清晨，赵飞独自登上榕树里后山。
凌晨四点，东方天际泛起鱼肚白，山风凛冽，吹得他衣袂猎猎作响。他盘坐在崖边青石上，没有运功御寒，任由冷风拂面——仿佛要用这最原始的触感，提醒自己仍是血肉之躯。
修炼到这一步，才能对付玄尘。
这个认知在赵飞是多年追求。若非金丹大成，他连站在玄尘面前的资格都没有。可这份力量，也让他离普通人的生活越来越远。
“开个武馆，教教小孩……”
林子文那日天真的问题犹在耳边。是啊，原本设想的未来多么简单：解决玄尘和明主，回到榕树里，生一堆孩子，开个武馆，看着老街的孩子长大，守着这方烟火人间慢慢变老。
可现在呢？
金丹修士寿元五百载，容颜不老。五百年后，老街还在吗？那些孩子、街坊，早已化作黄土。而苏晚她们呢？即便有养生功法延寿，最多也就一百五十岁，终究要离他而去。而自己现在才二十五岁，还有那么久要活，想想都累！
“师父，你看日出真早。”身后传来林小雨的声音。
赵飞回头，见徒弟拎着食盒蹦蹦跳跳地上来：“师娘们让我送早饭给你。苏晚姐熬的小米粥，小曼姐煎的鸡蛋，秀子姐做的饭团，白芷姐配的养生茶，……哦对了，还有艾莎姐烤的面包，她说你最近消耗大，得补充碳水。”赵飞一愣，好嘛，这丫头认她们做师娘了！
食盒打开，琳琅满目。
赵飞失笑：“这是要把我喂成猪吗？”
“那也得是金丹猪！”林小雨笑嘻嘻地挨着他坐下，“师父，你最近是不是有心事？我看你老是一个人发呆。”
赵飞舀起一勺粥，米香温热：“小雨，如果有一天，师父必须做个选择——要么放弃修为变回普通人，要么继续修炼活很久很久。你觉得该怎么选？”
林小雨咬着饭团，不假思索：“当然是继续修炼啊！多酷啊！能活几百年，能飞天遁地，能……”
“可那样的话，”赵飞打断她，“几十年后，你们都老了，师父还是这个样子。走在街上，别人会说：‘看那个年轻人，带着一群老太太。’”
林小雨愣了愣，然后噗嗤笑出来：“师父你想得也太远了！再说了，谁说我们会老？苏晚姐已经开始修炼了，小曼姐在研究什么‘基因抗衰老技术’，秀子姐家有祖传秘方，白芷姐在炼驻颜丹……大家都很努力的好不好！”
她凑近赵飞，神秘兮兮地说：“而且我告诉你个小秘密——昨晚她们开‘女子座谈会’，得出结论是：如果你敢为了我们散功变回普通人，她们就集体离家出走！”
赵飞愕然。
“是真的！”林小雨认真道，“苏晚姐说，你的修为不只是你自己的，还关系着能不能救出伯父伯母，能不能对付玄尘。小曼姐说，你要是敢放弃，就是辜负了所有人的期待。秀子姐说……算了，她说的日语我没全听懂，但大概意思也是不支持。”
她拍拍赵飞的肩，语重心长：“师父啊，虽然你平时挺聪明的，但有时候真的想太多。大家喜欢的是你这个人，又不是你的寿命长短。再说了——”
林小雨望向东方，朝阳正喷薄而出，金光洒满群山。
“人生在世，重要的是活得精彩，不是活得久。如果能和你一起看很多很多次日出，哪怕只有几十年，也值了。如果为了活得久而让你放弃该做的事，那活得再久又有什么意思？”
这番话从一个二十出头的小姑娘嘴里说出来，竟让赵飞有种豁然开朗的感觉。
“你长大了。”他揉揉林小雨的头。
“那当然！”林小雨得意，“我可是要当‘飞天门’大师姐的人！”
师徒二人坐在崖边，静静看着太阳完全升起。
晨光中，赵飞心中渐渐明晰。
散功，是逃避。
继续前行，才是担当。
下山时，赵飞经过老街豆浆油条铺。
张阿婆的早点摊前排队的人不少，赵飞站在旁边，听着街坊们闲聊。
“听说了吗？后街王大爷的孙子考上清华了！”
“哎哟，那孩子真有出息。王大爷这下可以享福了。”
“享什么福啊，前两天摔了一跤，住院了。人老了，不中用了。”
