回程船上，艾莎检查了从海盗那里拷贝的数据。越看脸色越凝重。
“这不是普通的水文监测数据。”她把平板递给卫云龙，“看这些声呐剖面图——他们在测绘红海海底的特定区域，深度、洋流、温度梯度……这是潜艇伏击区测绘。”
卫云龙眯起眼睛：“特拉维夫想派潜艇进红海？”
“或者已经在部署了。”艾莎调出另一组数据，“再看这个：电磁环境监测数据。他们在记录红海区域的无线电频段使用情况、雷达信号特征、卫星通讯盲区。这是在为电子战做准备。”
她综合所有信息，得出结论：“摩萨德在策划一次大规模海上行动，可能是潜艇渗透，也可能是电子干扰攻击。目标……可能是胡塞武装的沿海阵地，也可能是……”
“美国航母。”卫云龙接话，“雅各布虽然倒了，但他的人还在，而且更疯狂了。他们可能想制造一次‘波斯人或胡塞武装袭击美军’的假象，彻底引爆红海。”
快艇在夜色中破浪前行。卫云龙看着黑暗的海面，突然说：“这些数据，得分享给该知道的人。”
“谁？”
“三个地方：胡塞武装，让他们加强海岸防御；大户，让他们警惕领海安全；还有……”他笑了，“罗杰斯的航母战斗群。克鲁斯说过，对美军示好要用他们需要的东西。这些数据，比一百句客套话都有用。”
艾莎明白了：“借海盗的手，给所有人送一份大礼。同时让‘海岸卫士’的价值得到各方认可。”
“聪明。”卫云龙躺回座椅，“现在我明白为什么总教头总说‘多条朋友多条路’了吧？今天这群‘海盗’，明天可能就是关键棋手。”
三天后，各方反应陆续传来。
胡塞武装加强了红海沿岸的声呐监测和反潜巡逻，叶尼亚亲自致电感谢：“数据很有用，我们抓住了两个试图在海岸安装监听设备的摩萨德特工。”
大户海军调整了在红海南部的部署，萨哈德亲王通过加密渠道发来消息：“感谢提醒。作为回报，我们已经说服阿联酋和卡塔尔，将‘海岸卫士’从海盗名单中移除，重新定性为‘海上民兵组织’——这在政治上是重要的一步。”
最有趣的是美军的反应。罗杰斯将军在收到数据后，先是怀疑，但经过技术部门验证后，亲自给艾莎打了卫星电话：
“数据是真的，而且很及时。我们的一艘攻击潜艇本来计划下周进入红海进行‘例行训练’，现在取消了——因为测绘数据显示，他们规划的航线正好在几个完美的伏击点上。”他顿了顿，“替我谢谢那位‘海上朋友’。另外，告诉他，美国海军记住了这份人情。”
至于特拉维夫方面，摩萨德在塞浦路斯的掩护公司发现货物“被海盗劫走”后暴跳如雷，但不敢公开追查——因为那些设备本就是非法出口的军用物资。
而“海岸卫士”这边，阿里收到了各方态度的变化。国际海事组织不再把他们列入每周海盗报告，索马里临时政府派人接触希望“对话”，连一直追剿他们的欧盟海军特遣队也减少了巡逻频率。
他在给卫云龙的信息中写道：“刀送对了人。告诉赵飞先生，亚丁湾的大门，永远对朋友敞开。”
赵飞收到那把阿拉伯弯刀时，正在院子里修剪盆栽。他拿起刀，抽刀出鞘，刀身在阳光下泛着寒光。
“好刀。”他评价，“重要的是，用刀的人懂得什么时候该收刀。”
林小雨好奇地问：“师父，这群海盗真的能成朋友吗？”
“海上讨生活的人，比陆地人更懂生存之道。”赵飞收刀入鞘，“他们知道谁能得罪，谁不能得罪；知道什么时候该抢，什么时候该放。这种智慧，很多大国都没有。”
他把刀挂在书房的墙上，旁边是各国友人送的各种礼物——日本的武士刀、蒙古的马头琴、中东的镶嵌匕首、欧洲的古老火枪。
每一件礼物背后，都是一段故事，一个联系，一条路。
“小雨，记住。”赵飞看着满墙的礼物，“在这个世界上，力量除了自己要有足够的实力，还要看你有多少朋友，多少条路。卫云龙和艾莎这次做得很好——他们没动一枪一弹，却为华夏在红海又打开了一扇门。”
林小雨应道，“开始我还担心艾莎姐的安全，现在看来，他们在那边进展顺利，如鱼得水！”
赵飞沉思了一会，做出决定。
胡塞武装基地办公室，艾莎和卫云龙忙过前一阵教学任务后，现在总算可以放松一下，十二名尖锋战士在外面或练功或游戏，有想学拳脚的胡塞战士缠着队员教几招。
卫云龙正把脚翘在办公桌上，对着一份标价高得离谱的“高端无人机”报价单翻白眼，私人卫星电话响了。这个铃声很特别——是林小雨给他设的《好日子》，说接通赵飞的电话就该用这个。
“总教头！”卫云龙立刻坐正，脚也放了下来，虽然电话那头看不见。
“云龙，忙呢？”赵飞的声音听起来总是那么不急不慢，背景里似乎还有咕嘟咕嘟煮茶的声音。
“瞎忙。您吩咐？”
“有个事，你安排一下。”赵飞语气轻松得像在说晚上加个菜，“国内组织了个小范围的研讨会，关于海上安全和区域合作的，地点在石家庄陆军指挥学院。我想了想，阿里和叶尼亚，挺合适去听听。”
