方圆正在院子里全神贯注地跑圈，脚步时快时慢，变换着节奏，感受着气血在下肢奔流带来的酸胀和力量感。
忽然，一阵急促的敲门声打断了他的练习。
“婉丫头！婉丫头在家吗？”是隔壁陈大娘的声音，带着一种异样的急切，
还夹杂着些许刻意压低的窸窣声，仿佛不止她一个人在外面。
柳婉婉正在灶房收拾，闻声连忙擦手跑去开门。
门一开，陈大娘就侧身挤了进来，她身后还跟着两个探头探脑的邻家妇人，
显然都是一起来看热闹或者说探听消息的。
陈大娘一进来，那双精明的眼睛就飞快地在院子里扫了一圈，立刻定格在正在跑圈的方圆身上。
她脸上瞬间堆起夸张的关切：
“哎哟！圆哥儿这就能下地活动了？瞧瞧这脸色，红润多了！看来是大好了？真是菩萨保佑！”
她嘴上说着吉利话，眼神却细细打量着方圆的身形和气色，似乎想从他身上看出些什么来。
柳婉婉心里微微一紧。
陈大娘平时是热心，喜欢跟她分享村里的各种消息，家长里短，谁家吵架谁家缺粮，她都门清。
但柳婉婉也知道，这热心肠底下藏着村里妇人特有的精明和算计。
她突然这么关心方圆的伤势，恐怕不止是表面问候那么简单。
柳婉婉留了个心眼，没接痊愈的话茬，只是侧身挡了挡陈大娘的视线，含糊道：
“劳大娘挂心了，大郎就是起来稍微活动活动，透透气，伤还得慢慢养。”
她巧妙地把话题引开，“大娘这么急着过来，是有什么事吗？”
陈大娘这才像是刚想起正事，一拍大腿，压低了声音，但足以让院里院外的人都听见：
“可不是嘛！差点忘了正事！快去村东口看看吧！来了好几辆大车，是南边来的人牙子，
说是城里大户人家要招丫鬟仆役，管吃管住还给安家钱呢！好些人家都带着丫头小子过去了……”
她说着，目光又不由自主地往屋里瞟，声音拔高了些：
“唉，这年月，能寻条活路不容易啊……安家钱听说能给半袋粮食呢！”
里屋，小豆丁听到动静，刚怯生生探出头，一听到“人牙子”、“丫头”、“安家钱”这些字眼，
小脸“唰”地变得惨白，像受惊的兔子一样猛地缩了回去，紧接着传来极力压抑的、细弱的抽泣声。
柳婉婉的脸色也一下子变了，手下意识地握紧了门框，指节发白。
她毫不犹豫地摇头，声音有些发干：
“谢谢大娘告知，我们……我们不去。”
陈大娘看着她倔强的样子，又瞥了一眼院里似乎不受影响、依旧在跑圈的方圆，
叹了口气，语气带着一种过来人的规劝：
“婉丫头，不是大娘多嘴……这世道，光硬撑着不行啊……跟去大户人家，好歹……好歹有条活路，总比……”
这年月，卖儿卖女早已不是什么新鲜事，很多时候，甚至成了一种无奈的出路。
屋里，小豆丁的抽泣声似乎大了一点，但又立刻被她自己死死捂住。
柳婉婉听得心里像刀割一样，她猛地挺直了背，语气异常坚定：
“大娘，我们不去。只要我还有一口气在，就绝不卖妹妹！”
陈大娘看着她油盐不进的样子，张了张嘴，最终只是摇摇头，
又意味深长地瞟了院里的方圆一眼，才叹着气转身：
“罢了罢了……你们……好自为之吧。”
她带着另外两个妇人嘀嘀咕咕地走了，
“读书人脸皮薄。”一个妇女嘀咕。
“哼！功名都没了，死要面子活受罪！”
陈大娘赶紧摆手，拉着几人离开。
方圆面色平静，知道这是故意说给他听的，这些农村的妇人只会嚼舌根。
往常方圆有个功名在身，如今落魄了很多人倒是乐得看他的笑话。
门外的嘀咕声和脚步声渐渐远去了，但那话语像根刺一样扎在柳婉婉心里。
她关上门，背靠着冰冷的门板，却没有立刻转身。
她知道，陈大娘她们哪里是真来报信的，特意跑来探虚实、看笑话的。
她们就想看看，这个丢了功名、又差点冻死在山里的书生，如今会落魄成什么样子，
会不会真到了要卖儿卖女的地步。
她担忧地望向院子里的方圆。
她怕，怕这些闲言碎语和现实的艰难，会把方圆刚刚振作起来的一点心气又给打没了。
若是方圆真的一蹶不振，这个家就真的完了。
方圆停下了挥斧的动作，拄着斧柄微微喘息。
汗珠从他额角滚落，但他眼神清亮，并没有柳婉婉预想中的颓唐或愤怒。
他转过头，看到柳婉婉那副欲言又止、满是忧惧的模样，自然明白她在想什么。
他摆了摆手，语气平静：“我没事。别听外人嚼舌根。”
他的镇定反而让柳婉婉稍稍安下心来。她点了点头，眼圈依旧红着。
两人一前一后走进里屋。
只见小豆丁还蜷缩在炕角，把脸死死埋在膝盖里，单薄的小身子一抽一抽的。
她是真的吓坏了。
刚才外面那些话，她听得清清楚楚。
隔壁邻居有时会故意逗她，说哪家哪家的孩子被卖去了大户人家，穿金戴银，吃香喝辣，过得如何如何舒服。
可小豆丁一点也不信。她虽然小，却不傻。
要是真那么好，村里最有钱的陈老爷家怎么不把自己的孩子送去？
她只知道，被卖掉了，就再也见不到哥哥和嫂子了。
她在这世上，就只剩下这两个亲人了。
听到脚步声，小豆丁吓得一哆嗦，呜咽声戛然而止，把自己缩得更紧了，连头都不敢抬。
方圆心里一酸。
他走到炕边，没有立刻去碰她，只是放柔了声音：“小豆丁？”
被子里的小团子抖了一下，没反应。
“抬头看看哥哥，哥哥给你变个戏法好不好？”方圆尽量让语气轻松些。
小豆丁迟疑了好久，才一点点、极其缓慢地从膝盖里抬起小脸。
眼睛哭得又红又肿，像两个桃子，脸上全是泪痕，怯生生地看着方圆，小嘴巴瘪着，随时可能再哭出来。
方圆伸出手掌，在她面前晃了晃，然后突然握拳，再猛地张开！
手掌里空空如也。
小豆丁呆呆地看着，没明白。
方圆却故作惊讶地“咦”了一声，然后把空手掌凑到小豆丁鼻子前面，笑嘻嘻地说：
“闻闻，是什么味道？”
小豆丁下意识地吸了吸鼻子。
空气中还弥漫着昨晚炖兔肉的淡淡香味。
方圆变戏法似的从身后，拿出小小一块特意留出来的兔肉干，迅速塞进小豆丁手里：
“看！哥哥把肉香味变成真的肉了！厉害吧？”
小豆丁看着手里那块实实在在的肉干，又抬头看看哥哥带着笑意的眼睛，愣了几秒，
终于“噗嗤”一声破涕为笑，虽然笑容里还带着泪花，但那股恐惧和悲伤总算被冲散了不少。
她紧紧攥着那块肉干，小声地说：“哥哥……不卖小豆丁……”
“嗯，不卖。”方圆认真地看着她的眼睛，伸手揉了揉她的脑袋，
“哥哥就是把自己卖了，也不会卖小豆丁。咱们以后天天有肉吃，好不好？”