“也是，咱们这些老骨头，说倒下就倒下。还是年轻好啊……”
赵飞默默听着。
看到他在旁也发呆，张阿婆一边炸油条一边唠叨：“小飞啊，阿婆听说你现在是神仙了？能不能帮阿婆看看，我这老寒腿还能治不？”
“我帮您瞧瞧。”赵飞蹲下身，手指轻按阿婆膝盖，一缕温和的真元渗入。
片刻后，他笑道：“阿婆，问题不大了，休养几日，保管您能跳广场舞。”
“真的？”张阿婆眼睛亮了，“那可太好了！哎，人老了就怕拖累儿女。我那儿子媳妇工作忙，还要照顾我……”
赵飞心中感慨。
生老病死，是凡人的宿命。他虽能帮人缓解病痛，却改变不了这自然规律。若他散功，几十年后也会像张阿婆一样，为病痛所困，为儿女担忧。
可若不散功呢？
他看向排队的人群——卖菜的刘叔，送孙子上学的李阿姨，赶着上班的年轻人……这些鲜活的面孔，几十年后都会老去、离去。而他，将看着一代又一代人更迭。
这究竟是福是祸？
“小飞，送你的豆浆油条。”张阿婆递过来。
赵飞接过，正要付钱，旁边忽然挤过来一个脏兮兮的老乞丐，伸手就要抢油条。
“哎！你这老乞丐怎么……”张阿婆正要呵斥。
赵飞却拦住了她，把油条递给乞丐：“老人家，您慢点吃。”
老乞丐接过油条，也不道谢，狼吞虎咽起来。他吃得急，呛得直咳嗽。赵飞又递上豆浆：“喝点豆浆顺顺。”
老乞丐喝完豆浆，抹了抹嘴，这才抬眼看向赵飞。这一眼，让赵飞心头一震——那眼神清澈明亮，哪有半分乞丐的浑浊？
“年轻人，你心肠不错。”老乞丐咧嘴一笑，露出满口黄牙，“不过心事太重。来来来，老头我给你算一卦。”
不等赵飞反应，老乞丐抓起他的手，装模作样地看起手相。
“嗯……命格奇特，龙游九天。可惜啊可惜，龙困浅滩，为情所缚。”老乞丐摇头晃脑，“你是不是在纠结，要长生还是要凡人生活？”
赵飞瞳孔微缩：“前辈是……”赵飞神识感觉不到老乞丐的修为！
“别管我是谁。”老乞丐松开手，从怀里掏出个脏兮兮的葫芦，灌了口酒，“老头我就问你一句：你觉得，长生和凡人生活，矛盾吗？”
“不矛盾吗？”赵飞反问，“我若长生，身边的人却会老去。这如何不矛盾？”
“笨！”老乞丐敲了敲他脑袋，“谁告诉你，长生就不能过凡人生活？谁告诉你，凡人就不能活得久一点？”
他打了个酒嗝，继续说：“你看那王八，活千年也是缩在壳里。你看那蜉蝣，朝生暮死却尽情飞舞。寿命长短，和怎么活，是两码事！”
赵飞若有所思。
老乞丐又灌了口酒，醉眼朦胧：“再说了，你就这么确定，你那些红颜知己，真的只能活百十年？小子，这天地大得很，机缘多得是。你自己踏上了长生路，就以为别人走不了？”
这话如醍醐灌顶。
是啊，为何一定要二选一？为何不能找到第三条路——既保留修为对付玄尘，又想办法让在乎的人也能延年益寿？
“多谢前辈指点。”赵飞郑重抱拳。
“指点谈不上。”老乞丐摆摆手，晃晃悠悠站起身，“不过看你顺眼，送你句话：道法自然，顺心而为。该打就打，该爱就爱，别想那么多弯弯绕绕。”
他说完，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠走了。
赵飞看着他的背影，忽然想起那晚窥探他金丹的那个“老顽童”。
“是他……”
这个神秘的前辈，似乎在用这种方式点醒他。
下午，赵飞去白草堂找白景林。
老爷子正在后院晒药材，见赵飞来了，笑呵呵道：“恩公，恭喜金丹大成啊。怎么样，长生不老的滋味如何？”
赵飞苦笑：“白老就别取笑我了。今日来，是想请教——有没有什么办法，能让凡人延年益寿？”
白景林放下手中的灵芝，神色严肃起来：“恩公，你是为你身边那些姑娘问的吧？”
“是。”