卫云龙愣了一下。石家庄陆军指挥学院？那地方他知道，江湖人称“东方西点”，可不是什么“小范围研讨会”该去的地儿。让一个海盗头子和一个地方武装指挥官去？这画面太美……
“怎么，有问题？”赵飞问。
“没！绝对没问题！”卫云龙赶紧说，“就是……那两位的画风，跟正规军校可能有点……不一样。我怕他们去了，把别的学员给带偏了。”
电话那头传来赵飞轻轻的笑声：“带偏了才好。规矩是死的，人是活的。让他们去看看正经八百的体系是怎么运作的，也让体系里的人也看看，真实世界里的问题是什么样子。你跟阿里和叶尼亚说清楚，这不是命令，是邀请。愿意来，就按正规流程报名，国内会发正式邀请函。一切自愿。”
“明白了！我马上联系！”
“嗯。对了，”赵飞像是刚想起来，“跟他们说，不用带礼物，尤其别带活羊。学院食堂伙食不错。”
电话挂了。卫云龙拿着电话，脑子里已经开始想象阿里牵着一头羊站在军校门口的壮观景象了。他抹了把脸，抓起另一个卫星电话。
第一个电话，打给亚丁湾，阿里·马哈茂德的“海上移动办公室”。
信号不太好，杂音里混着海浪声和发电机轰鸣。
“卫！我的朋友！是不是你又有什么船要过？我给你护航。”阿里的大嗓门穿透噪音。
“阿里，有个比护航更大的‘生意’。”卫云龙故意卖关子，“华夏，最好的军事学院，邀请你去参加高级研讨会，学习怎么合法、高效地管理你的‘海上安保业务’。”
“军事学院？学习？”阿里声音充满怀疑，“卫，你知道我最后一次坐在教室里是多少年前了吗？而且，我的人怎么办？我的船怎么办？”
“就二十天。学点新东西，认识点新朋友。想想看，等你回来，你就不是‘海盗阿里’，是‘受过正规教育的海上安全专家阿里’了。名片印出来都好看。”卫云龙开始忽悠，“你的船让你副手看着，规矩你定好。这可是难得的机会，别人挤破头都进不去。”
电话那头沉默了一会儿，只有海浪声。然后阿里问：“管饭吗？”
“管！顿顿有肉！”
“能带我的弯刀吗？那是我的幸运符！”
“……我帮你问问。应该能作为个人物品保管。”卫云龙头疼。
“行！我去！”阿里瞬间做了决定，“正好让兄弟们消停几天，省得总想出去‘干活’。什么时候出发？我要不要把我最喜欢的冲锋艇也托运过去？路上还能练练手……”
卫云龙赶紧打断他：“人！只！用！带！人！和必要的个人物品！其他都不用！具体安排等我邮件！”
第二个电话，打到叶尼亚的指挥所。
“卫先生，请讲。”叶尼亚的声音一如既往的平稳。
卫云龙把邀请又说了一遍，这次措辞更正式些。
叶尼亚听完，沉默的时间比阿里长得多。“石家庄陆军指挥学院……我听说过。这是个非常重要的信号，也是难得的学习机会。”他缓缓说，“但我离开二十天，这里的局势……”
“正因为局势复杂，才更需要新的思路和方法。”卫云龙把赵飞的意思转达，“去看看另一种可能，或许能找到打破僵局的新钥匙。赵飞先生亲自点的名。”
提到赵飞，叶尼亚的呼吸声明显有了变化。“我明白了。感谢赵飞先生的邀请和信任。我会安排好工作，准时参加。需要准备什么材料吗？”
“不用，邀请函会发到指定邮箱，按指引操作就行。记得，轻装简从，一切按正规流程来。”卫云龙特意强调，生怕这位也搞出什么“特色礼物”。
“好的。我们会严格遵守规定。”叶尼亚回答得一板一眼。
亚丁湾某隐蔽锚地，“海岸卫士”旗舰（一艘改装过的退役军舰）上。
阿里正在发表“临行训话”：“听着！老子要去东方最牛的军校进修了！这二十天，都给我老实点！‘业务’全部暂停！谁敢手痒出去惹事，坏了老子的前程，回来我就把他绑在船底拖二十海里！”
副手小心翼翼地问：“头儿，那……万一有肥羊自己从眼前过……”
“闭上你的眼睛！”阿里吼道，“就当修行！等我学成归来，带你们搞更大、更合法的！现在，把咱们最体面的衣服找出来！对了，我那瓶打算跟阿拉伯王子换武器的法国香水呢？给我装上！还有，问问谁有没穿过的新袜子！”
也门北部，岩洞指挥部。
叶尼亚正在和副手进行细致的工作交接，清单列了足足三页纸。
“……第三巡逻区的传感器电池记得周二更换；与南部部落长老的会面改到下周；如果收到大户方面关于人道通道的新提案，立刻传给我；粮食储备只够十八天，新的采购渠道要抓紧确认……”叶尼亚事无巨细。
“指挥官，您放心。我们会守住这里。”副手郑重承诺。
叶尼亚点点头，走到一边，打开个人储物箱。里面整齐叠放着一套半旧的阿拉伯长袍，还有一套稍微新点的便服。他摸了摸便服的料子，决定就穿这套去。他又拿出一个小铁盒，里面是他攒的一些美元零钱和几枚有纪念意义的弹壳。他想了想，把弹壳留下，只带了钱。“或许，能在学院的小卖部买点有用的东西。”他默默想。