满绝望。梅丽紧紧依偎着母亲，小声问：“娘，赵叔叔和张所长还会回来吗？”
秀英摇摇头，泪水无声滑落。她知道，最后的希望也破灭了。
好景不长，赵所长调离。