“难。”白景林直言不讳，“除了修真，别无他法，但修真讲究根骨机缘。苏姑娘有厚土之身，得天独厚，自然可以。陆姑娘、三井姑娘她们……根骨平平，起步又晚，想要有所成就，难如登天。”
赵飞沉默良久，缓缓道：“但我至少应该给她们选择的机会。是安稳活过百年，还是冒险追求长生，这个选择，应该由她们自己做。”
离开白草堂时，赵飞心中已有方向。
昆仑之行后，不仅要救父母、诛玄尘，还要为在乎的人搏一个长生的可能。
深夜，赵飞在静室打坐。
自从金丹大成后，他的感知范围扩大了十倍不止。
忽然，一股极其隐晦的气息出现在小院外。
不是杀气，而是一种玩世不恭、逍遥自在的意味。
赵飞睁开眼，身形一晃，已出现在院中梧桐树上。
树下，白天那个老乞丐正蹲在那儿，手里拿着根树枝，逗弄一只路过的野猫，这次他没有刻意收敛气息。
“前辈深夜造访，有何指教？”赵飞飘然落下。
老乞丐——或者说老顽童——头也不回：“白天没说完，晚上接着说。小子，你是不是觉得，金丹大成很了不起？”
赵飞躬身：“在前辈面前，不敢。”
“少来这套。”老顽童扔掉树枝，转过身来。这一转身，他整个人的气质都变了——虽然还是那身破衣服，但眼神深邃如海，气息浩瀚如星空。
元婴期！
赵飞心中震撼。这是他第一次如此近距离感受元婴修士的威压，虽然对方有所收敛，但那生命层次的差距，依然清晰可感。
“坐。”老顽童拍了拍身边的地面。
赵飞依言坐下。
“我道号‘逍遥子’，不过认识的人都叫我老顽童。”逍遥子嘿嘿一笑，“三百年前结婴，在终南山睡了两百年，最近才出来转转。你小子不错，金丹凝实，根基扎实，比当年秦岳那小子强。”
赵飞心中一动：“前辈认识秦岳真人？”
“何止认识，那小子是我看着长大的。”逍遥子掏出一把瓜子，分给赵飞一半，“不过他后来痴迷阵法，整天捣鼓那些符啊咒的，没意思。还是打架好玩。”
他磕着瓜子，继续说：“你那个问题——长生和凡人生活，其实我也纠结过。三百年前我结婴时，妻子也已经二百岁了。我陪她走完最后十年，看着她在我怀里咽气。那种感觉……啧，不好受。”
赵飞默然。
“但后来我想明白了。”逍遥子眼神悠远，“人生在世，重要的是经历过、珍惜过。我妻子走的时候很安详，她说这辈子嫁给我，值了。这就够了。”
他看向赵飞：“你那些红颜知己，如果真在乎你，不会在乎你能活多久。她们在乎的是，和你在一起的每一天，是否快乐，是否有意义。”
“所以前辈的意思是……”
“我的意思是，别替她们做决定。”逍遥子认真道，“你可以提供机会，可以尽力帮助，但最终的选择权，在她们自己手上。修真也好，凡人也罢，重要的是心甘情愿，不留遗憾。”
他顿了顿，又恢复那副玩世不恭的样子：“不过话说回来，你小子的桃花运是真旺。这么多姑娘，个个出色，还都死心塌地。啧啧，比老夫当年强多了。”
赵飞哭笑不得。
“好了，说正事。”逍遥子神色一肃，“玄尘那小子，最近动静不小。昆仑封印最多还能撑两个月。你得抓紧了。”
“两个月？”赵飞脸色一变，“不是还有三个月吗？”
“封印加速松动了。”逍遥子摇头，“玄尘那家伙，不知道用了什么邪法，在抽取地脉之力冲击封印。照这个速度，两个月后必破。到时候他破封而出，第一个要杀的就是你父母，第二个就是你。”
赵飞握紧拳头。
“不过你也别太担心。”逍遥子拍拍他的肩，“到时候老顽童会去昆仑凑个热闹。玄尘那小子，当年我看他就不顺眼，正好收拾收拾。”
“前辈愿意相助？”赵飞大喜。
“帮忙打架可以，但主要靠你自己。”逍遥子正色道，“这是你的劫，也是你的缘。过了这一关，你的道才算真正稳固。”
他站起身，拍拍屁股上的灰：“行了，该说的都说了。最后送你个见面礼——”
