前往听潮亭的路，比李苟想象中更长，也更森严。
穿过一重又一重的院落拱门，越往里走，巡逻的甲士便越多，他们身披铁甲，眼神锐利如鹰，身上带着一股百战沙场的煞气。空气中弥漫的肃杀氛围，让同行的杂役们连大气都不敢喘，一个个低眉顺眼，恨不得将头埋进胸口。
李苟走在队伍中间，同样低着头，但强化后的感知却如同无形的蛛网，悄然蔓延开来。
他能清晰地感受到，那些甲士体内涌动的气血，远比普通人旺盛，几乎个个都有接近九品或不入流武者的底子。偶尔有几个佩戴腰牌、看似头目的人物，气息更是沉凝，至少也是八品乃至七品的好手。
“仅仅是外围巡逻的甲士便有如此实力……”李苟心中凛然，对北凉王府的底蕴有了更直观的认识。
终于，一行人来到一片巨大的湖泊前。湖水幽深，泛着寒气，一座恢弘的阁楼临水而建，飞檐斗拱，气势磅礴。牌匾之上，是三个龙飞凤舞的大字——听潮亭。
亭外空地以巨大的青石板铺就，光洁如镜。数名气息渊渟岳峙的守卫按刀而立，目光如电，扫视着每一个靠近的人。仅仅是远远站着，李苟都能感觉到一股无形的压力。
“都把头低下！不许乱看！”管事老张头压低声音，厉声警告着杂役们，“将石炭搬到指定位置，动作要轻，谁敢发出声响，惊扰了亭内的高人，老子扒了他的皮！”
杂役们噤若寒蝉，两人一组，抬起沉重的竹篓，步履维艰地朝着听潮亭侧后方的一处堆放点挪去。
李苟主动与一个瘦弱的杂役搭档，看似费力地抬着一篓石炭，暗中却调动内力，承担了大部分重量，脚步沉稳地走在青石板上。
他的感知提升到极致，小心翼翼地捕捉着来自听潮亭方向的气息。
那里，有几股气息如同黑夜中的火炬，灼灼逼人。其中一股，霸道炽烈，带着一股蛮荒之气，应是那湖底老魁楚狂奴。另一股，隐晦如深渊，偶尔泄出的一丝锋芒，却让人灵魂战栗，极可能是那位独臂的剑神李淳罡！
还有几股或阴冷、或厚重、或飘渺的气息，强弱不一，藏匿于亭阁之中。
就在这时，一阵极轻微的脚步声自身后传来。
李苟心中一紧，下意识地收敛气息，将头埋得更低。
只见一个穿着陈旧羊皮裘的独臂老头，手里拎着个酒葫芦，晃晃悠悠地从他们这群杂役身边走过，嘴里似乎还哼着不成调的小曲。他看起来邋里邋遢，睡眼惺忪，与这庄严肃穆的听潮亭格格不入。
羊皮裘老头！
李淳罡！
李苟的心脏不由自主地加速跳动。他强行压制住体内因为靠近这位剑神而微微躁动的内力，努力维持着普通杂役的步履，甚至连呼吸的频率都未曾改变。
就在李淳罡与他擦肩而过的瞬间，许是脚下不稳，又或是酒意上头，他的胳膊肘似乎无意间轻轻蹭到了李苟抬着竹篓的手臂。
接触，只在刹那。
【检测到身体接触！】
【目标：李淳罡。】
【修为：陆地神仙境（境界跌落，剑意犹存）。】
【状态：心境有缺，内力未复巅峰。】
【警告：目标能量层级过高，复制过程可能引发不可预知风险！】
【强制复制通道建立……接触程度：极轻微。复制开始……】
刹那间，李苟只觉得一股无法形容的恐怖剑意，如同浩瀚星河，又如同万丈深渊，顺着那轻微的接触点，蛮横地冲入他的感知！
那不是内力，不是修为，而是一种纯粹的“意”！是斩断因果、破开天地的无上剑道！
“嗡——！”
脑海中仿佛有万千神剑同时震鸣，震得他神魂摇曳，眼前发黑。体内那点来自徐凤年的微薄内力，在这股剑意面前，渺小得如同萤火之于皓月，瞬间被压制得动弹不得。
【复制进度：0.001%… 0.002%…】
进度条缓慢得令人绝望，每一丝增长，都伴随着灵魂被针扎般的刺痛感。但就是这微不足道的一丝，却让李苟对“剑”的理解，有了一种颠覆性的认知。那是一种烙印在灵魂层面的震撼。
李淳罡似乎毫无所觉，依旧晃晃悠悠地走远了，仿佛刚才只是蹭到了一块石头。
李苟却僵在原地，后背瞬间被冷汗浸湿。他死死咬住牙关，才没有让身体因为那恐怖的剑意冲击而颤抖。
“快走！发什么呆！”旁边的瘦弱杂役吃力地催促道，他并未察觉任何异常。
李苟深吸一口气，强行压下翻腾的气血和脑海中的剑鸣，低声道：“没事，脚下滑了一下。”
他重新抬起竹篓，脚步看似平稳地向前走去，内心却已掀起惊涛骇浪。
陆地神仙！
这就是巅峰剑神的境界吗？哪怕只是无意间泄露出的一丝剑意，也足以碾碎他的心神！
伤害越深，复制越快……刚才那一下，若非李淳罡全然无意，哪怕只是流露出一丝敌意，恐怕自己已然被那恐怖的剑意撕成碎片！
风险与机遇并存。系统冰冷的警告并非虚言。
“看来，现在的我，连站在他们身边‘挨打’的资格都还不够。”李苟心中苦笑，却也更加明确了前路。
他将那丝复刻来的、如同种子般的微弱剑意，小心翼翼地收敛在意识深处。现在无法理解，无法运用，但这颗种子，或许在未来某一天，会破土而出。
搬运工作持续了整整一个上午。期间，李苟再未有机会接近任何一位高手，但他并不气馁。能亲身体验到李淳罡的剑意，已是天大的收获。
当杂役队伍终于被允许离开时，所有人都松了一口气。
走在回去的路上，李苟沉默不语，依旧是一副疲惫麻木的杂役模样。
然而，在无人注意的角落，当他目光偶尔扫过路边随风摇曳的细草时，那草叶摆动的轨迹，在他眼中，似乎隐隐带上了一丝……剑的轨迹。
听潮亭一行，悄无声息地在他心中，种下了一颗名为“剑”的种子。