贺黑虎这辈子打过很多仗，但演戏，这是头一回。
李根柱带主力跳出去前，只给他留了三句话：“第一，让官军相信咱们主力还在；第二，能拖多久拖多久；第三，实在拖不住，带兄弟们撤进老林，别硬拼。”
话简单，事难办。贺黑虎手下就四百人——一百老兵，三百民兵，要扮成一千二百主力的架势。他挠了半天头，把石头临走前给他留的“疑兵册”翻出来，上面歪歪扭扭写了几条土办法：
“一、旌旗多插，草人穿衣；二、灶火加倍，炊烟不绝；三、白日喧哗，夜晚巡逻；四、偶尔派小股人马出寨挑衅，打完就跑。”
贺黑虎一拍大腿：“这他娘不就是装神弄鬼嘛！老子会！”
十月十五上午，官军东路主帅杨国柱派了支两百人的前锋，摸到黑风岭下探虚实。领队的千总姓刘，是个谨慎人，距寨门二里就停下，让斥候先上。
斥候摸到寨墙下，只见墙上旌旗招展，人影绰绰，寨内隐约传来操练的号子声。他不敢近前，捡了块石头扔进去，里面立刻响起骂声：“哪个王八蛋乱扔石头！”接着一阵脚步声，似有人来查看。
斥候慌忙溜回报信。刘千总皱眉：“听着人不少……再探！”
这次派了三个斥候，从不同方向接近。结果一个被绊索绊倒，摔进陷坑（坑底没尖桩，只有软土）；一个看见寨后升起七八处炊烟；第三个最惨，摸到寨门附近，忽然一阵锣响，箭矢稀稀拉拉射来——是民兵队按贺黑虎吩咐，用软弓轻箭，只求声势不求伤人。
三路回报一致：寨内守备森严，兵力充足。
刘千总不敢冒进，回报杨国柱。杨参将正在中军大帐享用早饭，听了禀报，嗤笑：“贼寇惯会虚张声势。传令：明日辰时，全军推进，先破黑风岭！”
贺黑虎很快通过侯七留下的暗桩得知消息。他咧嘴一笑：“想破寨？老子让你破个鬼！”
当天下午，他做了三件事：
第一，让一百老兵换上不同颜色的衣裳，分批从寨门出入，每次二三十人，绕到后山再从密道回寨——在官军哨探眼里，就成了“贼寇频繁调防”。
第二，在寨内空地架起二十口空锅，烧湿柴，浓烟滚滚——造出“大军造饭”的假象。
第三，派几个大嗓门的民兵，躲在寨墙后头，模仿吵架：
“凭啥让老子守东门？西门更险！”
“呸！东门直面官军主力，功劳最大！”
“都别吵！再吵军法处置！”
声音时高时低，时远时近，真像内部争执。这些话被官军暗探听去，连夜报给杨国柱。
杨参将捋着短须，得意道：“果然！贼寇见我大军压境，内部分裂矣！传令各营，加强戒备，防其狗急跳墙夜袭。”
他哪知道，寨里“吵架”的那几位，吵完正蹲在墙角分烤红薯吃呢。
十月十六，杨国柱按计划推进。两千大军旌旗招展，缓缓逼近黑风岭。距寨五里时，前军忽然一阵骚动——路上出现大量新鲜马蹄印、脚印，还有丢弃的破草鞋、断矛头，一副“仓促撤退”的模样。
刘千总急忙查看，回报：“将军，贼寇似已弃寨而逃！”
杨国柱却生疑：“昨日还守备森严，今日就逃？恐是诱敌之计。”他令全军止步，再派斥候。
这次斥候摸到寨门前，发现寨门虚掩，内中寂静无声。大着胆子推门进去，只见空荡荡的校场，到处是散乱的杂物，灶火余温尚在，却一个人影不见。
“真……真跑了？”斥候不敢相信。
忽然，寨墙上一阵鼓响！数十个“伏兵”跃起放箭——其实是草人绑在机关上，被民兵拉动绳索弹起，同时射出箭矢。斥候吓得连滚带爬逃回。
杨国柱听完，更确信是计：“贼寇狡诈，欲诱我入寨伏击！传令：后退三里扎营，围而不攻，待其粮尽自乱！”
贺黑虎在了望塔上看见官军后撤，哈哈大笑：“这杨国柱，胆子比老鼠还小！”
但戏还得演下去。当夜，他让民兵队分成十组，每组三五人，从不同方向摸近官军营寨，远远射几支箭、扔几个火把，然后撒腿就跑。官军夜惊数次，彻夜难眠。
如此折腾了两天，杨国柱终于失去耐心。十月十八，他决定强攻。
真正的考验来了。
贺黑虎把四百人分成四队：一队守寨墙，用弓箭、滚木、热油迟滞敌军；二队在寨内多设绊索、陷坑；三队准备从密道撤退；四队由他亲自率领，预备在关键时刻“突围”——其实是溜号。
辰时正，官军开始进攻。步卒扛着简易云梯，在弓箭掩护下缓缓推进。寨墙上箭矢稀疏，滚木礌石也不多，官军很快冲到墙下。
刘千总心头一喜：“贼寇果然兵力空虚！”
就在这时，寨墙上忽然竖起十几面大旗，鼓声震天！墙头冒出密密麻麻的“人头”——其实是草人戴了头盔。同时，寨门忽然大开，贺黑虎一马当先，领着百余人“怒吼”着杀出！
官军前锋吓了一跳，阵脚微乱。贺黑虎冲了三十步就“力竭”，大喊：“风紧！扯呼！”带人掉头就跑，回寨紧闭大门。
杨国柱在后方看得真切，怒道：“区区百人也敢诈唬！全军压上，今日必破此寨！”
但他没想到，贺黑虎的“突围”是个信号。寨内剩余人马已从三条密道悄然撤出，只留二十个死士殿后。
当官军终于撞开寨门冲进去时，只见空荡荡的营房、尚温的灶灰、满地的草人。还有那二十个死士，躲在暗处射完最后一箭，点燃预置的火油柴堆，然后从狗洞钻出，消失在山林里。
黑风岭寨，浓烟滚滚。
杨国柱站在废墟上，脸色铁青。他发现自己被耍了——贼寇主力根本不在，自己却被拖在这里整整四天。
“追！”他咬牙切齿，“贼寇必往深山逃窜，给本将追！”
可他不知道，此刻的李根柱，已经率主力绕过他的防线，像一把尖刀，直插延安府后背。
而贺黑虎带着四百弟兄，正蹲在十里外的山坳里啃干粮。他清点人数，只伤亡十一人，不禁咧嘴笑：“老子这戏，演得不赖！”
一个年轻民兵小声问：“贺首领，咱们现在去哪？”
“去哪？”贺黑虎抹抹嘴，“跟着官军屁股后头，给他们添点堵！李司正说了，拖得越久越好！”
他望向东方，那里是延安府的方向。
“李司正，接下来看你的了。”
山风呼啸，卷起黑风岭的余烬。
那余烬里，有草人的残骸，有烧焦的旌旗，还有一个精心布置的陷阱——
它困住的不是兵马，是时间。