他从怀里摸出一枚玉简，扔给赵飞：“这是我自创的‘同心诀’，双修功法。不是那种采补的邪术，而是真正的阴阳调和、共同进步之法。你和你那些红颜知己要是愿意练，对双方都有好处。当然，得她们自愿。”
赵飞接过玉简，神识一扫，脸红了。
这功法……确实玄妙，但修炼方式也着实羞人。
“哈哈哈，年轻人脸皮薄！”逍遥子大笑，“走了走了，两个月后昆仑见！”
话音未落，人已消失不见。
赵飞握着玉简，站在月色下，久久无言。
翌日清晨，小院客厅。
赵飞将众女都召集起来——苏晚、陆小曼、三井秀子、杨蓉、艾莎、尹雪娇、白芷、林小雨，还有匆匆赶来的沐莞琴。
桌上摆放着两样东西：回元丹以及逍遥子给的玉简。
赵飞将情况如实相告，包括玄尘封印只剩两个月，也包括逍遥子给的功法。
“情况就是这样。”他环视众人，“两个月后，我们必须去昆仑。这一去，生死难料。而在此之前，我们需要做个选择。”
他指向丹药：“如果选择平凡，回元丹药可以让大家健康活到百岁，无病无灾。”
又指向玉简：“如果选择修真，我会尽全力帮助大家。但这条路很苦，很险，而且??需要双修！”
客厅里一片寂静。
良久，苏晚第一个开口：“我选修真。厚土之身本就适合修炼，我不想只活百年。”她也没看玉简，不明白什么是双修。
陆小曼举手：“我也选修真！不就是吃苦吗？本小姐什么苦没吃过！再说了，要是活不到二十二世纪看科幻成真，我死都不瞑目！”
三井秀子柔声道：“秀子愿追随赵君，无论前路如何。”
杨蓉握紧长枪：“我要报仇，必须变强。修真。”
艾莎淡淡道：“我需要更强的力量，执行任务，保护该保护的人。”
尹雪娇微笑：“雪娇早已发誓追随公子，公子去哪，雪娇去哪。”
白芷轻声道：“我想继续研究丹药，帮更多的人。修真能让我活得更久，做得更多。”
林小雨跳起来：“这还用选吗？当然是修真啊！我要活五百年，吃遍天下美食！”
沐莞琴明白什么是双修，脸一红，：“听风阁既已投入盟主麾下，自当共进退。修真之路，也算我一个。”
全票通过。
赵飞看着这一张张坚定的脸，心中涌起豪情。
“好！”他站起身，“那我们就一起走下去。从今天开始，我教大家《混元先天功》基础篇。一个月内，争取所有人都完成洗髓，打下根基。”
“是！”
众人齐声应诺，眼中燃起斗志。
接下来的日子，小院进入了前所未有的修炼热潮。
先内而外，起点高，有赵飞亲手调校，毫无基础的陆小曼一周时间便成功引气入体，踏入炼气期。她兴奋得在院子里跑了好几圈：“我成功了！我也是修士了！”
接着是三井秀子、白芷……
虽然只是修真最基础的一步，但至少证明，这条路走得通。
晚饭后，赵飞独自站在院中。
月光如水，榕树沙沙。
身后传来脚步声，是苏晚。
“飞哥，在想什么？”
“在想这一个月。”赵飞轻声道，“看着你们一个个踏入修真路，我很高兴，但也有点怕。”
“怕什么？”
“怕我给你们指了一条错路。”赵飞转身看她，“修真之路，步步凶险。如果将来你们因为修炼出了什么意外，我会……”
“我们会为自己的选择负责。”苏晚握住他的手，“飞哥，你不是我们的主宰，你只是我们的引路人。路怎么走，能走多远，最终靠我们自己。”
她顿了顿，轻声说：“而且你知道吗？这一个月，是我这辈子最充实的日子。每天都有进步，每天都能感觉到自己在变强。这种感觉，比任何锦衣玉食都更让人满足。”
赵飞看着她明亮的眼睛，心中的担忧渐渐散去。
是啊，她们不是需要他保护的弱者，而是能与他并肩前行的伙伴。
“谢谢。”他将握住苏晚的手。
不远处，陆小曼、三井秀子、杨蓉等人站在屋檐下，看着这一幕，眼中都是温柔的笑意。
她们不嫉妒，不争抢。
因为她们知道，这个男人的心里，装得下所有人。
而她们要做的，就是一直陪在他身边，无论前路如何。